Comité de vérification
Qu’est-ce qu’un comité d’audit?
Un comité d’audit est l’un des principaux comités opérationnels du conseil d’administration d’une entreprise, chargé de superviser la présentation de l’information financière et la divulgation d’informations.
Toutes les sociétés américaines cotées en bourse doivent maintenir uncomité d’ audit qualifiépour être cotées en bourse. Les membres du comité doivent être composés d’ administrateurs externes indépendants, dont au moins une personne qualifiée d’expert financier.
Points clés à retenir
- Un comité d’audit est composé de membres du conseil d’administration d’une société et supervise ses états financiers et ses rapports.
- Conformément à la réglementation, le comité d’audit doit comprendre des membres externes du conseil ainsi que des personnes bien versées en finance ou en comptabilité afin de produire des rapports honnêtes et précis.
- Les membres du comité doivent signer les livres de l’entreprise et assumer la responsabilité de toute fausse déclaration.
Comment fonctionne un comité d’audit
Le comité d’audit travaille en étroite collaboration avec les auditeurs pour s’assurer que les livres comptables de l’entreprise sont corrects et qu’aucun conflit d’intérêts n’existe entre les auditeurs ou tout cabinet de conseil externe employé par l’entreprise. Idéalement, le président du comité d’audit sera un expert-comptable agréé (CPA). Souvent, cependant, un CPA n’est pas disponible pour le comité d’audit, encore moins un membre du conseil d’administration. La Bourse de New York (NYSE) exige que le comité d’audit comprenne un expert financier, mais cette qualification est généralement remplie par un banquier à la retraite, même si la capacité de cette personne à détecter la fraude peut être inférieure à l’expert. Le comité d’audit devrait se réunir au moins quatre fois par an afin d’examiner l’audit le plus récent, en personne ou par téléconférence. Une réunion supplémentaire devrait avoir lieu si d’autres questions doivent être traitées.
Les comités d’audit maintiennent la communication avec le directeur financier (CFO) et le contrôleur de la société. Le comité a le pouvoir de lancer des enquêtes spéciales dans les cas où il est déterminé que les pratiques comptables sont problématiques ou suspectes, ou lorsque de graves problèmes surviennent avec les employés. Un auditeur interne aiderait le comité dans ces efforts.
Le rôle du comité d’audit comprend la surveillance de l’information financière, la surveillance des politiques comptables, la surveillance de tout vérificateur externe, la conformité réglementaire et la discussion despolitiques de gestiondes risques avec la direction. Les attributions et la composition du comité d’audit d’une entreprise se trouvent dans le formulaire SEC DEF 14A oudans la circulaire de sollicitation de procurations.
Les membres du comité peuvent changer de temps à autre, selon le mouvement du personnel au sein ou en dehors du conseil ou le changement d’affectation des comités. Outre la rémunération annuelle des administrateurs, ceux qui siègent à un comité d’audit (il en va de même pour tous les comités) reçoivent une rémunération supplémentaire pour chaque réunion à laquelle ils participent.
Risques du comité d’audit
Le comité d’audit doit prendre ses responsabilités très au sérieux. Les rapports financiers, la conformité et la gestion des risques sont soumis à un certain nombre de dangers, en particulier lorsque l’entreprise est une grande organisation comptant des milliers d’employés et des systèmes de rapports répartis dans le monde entier. Les menaces exogènes telles que le cyber-piratage relèvent d’un comité d’audit, ce qui rend son travail encore plus difficile. La cybersécurité devrait être une priorité croissante pour les comités d’audit dans les conseils d’administration partout dans le monde.