Paiements de péréquation
Que sont les paiements de péréquation?
Un paiement de péréquation est un paiement de transfert versé à un État, une province ou une personne du gouvernement fédéral dans le but de compenser les déséquilibres monétaires entre différentes parties du pays ou entre des particuliers. Les paiements de péréquation représentent la redistribution de la richesse ou des revenus entre les régions, les juridictions ou les districts administratifs. Les paiements de péréquation peuvent aider à égaliser les résultats économiques entre les régions, mais ils ont également tendance à subventionner ou à renflouer des gouvernements régionaux financièrement irresponsables et à créer un risque moral important.
Points clés à retenir
- Les paiements de péréquation sont des paiements de transfert effectués par un gouvernement pour compenser les différences financières entre différentes parties du pays.
- Les paiements de péréquation contribuent à créer des résultats économiques comparables, mais ils peuvent également subventionner la débauche budgétaire des gouvernements régionaux.
- Les paiements de péréquation font spécifiquement référence aux paiements de transfert en bloc explicites effectués par les gouvernements nationaux entre différents gouvernements infranationaux.
Comprendre les paiements de péréquation
Les paiements de péréquation sont communément appelés «paiements de transfert» parce qu’ils représentent des transferts de richesse et de revenu dirigés par le gouvernement de certaines personnes à d’autres. «Paiements de péréquation» est le terme préféré des partisans de telles politiques en raison de la connotation positive largement attachée au concept d’égalité.
Dans de nombreux pays, il existe une grande diversité entre les États et les provinces en termes de qualité des institutions économiques, de politiques fiscales et de dépenses du gouvernement, de dotations en ressources naturelles, de caractéristiques de la main-d’œuvre, etc., qui se traduisent par des résultats économiques différents tels que la disponibilité de l’emploi., développement économique, revenus personnels et assiettes fiscales régionales. Afin d’égaliser ces résultats économiques, les gouvernements de niveau supérieur peuvent imposer des transferts de richesse et de revenus qui prennent des régions plus riches du pays et se transfèrent vers les régions plus pauvres.
En général, ils prennent la forme d’un programme au niveau national qui implique des paiements explicites de certains gouvernements régionaux (payeurs) au gouvernement national, qui redistribue ensuite les paiements directs entre autres (bénéficiaires). Le montant et le mode de ces paiements peuvent être fondés sur un certain nombre de considérations économiques et politiques. Sans surprise, ces politiques ont tendance à être très populaires parmi les bénéficiaires.
Paiements de péréquation dans différents pays
Bien qu’il n’y ait pas de programme de paiement de péréquation formel unique aux États-Unis, les nombreux programmes de dépenses fédéraux, l’aide sociale et les subventions fédérales aux États ont tendance à avoir un effet similaire, créant des États payeurs nets et bénéficiaires nets en ce qui concerne les transferts fédéraux nets. Les programmes tels que les droits comme Medicaid et la sécurité sociale, les dépenses de défense et les subventions globales aux États à des fins diverses sont répartis de manière inégale entre les États, mais ne visent pas explicitement à réduire directement les différences dans les résultats économiques régionaux.
À l’échelle mondiale, les paiements de péréquation formels sont généralement distribués dans d’autres pays, dont le Canada, l’Australie et la Suisse.
Paiements de péréquation au Canada
Au Canada, le gouvernement fédéral verse fréquemment des paiements de péréquation aux provinces canadiennes moins riches pour égaliser leur capacité de générer des recettes fiscales. En 2019-2020, cinq provinces ont reçu 20,5 milliards de dollars en paiements de péréquation du gouvernement fédéral. Jusqu’à l’exercice 2009-2010, l’Ontario était la seule province à n’avoir jamais reçu de paiements de péréquation. Pendant ce temps, Terre-Neuve, qui recevait des paiements depuis la création du programme, n’a plus besoin de paiements de péréquation et est considérée comme un contributeur net.
Les territoires du Canada ne sont pas inclus dans le programme de péréquation; le gouvernement fédéral répond aux besoins fiscaux des territoires grâce au programme de formule de financement des territoires (FFT).
Paiements de péréquation en Australie
En 1933, l’Australie a introduit un système formel de paiements de péréquation pour indemniser les États et les territoires dont la capacité de générer des revenus était plus faible. L’objectif est la péréquation complète, dans laquelle chacun des six États, le Territoire de la capitale australienne et le Territoire du Nord a la capacité de fournir des services et des infrastructures au même niveau – si chaque État ou territoire fait le même effort pour tirer des revenus de ses propres sources et fonctionnant au même niveau d’efficacité.
Paiements de péréquation en Suisse
Les paiements de péréquation ont été introduits pour la première fois en Suisse en 1938 sous la forme de subventions conditionnelles. Celles-ci variaient en fonction de la capacité fiscale des cantons. En 1958, un article constitutionnel autorise le gouvernement fédéral à égaliser les disparités fiscales. Christopher Hengan-Braun, économiste suisse, a aidé le gouvernement fédéral suisse à équilibrer les disparités budgétaires du pays.
Risque moral des paiements de péréquation
Les paiements de péréquation, comme tout transfert de richesse et de revenu du gouvernement, courent le risque de créer un risque moral substantiel parmi les juridictions bénéficiaires. De nombreuses différences dans les résultats économiques d’une région à l’autre sont le résultat de facteurs qui sont en tout ou en partie liés aux choix des gouvernements régionaux ou de leurs résidents, tels que la qualité de la réglementation économique, les habitudes fiscales et de dépenses des gouvernements et la volonté de les gouvernements locaux et les électeurs à accepter les compromis qui accompagnent le développement économique.
Dans la mesure où ces facteurs sont en jeu, les paiements de péréquation fonctionnent comme des subventions pour les mauvais choix des gouvernements régionaux et des électeurs et, inversement, comme une sanction imposée aux régions dont les choix sont plus favorables à des résultats économiques positifs. Cela crée un risque moral lorsque les gouvernements régionaux sont incités à prendre des décisions qui peuvent être appréciées des électeurs locaux, mais qui retardent les résultats économiques dans la région et s’opposent aux décisions qui encouragent la croissance économique locale et la stabilité budgétaire.