Pourquoi le sport professionnel n’a pas fonctionné à Las Vegas
Avec une population de la zone statistique métropolitaine (MSA) 2010 de près de 2 millions d’habitants, Las Vegas est la 30e plus grande ville des États-Unis. La population MSA de la ville la place dans le même groupe de pairs que Cleveland, Kansas City, Cincinnati et Indianapolis. Une différence flagrante entre Las Vegas et ses villes comparables, cependant, est que Las Vegas n’abrite pas de grandes franchises sportives professionnelles. Las Vegas est la plus grande ville des États-Unis par MSA qui n’a pas de grands sports professionnels. La chose la plus proche de la ville est une équipe de baseball de ligue mineure, les Las Vegas 51s.
Échec des tentatives de sport professionnel de Las Vegas
Alors que des équipes sportives professionnelles ont été tentées à Las Vegas, aucune ne faisait partie des quatre ligues majeures des États-Unis: la National Football League (NFL), la National Basketball Association (NBA), la Major League Baseball (MLB) et la National Hockey League (NHL)..
La Ligue canadienne de football a tenté de s’étendre sur les marchés américains, y compris Las Vegas, en 1994. Cependant, sa franchise de Las Vegas s’est repliée après une saison de jeu, les dirigeants de la ligue invoquant comme raison de grandes pertes au box-office.
En 2001, les débuts de la XFL comprenaient les Outlaws de Las Vegas. La ligue entière s’est dissoute après sa première saison en raison d’un manque de rentabilité.
Une autre tentative de sport professionnel à Las Vegas a eu lieu en 2009 lorsque la Ligue de football des États-Unis est devenue un concurrent d’espoir de la NFL. Sa liste d’équipes en comportait une à Las Vegas. Cela s’est avéré la tentative la plus réussie de la ville, l’équipe et la ligue ayant duré trois saisons. Cependant, les deux ont fait faillite en 2012 et à partir de 2015, aucune autre tentative n’a été faite pour mettre une équipe sportive professionnelle à Las Vegas.
Défis pour les équipes sportives professionnelles à Las Vegas
Les analystes de l’ industrie citent plusieurs raisons pour lesquelles le sport professionnel n’est pas encore devenu viable à Las Vegas, bien que la ville soit un marché robuste en termes de population.
1. Heures impaires
L’une des raisons est la nature unique de la main – d’œuvre de la ville. L’industrie du divertissement emploie un pourcentage élevé de travailleurs à Las Vegas, ce qui se traduit par beaucoup de travail par équipes, de travail le week-end et d’heures imprévisibles. Alors qu’à peu près le même nombre de personnes résident dans la région de Las Vegas que dans Cleveland ou Cincinnati, un pourcentage beaucoup plus faible de ces résidents sont disponibles pour passer leurs dimanches au stade à encourager une équipe de la NFL. Les ligues sportives professionnelles tentent de programmer des matchs à des moments où le plus grand nombre de fans sont en congé et peuvent y assister. Cependant, ces horaires sont moins uniformes et moins concrets dans une ville comme Las Vegas, ce qui rend plus difficile le remplissage des sièges.
2. Trop de choses à faire
Las Vegas propose également une myriade d’options de divertissement qui peuvent fournir aux équipes sportives professionnelles trop de concurrence pour les loisirs et les dépenses discrétionnaires des locaux. Les casinos, clubs, spectacles et autres lieux de vie nocturne de classe mondiale vous attendent constamment, et une journée au stade de baseball ou à l’intérieur d’une patinoire devient moins attrayante lorsqu’elle est juxtaposée à ces choix plus voyants. Il est peu probable qu’une équipe sportive de Las Vegas puisse compter sur une salle pleine chaque week-end alors qu’elle s’affronterait régulièrement contre des cartes incontournables de boxe et UFC, et des concerts uniques.
3. Les scandales attendent de se produire
La stigmatisation de Las Vegas en tant que Mecque du jeu aux États-Unis reste un obstacle majeur pour les ligues sportives professionnelles. Même l’apparence d’une éventuelle irrégularité suffit à rendre les ligues extrêmement prudentes pour placer une franchise à Las Vegas. Les ligues redoublent d’efforts pour présenter leurs sports comme un divertissement sain et axé sur la famille. Des problèmes tels que la violence domestique dans la NFL et la consommation de drogues améliorant la performance dans la MLB ont présenté suffisamment d’un cauchemar de relations publiques; les dirigeants de la ligue hésitent à ajouter des jeux de hasard à l’ensemble.
Espoir pour le hockey
Une ligue sportive professionnelle, la LNH, a Las Vegas sur sa liste restreinte d’expansion à partir de 2015. La ligue a plusieurs raisons d’être optimiste quant à la viabilité d’une franchise de Las Vegas. Une campagne d’essai de billets de saison a dépassé les 11 000 ventes de billets. MGM construit déjà une arène appropriée d’une capacité de plus de 17 000 personnes sur le Strip de Las Vegas. Les entreprises clientes se sont alignées pour acheter des abonnements de saison si et quand ils sont disponibles. Malgré ces signes positifs, les dirigeants de la ligue ont déclaré en avril 2015 qu’une expansion à Las Vegas, si cela se produisait, ne se produirait pas avant 2017. De plus, on craint toujours que l’intérêt précoce se dissipe comme beaucoup d’autres actes de nouveauté de Vegas, laissant la LNH avec une deuxième équipe de hockey en faillite qui dépérit dans le désert.