Cycle de prix Edgeworth

Quel est le cycle des prix Edgeworth?

Le cycle des prix d’Edgeworth est un modèle d’ajustements de prix qui résulte de la concurrence entre les entreprises offrant des produits de base.

Bien que la concurrence qui crée le cycle des prix d’Edgeworth puisse profiter aux entreprises individuelles à court terme, elle est généralement préjudiciable à ces entreprises à long terme.

Fonctionnement du cycle de prix Edgeworth

Le cycle des prix d’Edgeworth est associé à des marchés où les clients sont très sensibles aux prix. Sur ces marchés, la plupart des clients sont principalement préoccupés par l’obtention du prix le plus bas possible et seront prêts à passer d’une entreprise à l’autre pour une baisse de prix, même modeste. Pour cette raison, les entreprises de ces marchés surveilleront les prix des uns et des autres et les réduiront de manière opportuniste pour gagner des parts de marché.

Dans le même temps, les entreprises de ces types de marchés bénéficieront souvent d’une loyauté modeste de la part de leurs clients, ce qui peut inciter ces clients à adopter une position à contre-courant et à maintenir ou à augmenter leurs prix tandis que d’autres ont du mal à les réduire.

Exemple réel du cycle des prix d’Edgeworth

Par exemple, dans le cas des stations-service, les clients seront sensibles au prix mais préféreront également acheter dans les stations-service les plus proches. Pour cette raison, une station-service peut également aller à l’encontre de la tendance d’un cycle de prix Edgeworth et maintenir ou augmenter les prix à un moment où ses concurrents les réduisent. Si suffisamment de clients de cette société à contre-courant restent fidèles, le joueur à contre-courant pourrait gagner plus d’argent que s’il avait essayé de rivaliser en baissant les prix.

Ce modèle de concurrence, dans lequel la plupart des entreprises se font concurrence pour baisser les prix tandis que certaines adoptent une approche à contre-courant et maintiennent ou augmentent leurs prix, suit généralement trois étapes prévisibles.

Dans un premier temps, les entreprises s’engagent dans une guerre d’usure au cours de laquelle elles abaissent les prix de plus en plus bas. Si ce cycle se prolonge assez longtemps, les prix atteindront leur coût marginal, ce qui signifie que de nouvelles baisses de prix entraîneront des pertes pour l’entreprise.

Au cours de la deuxième étape, certaines entreprises abandonneront la stratégie de réduction des prix et les entreprises commenceront à augmenter leurs prix à un niveau proche de celui où elles se trouvaient avant le début de la réduction des prix.

Au cours de la troisième étape, une deuxième série de baisses de prix débutera alors que les entreprises se bousculeront à nouveau pour gagner des parts de marché en réduisant les prix.

Ce cycle peut se répéter indéfiniment, car les produits vendus sont relativement indifférenciés et les clients peuvent facilement basculer entre les entreprises. Pour cette raison, il y aura toujours une incitation à court terme pour les concurrents à retomber dans le modèle du cycle des prix d’Edgeworth.

À long terme, cependant, ce cycle peut être voué à l’ échec pour les entreprises impliquées, en abaissant les marges bénéficiaires à long terme. La seule solution permanente à ce problème serait que les entreprises fidélisent davantage leurs clients, mais cela peut être impossible à réaliser si le produit en question est très banalisé, comme dans le cas des stations-service.