Société associée
Qu’est-ce qu’une société associée?
Une société associée, dans son sens le plus large, est une société dans laquelle une société mère détient une participation. Habituellement, la société mère ne détient qu’une participation minoritaire de la société associée, par opposition à une filiale, dans laquelle une participation majoritaire est détenue.
La définition réelle varie considérablement d’une juridiction à l’autre et dans différents domaines, car le concept de société associée est utilisé en économie, en comptabilité, en fiscalité, en valeurs mobilières et au-delà.
Points clés à retenir
- Une société associée est une entreprise détenue en partie par une société mère.
- Contrairement à une filiale, la société mère ne détiendra qu’une participation minoritaire ou non majoritaire dans l’entreprise associée.
- Les relations d’entreprises associées se produisent souvent avec des coentreprises.
- Les entreprises qui détiennent des participations dans des entreprises associées doivent déclarer précisément ces investissements dans leurs états financiers consolidés.
Comment fonctionne une entreprise associée
Si une entreprise investit dans une société plus petite, mais en obtient une participation minoritaire ou une participation ne donnant pas le contrôle, la société dans laquelle elle a investi est appelée société associée.
Une société associée peut appartenir en partie à une autre société ou à un groupe de sociétés. En règle générale, la ou les sociétés mères ne consolident pas les états financiers de l’entreprise associée, comme c’est le cas avec une filiale (où la société mère consolide généralement les états financiers). En règle générale, la société mère enregistre la valeur de l’entreprise associée comme un actif dans son bilan.
Les états financiers consolidés sont les états financiers combinés d’une société mère et de ses sociétés affiliées ou filiales. Bien qu’il n’y ait généralement pas de consolidation obligatoire des activités d’une entreprise associée, il existe, dans la plupart des pays, des règles fiscales qui doivent être prises en compte lors de la préparation des états financiers et des déclarations fiscales.
Investir dans une participation minoritaire dans une entreprise associée peut être un simple moyen d’entrée sur un nouveau marché pour les entreprises cherchant à réaliser des investissements directs étrangers.
Exemple d’entreprises associées
Les entreprises associées peuvent également être utilisées dans le cadre d’une joint-venture entre plusieurs partenaires différents, chacun apportant un élément différent au groupe. Par exemple, un partenaire peut posséder des installations de production, un second peut posséder la technologie pour un nouveau produit et le troisième peut avoir accès au financement. Ensemble, ils peuvent former une nouvelle entreprise, qui est un associé des trois sans être affilié à aucun d’entre eux.
Par exemple, en juillet 2015, le géant du logiciel Microsoft Corporation a investi 100 millions de dollars dans Uber Technologies Inc., prenant ainsi pied dans l’industrie du covoiturage, qui n’est pas directement le secteur d’activité habituel de Microsoft. Cependant, le secteur est fortement tributaire des logiciels et constitue une voie de diversification et de croissance pour Microsoft.