Mises en garde avant de signer un non-concurrent
Table des matières
Développer
- Offre d’emploi jumelée à non-concurrentiel
- Avez-vous besoin d’un avocat?
- Engagements de ne pas concurrencer
- Négocier votre contrat
Même si vous n’êtes pas sur le marché du travail en ce moment, vous devez prêter attention à la pression croissante exercée sur les employés pour qu’ils signent des accords de non-concurrence. Vous pourriez être confronté à un nouveau formulaire de non-concurrence de la part de votre employeur actuel lorsque vous recevez une augmentation ou une promotion. Ou vous pourriez être invité à en signer un afin d’obtenir une indemnité de licenciement si vous êtes licencié.
De plus en plus d’entreprises exigent des non-concurrents – et les appliquent – même pour des emplois non professionnels et non exécutifs en tant qu’instructeur de yoga, conseiller de camp ou stagiaire.
Les employeurs qui n’utilisent pas de produits non concurrents devraient se demander s’ils devraient commencer à le faire. Il est gratuit et facile de télécharger le texte juridique directement sur Internet. Cependant, des recherches ont montré que les non-concurrents limitent la mobilité professionnelle, accélèrent la fuite des talents et découragent les investissements en capital-risque dans les domaines qui les appliquent.
Points clés à retenir
- Un accord de non-concurrence, ou un engagement de ne pas concurrencer, est un contrat que les entreprises demandent aux employés de signer pour protéger leurs intérêts commerciaux. Les violations peuvent signifier faire face à d’éventuels litiges.
- Une non-concurrence traditionnelle empêche un employé de travailler pour un concurrent dans une certaine zone géographique pendant un certain temps après avoir quitté l’entreprise.
- Un accord de non-sollicitation empêche un employé de débaucher des clients, des contrats ou d’autres employés de l’entreprise qui les a engagés en premier.
- Un accord de confidentialité empêche un employé de diffuser des informations que l’employeur souhaite garder privées, telles que les formulations de produits ou les plans de marketing.
Offre d’emploi jumelée à non-concurrentiel
Ne signez pas et n’acceptez pas sur-le-champ, même s’il y a de fortes chances que vous soyez tenté. Demandez une copie de l’accord à examiner pendant que vous réfléchissez à l’offre d’emploi et à votre date de début. Vous ressentirez probablement une certaine pression, mais essayez d’y résister.
Les recruteurs du secteur technologique Winona Search Group ont mis cette observation sur son blog: «En tant que candidat, vous n’avez généralement pas le pouvoir de négociation de l’employeur en matière de non-concurrence. Les objections générales à la signature de non-concurrents peuvent finir par être drapeaux rouges pour les employeurs. » Votre réponse doit être raisonnable et éclairée, et non un «non» général.
«C’est pourquoi nous en parlons au candidat», déclare Bryan Crigler, président de Winona Search Group. « Nous avons un soutien juridique pour examiner et évaluer le document et donner des conseils sur des situations particulières. » Souvent, vous pouvez obtenir un contrat sur mesure qui vous convient le mieux.
Avez-vous besoin d’un avocat?
Pas nécessairement. Si vous sentez que vous comprenez ce qui est en cause et que vous n’êtes pas confus par le libellé du document lui-même, et que le contrat semble assez équilibré, vous pouvez décider de signer en ligne et espérer qu’il n’y aura pas de problème.
Mais d’abord, lisez les conseils ci-dessous et assurez-vous de conserver une copie de tout ce que vous signez, car vous pourriez en avoir besoin si, par exemple, vous envisagez de changer d’emploi ou si l’entreprise qui vous a embauché est fusionnée avec une autre entreprise. Ou si vous êtes licencié.
Engagements de ne pas concurrencer
Un «engagement de ne pas concurrencer», ou un contrat de non-concurrence, est régi par l’État plutôt que par la loi fédérale. En général, ils couvrent trois aspects:
- Les non-concurrents traditionnels interdisent à l’employé de rejoindre des entreprises concurrentes identifiées par son nom ou sa description, pendant une période de temps spécifiée et dans une zone géographique définie.
- Les accords de non-sollicitation empêchent d’approcher les clients, de débaucher les employés et / ou de courtiser les fournisseurs de l’ancien employeur.
- Les accords de confidentialité ( non-divulgation ) interdisent d’utiliser ou de révéler des informations que l’ancien employeur souhaite garder privées, qui peuvent être des formulations de produits, des listes de clients, des plans de marketing ou d’autres informations exclusives.
Il est clair que ce qui inquiète les employeurs, c’est de protéger leurs entreprises. Mais une non-concurrence peut aller trop loin dans ce qu’elle interdit. En règle générale, le point de vue d’un tribunal sur ce qui est raisonnable reposera sur ces cinq points:
- Dommage potentiel à l’employeur. L’employeur doit établir cela, pas vous.
- Une période de temps spécifiée. Aux yeux du tribunal, trois à six mois pour un instructeur de yoga peuvent être raisonnables, mais jusqu’à deux ans ou même cinq ans pourraient être considérés comme appropriés pour un cadre clé.
- Territoire interdit. Jusqu’à 10 miles de distance pourraient convenir à un salon de coiffure, mais une zone à trois états pourrait être acceptable pour un directeur des ventes.
- Impact sur l’employé.Privera-t-il le salarié de gagner sa vie ou forcera-t-il un déménagement afin d’utiliser son expérience et ses compétences? Certains tribunaux d’État pèsent plus lourdement sur ce point que d’autres. La loi de Floride – une valeur aberrante dans ce domaine – interdit même de la prendre en compte pour décider des cas de non-concurrence.
- Intérêts du grand public. Un pacte qui étouffe gravement la concurrence au point de créer un monopole pourrait ne pas être acceptable.
Les tribunaux n’honoreront pas les dispositions qu’ils jugent «déraisonnables» – ce que vous pouvez soulever lors de la négociation. Cependant, il existe de grandes variations d’état à état et même dans ce que les salles d’audience appliquent, donc à moins que vous n’ayez des conseils d’experts, il est plus sûr de ne pas s’attendre à ce que cela vous protège.
Les contrats de non-concurrence sont souvent plus restrictifs pour les employés de niveau intermédiaire à supérieur, mais même un débutant peut souffrir en signant un contrat largement restrictif et devrait envisager de négocier pour réduire les conditions.
Négocier votre contrat
Tout d’abord, concentrez-vous sur ce que vous voulez accomplir. Si l’employeur est une petite entreprise locale et que vous parlez avec le propriétaire, demandez d’où vient le document de non-concurrence. Un avocat l’a-t-il préparé pour l’entreprise ou l’a-t-il téléchargé sur Internet? S’il s’agit d’un formulaire en ligne unique, discutez-en point par point dans l’esprit d’élaborer un accord à votre avantage mutuel et d’éliminer les excédents de bagages. Pour ce faire, bien entendu, les deux parties doivent connaître leurs avantages ou leurs inconvénients.
Essayez de déterminer quelles sont les véritables préoccupations de l’entreprise. Un concurrent vous embauche peut-être pour pirater sa liste de clients? Une clause de non-sollicitation peut couvrir ce souci sans la portée supplémentaire du document. Est-ce que vous partirez chez un concurrent emportant des secrets d’affaires avec vous? Suggérez-vous de signer un accord de non-divulgation mais sans limitation géographique. Ou vous pourriez argumenter pour raccourcir la période, par exemple, en soulignant qu’avec vos prêts étudiants, vous ne pouvez pas vous permettre de rester sans travail pendant six mois, mais une période de six à huit semaines semble juste. Essayez d’ajouter une phrase disant que si vous êtes licencié sans faute de votre part, l’accord ne s’applique plus.
Les contrats fonctionnent de deux manières, liant les deux parties. Demandez l’assurance dans le document qu’au fur et à mesure que vous acquerrez de l’expérience avec l’entreprise, vous serez régulièrement pris en compte pour des augmentations et des promotions, de sorte que vous ne soyez pas coincé à votre salaire d’entrée, piégé par une non-concurrence. N’hésitez pas à vous en tenir à un langage simple plutôt qu’à des termes à consonance juridique que vous ne comprenez peut-être pas.
Si l’employeur est une grande entreprise, il y a de fortes chances que le document ait été préparé par un service juridique réputé, mais vous pouvez toujours présenter votre cas au responsable des ressources humaines ou à un avocat de l’entreprise. Et rappelez-vous qu’il est utile dans toute négociation de savoir à quel moment vous êtes prêt à renoncer à l’accord.
Une autre fois pour consulter un avocat: si vous êtes invité à signer un non-concurrence comme condition pour obtenir une indemnité de départ lorsque vous êtes licencié. En fait, il est utile d’obtenir des conseils juridiques avant de signer quoi que ce soit lors d’une mise à pied ou d’ un licenciement.
La situation est, bien sûr, encore plus délicate si la non-concurrence se manifeste lorsque l’on vous propose une augmentation ou une promotion. Certains États exigent que vous receviez quelque chose de plus – plus de vacances, par exemple – si vous êtes invité à signer une telle clause alors que vous êtes déjà un employé d’une entreprise. Dans cette situation également, il vaut la peine de rapporter les papiers à la maison et de consulter un avocat avant de signer.