Responsabilité comptable

Qu’est-ce que la responsabilité comptable?

La responsabilité comptable est la responsabilité éthique d’un comptable envers ceux qui comptent sur son travail. Selon l’ American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), les comptables ont le devoir de servir l’intérêt public et de maintenir la confiance du public dans la profession. Un comptable a une responsabilité envers ses clients, les dirigeants de son entreprise, les investisseurs et les créanciers, ainsi que envers les organismes de réglementation extérieurs. Les comptables sont responsables de la validité des états financiers sur lesquels ils travaillent et doivent s’acquitter de leurs fonctions en suivant tous les principes, normes et lois applicables.

Comprendre la responsabilité comptable

La responsabilité du comptable varie légèrement en fonction de la relation du comptable avec le déclarant ou l’entreprise en question. Les comptables indépendants de certains clients voient des informations confidentielles, allant des numéros de sécurité sociale personnels aux données de vente des entreprises, et doivent respecter le privilège comptable-client. Ils ne peuvent pas partager de données personnelles ou commerciales privées avec des concurrents ou d’autres personnes.

Les comptables qui travaillent pour des cabinets comptables ont également la responsabilité de garder les informations privées, mais ils ont également une responsabilité envers leur entreprise. À savoir, ils doivent suivre avec précision leurs heures et les tâches accomplies. Par exemple, un comptable effectuant un audit ne devrait enregistrer que les éléments qu’il a effectivement terminés, plutôt que de prétendre avoir terminé les éléments qu’il n’a pas afin d’accélérer le processus ou d’augmenter ses heures enregistrées.

Si un comptable travaille directement pour une entreprise, en tant que comptable interne, il a accès à des informations que beaucoup d’autres dans l’entreprise n’ont pas, allant des chiffres de paie aux nouvelles sur les licenciements de personnel, et il doit également traiter ces informations de manière discrète. En plus d’avoir une responsabilité envers les personnes qui travaillent dans l’entreprise, les comptables internes sont également responsables envers les actionnaires et les créanciers. Si les comptables ne s’acquittent pas de leurs responsabilités, cela peut avoir un effet important sur le secteur de la comptabilité et même sur les marchés financiers.

Responsabilité comptable et l’Internal Revenue Service

Bien que les comptables aient une grande responsabilité envers leurs clients, si l’ Internal Revenue Service trouve une erreur dans la déclaration de revenus d’un particulier, il ne tient pas le préparateur ou le comptable responsable. Au contraire, l’IRS ajuste le rendement et tient le contribuable responsable de l’impôt, des frais et des pénalités supplémentaires. Cependant, une personne qui a été lésée par l’inconduite d’un comptable peut intenter une action pour négligence contre le comptable en se fondant sur le fait que le comptable a manqué à son obligation envers le client et causé des dommages personnels ou financiers.

L’IRS accepte également les plaintes concernant les préparateurs de déclarations de revenus qui ont commis une fraude, et toute personne ayant un problème peut soumettre une plainte en utilisant le formulaire 14157, Plainte: Préparateur de déclaration de revenus. Les comptables internes qui préparent les livres ou incluent délibérément des données erronées dans les déclarations de revenus ou les documents comptables de leur entreprise sont responsables de faute et peuvent même être pénalement responsables.

Responsabilité comptable et audits externes

Selon le Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB), les comptables qui effectuent des audits externes ont la responsabilité d’obtenir l’assurance raisonnable que les états financiers du client sont exempts d’anomalies significatives, qu’elles soient causées par une erreur ou une fraude. La loi Sarbanes-Oxley de 2002 (SOX) a ajouté de nouvelles responsabilités d’audit relatives à la fraude. Les auditeurs externes doivent désormais certifier que les contrôles internes d’un client sont adéquats en plus d’exprimer une opinion sur les états financiers.