Quand et pourquoi les PCGR ont-ils été établis pour la première fois?
Les principes comptables généralement reconnus (PCGR) sont un ensemble de règles comptables créées pour régir l’information financière des sociétés aux États-Unis. Les sociétés cotées en bourse, et certaines autres, sont tenues par la loi d’utiliser les PCGR pour leurs rapports. Voici l’historique de la façon dont les PCGR sont devenus la mesure standard d’information financière aux États-Unis
À la suite du krach boursier de 1929 et de la grande dépression qui a suivi, le gouvernement américain a cherché des moyens de réglementer les pratiques des sociétés cotées en bourse et des autres principaux acteurs du marché. Le gouvernement a estimé qu’au moins certaines des causes de l’accident étaient dues à des pratiques moins que ci-dessus du conseil d’administration par des sociétés cotées en bourse.2
Le pouvoir de fixer des normes sur les pratiques comptables a été accordé à laSecurities and Exchange Commission (SEC). La SEC a décidé de déléguer cette responsabilité à la communauté de l’audit du secteur privé et, en 1939, l’American Institute of Accountants (précurseur de l’American Institute of Certified Public Accountants) a créé le Committee on Accounting Procedure (CAP).4
Le CAP a été remplacé par le Conseil des principes comptables (APB) 20 ans plus tard. L’APB a commencé à émettre des avis sur les principaux sujets comptables à adopter par les comptables d’entreprise, qui pourraient ensuite être imposés aux sociétés cotées en bourse par la SEC. En 1973, l’APB cède la place au Financial Accounting Standards Board (FASB).56
Le FASB est depuis lors le principal organe décisionnel en matière de pratiques comptables acceptables. D’autres organisations gouvernementales et non gouvernementales influencent les décisions du FASB, mais le FASB est chargé d’émettre des avis et de rendre des jugements. Les décisions collectives issues de l’APB et du FASB forment les PCGR.3
L’American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), la SEC et le Governmental Accounting Standards Board (GASB) sont les principales organisations qui influencent les PCGR en plus du FASB.89 En 1984, le FASB a créé le Groupe de travail sur les problèmes émergents (EITF) pour traiter de la comptabilité nouvelle et unique qui deviendra très probablement la norme à l’avenir, comme la comptabilité du secteur technologique.dix
Les PCGR représentent des objectifs et des lignes directrices pour les états financiers et les calculs des rapports. Il existe trois grands ensembles de règles couvertes par les PCGR: les principes et directives comptables de base, les normes détaillées du FASB et les pratiques généralement reconnues de l’industrie.
Les 10 principes fondamentaux des PCGR sont:
- Cohérence
- Méthodes permanentes
- Compensation
- Prudence
- Régularité
- Sincérité
- Bonne foi
- Matérialité
- Périodicité
- Continuité
Dans les limites établies par les PCGR, les auditeurs tentent d’établir l’uniformité entre les rapports financiers des sociétés cotées en bourse, bien que les sociétés privées utilisent souvent également les PCGR. Grâce aux PCGR, les investisseurs peuvent comparer et comprendre plus facilement la santé financière de différentes entreprises. Cette uniformité présente également des avantages accessoires pour les régulateurs, les prêteurs, les dirigeants d’entreprise et la communauté comptable.
Les normes comptables de l’Union européenne et de certains pays d’Asie sont régies par les normes internationales d’information financière (IFRS), qui sont régies par l’International Accounting Standards Board (IASB), créé en 2001.13 Il y a eu une collaboration entre l’IASB et le FASB pour aligner les pratiques des PCGR et des IFRS. En 2002, les deux organismes ont signé l’Accord de Norwalk, avec l’intention de faire de leur mieux pour rendre leurs rapports comptables respectifs pleinement compatibles.