Comment les externalités affectent-elles l’équilibre et créent-elles une défaillance du marché?
Les externalités peuvent être à la fois positives et négatives. Ils existent lorsque les actions d’une personne ou d’une entité affectent l’existence et le bien-être d’une autre. En économie, il existe quatre types différents d’ externalités : la consommation positive et la production positive, et la consommation négative et les externalités de production négatives. Comme leur nom l’indique, les externalités positives ont généralement un effet positif, tandis que les négatives ont un impact inverse. Mais comment ces facteurs économiques affectent-ils les prix du marché et l’échec du marché? Lisez la suite pour en savoir plus sur les externalités et leur impact sur le marché.
Points clés à retenir
- Une externalité découle de la production ou de la consommation d’un bien ou d’un service, entraînant un coût ou un avantage pour un tiers non lié.
- L’équilibre est l’équilibre idéal entre les avantages pour les acheteurs et les coûts des producteurs, tandis que la défaillance du marché est la distribution inefficace des biens et services sur le marché.
- Les externalités conduisent à une défaillance du marché parce que l’équilibre des prix d’un produit ou d’un service ne reflète pas avec précision les coûts et avantages réels de ce produit ou service.
Que sont les externalités?
Une externalité est un coût ou un avantage qui découle de la production ou de la consommation d’un bien ou d’un service. Les externalités, qui peuvent être à la fois positives ou négatives, peuvent affecter un individu ou une seule entité, ou elles peuvent affecter la société dans son ensemble. Le bienfaiteur de l’externalité – généralement un tiers – n’a aucun contrôle sur et ne choisit jamais d’en supporter le coût ou l’avantage.
Les externalités négatives se font généralement au détriment des individus, tandis que les externalités positives ont généralement un avantage. Par exemple, un crématorium libère des gaz toxiques tels que le mercure et le dioxyde de carbone dans l’air. Cela a un impact négatif sur les personnes qui peuvent vivre dans la région, leur causant des dommages. La pollution est une autre externalité négative connue. Les entreprises et les industries peuvent essayer de réduire leurs coûts en mettant en place des mesures de production qui peuvent avoir des effets néfastes sur l’environnement. Bien que cela puisse réduire le coût de production et augmenter les revenus, cela a également un coût pour l’environnement ainsi que pour la société.
Pendant ce temps, l’établissement de plus d’espaces verts dans une communauté apporte plus d’avantages à ceux qui y vivent. Une autre externalité positive est l’investissement dans l’éducation. Lorsque l’éducation est facile d’accès et abordable, la société en profite dans son ensemble. Les gens peuvent obtenir des salaires plus élevés, tandis que les employeurs disposent d’un bassin de main-d’œuvre compétent et formé.
Les gouvernements peuvent choisir d’éliminer ou de réduire les externalités négatives par le biais de la fiscalité et de la réglementation, de sorte que les polluants lourds, par exemple, peuvent être taxés et soumis à un examen plus approfondi. Ceux qui créent des externalités positives, en revanche, peuvent être récompensés par des subventions.
Les gouvernements peuvent taxer ou réglementer les externalités négatives, tout en subventionnant les externalités positives.
Externalités et défaillance du marché
Les externalités conduisent à une défaillance du marché parce que l’ équilibre des prix d’un produit ou d’un service ne reflète pas avec précision les coûts et avantages réels de ce produit ou service. L’équilibre, qui représente l’équilibre idéal entre les bénéfices des acheteurs et les coûts des producteurs, est censé aboutir au niveau optimal de production. Cependant, le niveau d’équilibre est défectueux lorsqu’il y a des externalités importantes, ce qui crée des incitations qui poussent les acteurs individuels à prendre des décisions qui finissent par aggraver la situation du groupe. C’est ce qu’on appelle une défaillance du marché.
Externalités négatives
Lorsque des externalités négatives sont présentes, cela signifie que le producteur ne supporte pas tous les coûts, ce qui entraîne une production excédentaire. Avec des externalités positives, l’acheteur n’obtient pas tous les avantages du bien, ce qui entraîne une baisse de la production. Regardons un exemple d’externalité négative d’une usine qui produit des widgets. N’oubliez pas que cela pollue l’environnement pendant le processus de production. Le coût de la pollution n’est pas supporté par l’usine, mais partagé par la société.
Si l’externalité négative est prise en compte, le coût du widget serait plus élevé. Cela entraînerait une diminution de la production et un équilibre plus efficace. Dans ce cas, l’échec du marché serait une production excessive et un prix qui ne correspond pas au coût réel de production, ainsi que des niveaux élevés de pollution.
Externalités positives
Examinons maintenant la relation entre les externalités positives comme l’éducation et l’échec du marché. De toute évidence, la personne éduquée en profite et paie ce coût. Cependant, il existe des externalités positives au-delà de la personne éduquée, comme des citoyens plus intelligents et mieux informés, des recettes fiscales accrues provenant d’emplois mieux rémunérés, moins de criminalité et plus de stabilité. Tous ces facteurs sont en corrélation positive avec les niveaux d’éducation. Ces avantages pour la société ne sont pas pris en compte lorsque le consommateur considère les avantages de l’éducation.
Par conséquent, l’éducation serait sous-consommée par rapport à son niveau d’équilibre si ces avantages étaient pris en compte. De toute évidence, les décideurs publics devraient chercher à subventionner les marchés avec des externalités positives et punir ceux qui ont des externalités négatives.
Défis
Un obstacle pour les décideurs, cependant, est la difficulté de quantifier les externalités pour augmenter ou diminuer la consommation ou la production. Dans le cas de la pollution, les décideurs ont essayé des outils – y compris des mandats, des incitations, des pénalités et des taxes – qui entraîneraient une augmentation des coûts de production pour les entreprises polluantes. Pour l’éducation, les décideurs ont cherché à augmenter la consommation grâce à des subventions, à l’accès au crédit et à l’éducation publique.
Outre les externalités positives et négatives, d’autres raisons de l’échec du marché comprennent le manque de biens publics, la sous-fourniture de biens, des sanctions trop sévères et des monopoles. Les marchés sont le moyen le plus efficace d’allouer les ressources en supposant que tous les coûts et avantages sont comptabilisés dans le prix. Lorsque ce n’est pas le cas, des coûts importants sont infligés à la société, car il y aura sous-production ou surproduction.
La ligne de fond
Être conscient des externalités est une étape importante dans la lutte contre les défaillances du marché. Alors que les mécanismes de découverte des prix et d’allocation des ressources des marchés doivent être respectés, l’équilibre du marché est un équilibre entre les coûts et les avantages pour le producteur et le consommateur. Il ne prend pas effet par des tiers. Il incombe donc aux décideurs politiques d’ajuster les coûts et les avantages de manière optimale.