Sous l’équilibre du plein emploi
Qu’est-ce qui est en deçà de l’équilibre du plein emploi?
Au-dessous de l’équilibre de plein emploi, se trouve un terme macroéconomique utilisé pour décrire une situation dans laquelle le produit intérieur brut (PIB) réel à court terme d’une économie est inférieur au PIB réel potentiel à long terme de cette même économie. Dans ce scénario, il existe un écart de récession entre les deux niveaux de PIB (mesuré par la différence entre le PIB potentiel et le PIB courant) qui aurait été produit si l’économie avait été en équilibre à long terme. Une économie en équilibre à long terme connaît le plein emploi.
Points clés à retenir
- L’économie est en dessous de l’équilibre de plein emploi lorsque son PIB à court terme est inférieur au PIB potentiel.
- Lorsque l’économie fonctionne en dessous du plein emploi, une partie de la main-d’œuvre, du capital ou d’autres ressources sont au chômage (au-delà du taux de chômage naturel).
- De nombreux facteurs peuvent amener une économie à se trouver temporairement sous l’équilibre de plein emploi.
- Normalement, on s’attend à ce que les forces du marché ramènent l’économie vers un équilibre à long terme au plein emploi.
- Un aspect clé de l’économie keynésienne est l’idée qu’une économie peut rester coincée dans un équilibre en dessous du plein emploi.
Comprendre en deçà de l’équilibre de plein emploi
Lorsqu’une économie est actuellement inférieure à son niveau de PIB réel de plein emploi à long terme, il y aura un chômage économique des ressources, ce qui conduira à une récession économique. L’économie produit en dessous ou à l’intérieur de sa frontière des possibilités de production (PPF). Le niveau du PIB réel à long terme représente ce qu’une économie peut produire si elle avait été en plein emploi. Lorsqu’une économie n’est pas en plein emploi, elle ne peut pas produire ce qu’elle aurait été en plein emploi. Cet écart de production est en partie causé par le manque d’emploi.
Le plein emploi signifie que l’économie utilise toutes les ressources d’intrants (travail, capital, terre, etc.) à son plein potentiel. Au plein emploi, l’économie produit sur son PPF, utilisant pleinement les ressources disponibles pour la production. Normalement, il y aura toujours un chômage naturel sur le marché du travail en raison du chômage frictionnel et institutionnel. Ceci est inévitable, mais sera présent à un degré beaucoup plus faible qu’il ne le serait pendant une récession.
L’économie peut chuter sous l’équilibre de plein emploi pour un certain nombre de raisons. Par exemple, un choc économique négatif peut perturber temporairement l’économie, ou une véritable pénurie de ressources provoquée par des distorsions induites par la politique monétaire dans la structure de l’économie peut entraîner une vague de faillites d’entreprises. Même un choc économique positif sous la forme d’un progrès technologique rapide peut conduire à une période où certains facteurs de production se retrouvent au chômage alors que les industries s’adaptent à la nouvelle technologie et obturent des opérations obsolètes, un processus connu sous le nom de destruction créatrice.
Écart d’emploi et performance économique
Pendant des années, de nombreuses personnes ont essayé de se tourner vers l’avenir et de déterminer l’état à venir d’une économie grâce à une technique appelée prévision économique. La présence d’un écart d’emploi qui place l’économie sous l’équilibre de plein emploi peut être un indicateur économique que l’économie connaîtra une croissance à court terme. À moins d’autres facteurs intermédiaires, les entrepreneurs, les entreprises et les investisseurs sont incités à réaliser des profits en utilisant de manière productive des ressources sous-utilisées, de sorte que ces forces normales du marché devraient ramener l’économie vers le plein emploi. Les chefs d’entreprise et les fonctionnaires peuvent tenter d’utiliser cette technique pour planifier à l’avance les activités d’exploitation futures et déterminer leurs politiques monétaires et fiscales.
S’il est peu probable qu’il soit jamais possible de prédire parfaitement un état économique à venir, l’évolution des prévisions économiques peut aider à réduire l’impact de sa volatilité en signalant les fluctuations potentielles.
Un équilibre sous le plein emploi est-il possible?
Cependant, d’autres facteurs peuvent également interférer avec le processus d’ajustement économique vers un équilibre de plein emploi. Les facteurs institutionnels qui empêchent l’économie de s’adapter à des conditions changeantes ou de liquider des investissements non rentables ou obsolètes sont un facteur. Par exemple, une réglementation excessive qui crée des barrières à l’entrée, ou des politiques gouvernementales qui soutiennent des institutions ou des entreprises dites zombies, auront tendance à ralentir le processus d’ajustement économique pendant les périodes où l’économie est en dessous du plein emploi. Les économistes classiques, néoclassiques et autrichiens argumentent souvent dans ce sens.
L’économie keynésienne en particulier fait valoir que l’économie peut en fait rester coincée dans un nouvel équilibre sous le plein emploi pendant de longues périodes. Les économistes keynésiens soulignent le pessimisme des consommateurs et des investisseurs ainsi que d’autres facteurs psychologiques, des facteurs économiques tels que la rigidité des prix et des salaires, et des facteurs financiers tels que les pièges à liquidité, pour faire valoir qu’une économie pourrait même rester indéfiniment en dessous du plein emploi. Ils exhortent généralement la gestion gouvernementale militante de l’économie et de la politique fiscale à remédier à la situation.
Les économistes marxistes et socialistes soutiennent fréquemment que l’état normal d’une économie capitaliste est d’être nettement en dessous du plein emploi, afin de maintenir des armées de chômeurs pour affaiblir le pouvoir de négociation du travail et permettre aux capitalistes d’exploiter plus facilement les travailleurs. L’un des avantages qu’ils allèguent pour le socialisme est que le travail et les autres ressources productives peuvent être organisés rationnellement pour la production au lieu du profit, et donc, obtenir le plein emploi dans l’économie.