Gnomes de Zurich
Que signifie « Gnomes de Zurich »?
«Gnomes de Zurich» est un terme péjoratif parfois utilisé pour décrire les banquiers suisses. Le terme a été inventé en 1964 par le politicien du parti travailliste britannique George Brown en réponse à une réunion sur une crise monétaire qui faisait mal à la livre sterling et qui était considérée comme étant causée par la manipulation de la monnaie par les banques suisses. Le terme a disparu depuis, mais est revenu à l’usage au début des années 2010 en réponse à l’instabilité financière en Europe.
Points clés à retenir
- «Gnomes de Zurich» est un terme désobligeant utilisé par les parlementaires britanniques pour décrire les banquiers suisses.
- Le terme a pris de l’importance pendant la crise monétaire britannique des années 1960, qui a été largement imputée aux pratiques bancaires suisses.
- Depuis lors, le terme est tombé en désuétude, bien qu’il ait connu une brève résurgence pendant l’instabilité financière en Europe après la crise financière de 2008.
Comprendre les « Gnomes de Zurich »
Gnomes de Zurich est une insulte aux banquiers suisses, utilisée par ceux qui pensent que quelque chose fait par des banquiers suisses nuit à d’autres devises ou économies. L’utilisation du mot «gnomes» était destinée à invoquer des gnomes de conte de fées médiévaux laids et sales qui vivaient sous terre pour accumuler de l’or, et non des nains de jardin modernes désinfectés. La place financière de la Suisse est Zurich, et les banques suisses sont connues pour le secret, en particulier pour les transactions douteuses, et pour cacher l’argent des clients dans des coffres souterrains. Ces idées réunies dans l’expression «gnomes de Zurich» impliquent que les banquiers en Suisse sont tellement obsédés par la richesse qu’ils se cachent sous terre pour la thésauriser, et sont indûment secrets sur leurs activités et leurs clients.
Alors que les banquiers suisses ont toujours été considérés par le reste du monde comme secrets, ce n’est qu’en 1964 que l’expression gnomes de Zurich a été inventée. Le politicien du parti travailliste George Brown est sorti d’une réunion qui a discuté de la chute de la valeur de la livre britannique au milieu d’une crise monétaire plus importante qu’il pensait avoir été causée par les manipulations des banquiers suisses sur leur propre monnaie et celle des autres, et a déclaré, selon la BBC News, « Les gnomes de Zurich sont à nouveau au travail. » L’expression fut bientôt d’usage courant dans le monde financier international, mais elle finit par disparaître à un terme moins utilisé.
Utilisation moderne des « Gnomes de Zurich »
Dans le sillage de la crise financière mondiale de la fin des années 2000, l’expression a connu un nouveau regain de popularité. Les économies et les monnaies de plusieurs pays étaient dans le chaos, et il était aussi facile de blâmer les Suisses qu’autre chose.
Que les banquiers suisses manipulent la monnaie ou non, ou soient responsables des prêts hypothécaires à risque, comme certains l’ont prétendu, ils ont généralement été assez secrets, ce qui en a fait des cibles naturelles de blâme. De plus, les banquiers britanniques ont envisagé de déménager en Suisse où il y a moins de réglementations qu’au Royaume-Uni, ce qui a accru le mépris et le ressentiment envers la Suisse.
Au fur et à mesure que les marchés financiers mondiaux s’amélioraient, les banquiers suisses étaient moins souvent scrutés et l’expression a de nouveau disparu de l’usage courant.