Augmenter le salaire minimum augmente-t-il l’inflation?

Table des matières

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• L’argument selon lequel les salaires minimums augmentent l’inflation
• L’argument selon lequel les salaires minimums n’augmentent pas l’inflation
• La ligne de fond

Dans les années 2010, les travailleurs de la restauration rapide aux États-Unis ont commencé à demander un salaire minimum de 15 dollars de l’heure, soit presque le double de ce qu’ils gagnaient. Si leur demande est acceptée, un employé typique de McDonald’s finirait par gagner plus de 30 000 $ par an.

Il y a des divergences de vues sur la question de savoir si l’augmentation du  salaire minimum  augmente l’inflation. La question de savoir quel effet un salaire minimum plus élevé a sur l’emploi est liée, car historiquement, un chômage élevé va de pair avec une inflation élevée. Alors que l’augmentation du salaire minimum contribuerait à stimuler l’économie en raison du pouvoir d’achat accru des travailleurs percevant des salaires plus élevés, un ancien PDG de l’un des plus grands employeurs des États-Unis a expliqué qu’un salaire minimum trop élevé imposé par le gouvernement aurait des conséquences mortelles. effet sur l’emploi.

L’argument selon lequel les salaires minimums augmentent l’inflation

L’augmentation du salaire minimum a été attaquée sur au moins deux fronts. Premièrement, les économistes affirment qu’un tel minimum crée un plancher artificiel sur le marché du travail, ce qui peut entraîner des distorsions et des inefficacités. La raison en est que dans un marché libre du travail, quelqu’un peut être disposé à travailler pour un emploi, disons, 10 $ l’heure, mais puisque le gouvernement impose, disons, au moins 15 $ l’heure, ce travailleur ne peut pas soumissionner plus bas pour le poste. Le deuxième argument est que les employeurs, contraints de payer plus en salaires, finiront par embaucher moins de travailleurs, ce qui peut en fait conduire à un chômage plus élevé car ces travailleurs (qui étaient peut-être prêts à travailler pour des salaires inférieurs) ne peuvent être embauchés.

En ce qui concerne l’inflation, l’inflation dite de poussée des salaires est le résultat d’une hausse générale des salaires. Selon cette hypothèse, afin de maintenir  les bénéfices des entreprises  après une augmentation des salaires, les employeurs doivent augmenter les prix qu’ils facturent pour les biens et services qu’ils fournissent. L’augmentation globale du coût des biens et services a un effet circulaire sur l’augmentation des salaires; à terme, à mesure que les biens et services sur le marché augmenteront globalement, des salaires plus élevés seront nécessaires pour compenser la hausse des prix des biens de  consommation.

Selon l’analyste économique Ed Rensi, ancien cadre chez McDonald’s, un salaire minimum plus élevé non seulement tuerait les emplois existants, mais entraînerait également la fermeture d’un nombre important de petites entreprises, de 15% à 20%. En théorie, l’augmentation du salaire minimum oblige les propriétaires d’entreprise à augmenter les prix de leurs biens ou services, stimulant ainsi l’  inflation. Dans la pratique, cependant, ce n’est pas si simple puisque les salaires ne représentent qu’une partie du coût d’un produit ou d’un service payé par les consommateurs. Un salaire minimum plus élevé peut être compensé par une productivité accrue des travailleurs ou par une réduction des effectifs d’une entreprise.

L’argument selon lequel les salaires minimums n’augmententpas l’ inflation

Alors que les arguments en faveur de l’inflation salariale sont attrayants, les preuves empiriques ne sont pas si solides. En fait, revenir sur l’histoire des augmentations du salaire minimum n’a qu’une très faible corrélation avec les pressions inflationnistes sur les prix dans une économie.

Selon une récente étude économique qui a examiné l’effet des prix sur les augmentations du salaire minimum dans divers États américains de 1978 à 2015, ils ont constaté qu’une augmentation de 10% du salaire minimum ne représentait qu’une augmentation d’environ 0,36% des prix. De plus, l’ augmentation des prix suivants hausses du salaire minimum ont généralement eu lieu dans le mois, la hausse du salaire minimum est mis en œuvre, et non dans les mois précédant ou les mois qui suivent. Fait intéressant, ils constatent que de légères hausses du salaire minimum (par exemple de l’ordre de 5 à 15%) ne conduisent pas à des prix plus élevés et qu’elles pourraient en fait conduire à une baisse des prix. D’un autre côté, de fortes hausses du salaire minimum ont des effets positifs évidents sur les prix de la production qui peuvent se répercuter sur des prix à la consommation plus élevés.

La ligne de fond

Alors, l’augmentation du salaire minimum est-elle une bonne idée pour l’économie? Qu’il suffise de dire que relever le salaire minimum à un taux excessivement élevé exercerait une pression inflationniste sur l’économie, mais l’augmenter pour suivre le rythme de l’inflation n’aurait qu’un effet minime.