Dette extérieure
Qu’est-ce que la dette extérieure?
La dette extérieure est de l’argent emprunté par un gouvernement, une entreprise ou un ménage privé au gouvernement d’un autre pays ou à des prêteurs privés. La dette extérieure comprend également des obligations envers des organisations internationales telles que la Banque mondiale, la Banque asiatique de développement (BAD) et le Fonds monétaire international (FMI). La dette extérieure totale peut être une combinaison de passifs à court et à long terme.
La dette extérieure, également appelée dette extérieure, n’a cessé d’augmenter au cours des dernières décennies, avec des effets secondaires indésirables dans certains pays emprunteurs. Il s’agit notamment d’un ralentissement de la croissance économique, en particulier dans les pays à faible revenu, ainsi que de crises d’endettement paralysantes, de troubles des marchés financiers et même d’effets secondaires tels qu’une augmentation des violations des droits de l’homme.
Points clés à retenir
- La dette extérieure est de l’argent emprunté par un gouvernement, une entreprise ou un ménage privé au gouvernement d’un autre pays ou à des prêteurs privés.
- La dette extérieure n’a cessé d’augmenter au cours des dernières décennies, avec des effets secondaires indésirables dans certains pays emprunteurs, en particulier dans les économies en développement.
Comprendre la dette extérieure
Un gouvernement ou une société peut emprunter à un prêteur étranger pour diverses raisons. D’une part, les marchés locaux de la dette peuvent ne pas être suffisamment profonds pour répondre à leurs besoins d’emprunt, en particulier dans les pays en développement. Ou les prêteurs étrangers pourraient simplement offrir des conditions plus intéressantes. Pour les pays à faible revenu en particulier, emprunter auprès d’organisations internationales comme la Banque mondiale est une option essentielle, car il peut fournir un financement qu’il ne pourrait autrement pas atteindre, à des taux attractifs et avec des échéanciers de remboursement flexibles.
La Banque mondiale, en collaboration avec le FMI et la dette extérieure à court terme à partir de la base de données Statistiques trimestrielles de la dette extérieure (QEDS). La compilation de données sur la dette extérieure à long terme est également réalisée collectivement par la Banque mondiale, les pays qui ont une dette extérieure, les banques multilatérales et les organismes de prêt officiels des principaux pays créanciers.
L’impact de l’augmentation de la dette extérieure
Des niveaux excessifs de dette extérieure peuvent entraver la capacité des pays à investir dans leur avenir économique – que ce soit par le biais des infrastructures, de l’éducation ou des soins de santé – car leurs revenus limités servent à assurer le service de leurs prêts. Cela contrecarre la croissance économique à long terme.
Une mauvaise gestion de la dette, combinée à des chocs tels qu’un effondrement des prix des matières premières ou un ralentissement économique sévère, peut également déclencher une crise de la dette. Cette situation est souvent exacerbée parce que la dette extérieure est généralement libellée dans la monnaie du pays du prêteur et non de l’emprunteur. Cela signifie que si la monnaie du pays emprunteur s’affaiblit, il devient d’autant plus difficile de rembourser ces dettes.
Des niveaux élevés de dette extérieure ont contribué à certaines des pires crises économiques de ces dernières décennies, notamment la crise financière asiatique et, du moins dans le cas de la Grèce et du Portugal, la crise de la dette de la zone euro.
En attendant la prochaine crise
Selon une estimation, le montant que les gouvernements des pays en développement paient au titre de la dette extérieure a presque doublé entre 2010 et 2018, en pourcentage des recettes publiques. Les taux d’intérêt extrêmement bas en place depuis la crise financière mondiale de 2008 ont permis aux gouvernements, aux entreprises et aux consommateurs de s’endetter plus facilement. Et avec une grave récession économique mondiale qui se déroule en raison de la propagation du nouveau coronavirus, une crise de la dette perturbatrice dans un ou plusieurs pays semble probable dans un avenir pas trop lointain.
Le coût humain d’une dette extérieure élevée
Outre les souffrances résultant de la stagnation économique, les Nations Unies ont également lié les niveaux élevés de dette extérieure et la dépendance d’un gouvernement à l’aide étrangère aux violations des droits de l’homme. La détresse économique pousse les gouvernements à réduire les dépenses sociales et réduit les ressources dont ils disposent pour faire appliquer les normes du travail et les droits de l’homme, selon l’ONU.