Facteurs qui influent sur le prix du cuivre

Le prix du cuivre est largement influencé par la santé de l’économie mondiale. Cela est dû à ses applications répandues dans tous les secteurs de l’économie, tels que la production et la transmission d’électricité, la construction, l’équipement d’usine et l’électronique. Parfois appelé Doctor Copper, le métal de base est considéré comme un indicateur avancé fiable. Une hausse des prix du marché suggère une bonne santé économique, tandis qu’une baisse suggère le contraire.

Par exemple, les contrats à terme sur cuivre à trois mois se sont négociés à 4 731 $ la tonne métrique à la Bourse des métaux de Londres en mars 2020. Cela a considérablement diminué par rapport à 6 340 $ au début de l’année. La forte baisse a été attribuée à des facteurs macroéconomiques et à des préoccupations découlant de la pandémie de coronavirus. En mai 2020, le prix du cuivre était revenu à plus de 5200 dollars la tonne métrique.

Utilisations du cuivre

Des preuves archéologiques suggèrent que le cuivre a été l’un des premiers métaux utilisés par les humains il y a 10 000 ans. En Asie occidentale, les humains utilisaient le cuivre pour fabriquer des pièces de monnaie et des ornements. Le cuivre à l’étain lorsqu’il estallié produit bronze, et cette découverte aconduit l’homme de l’âge depierre à l’âge dubronze vers 2500 avant JC

Le cuivre est tout aussi important aujourd’hui. Le cuivre est le meilleur conducteur d’électricité en métal non précieux. Il est utilisé dans les câbles d’alimentation, les générateurs, les moteurs et les transformateurs. Le cuivre est également largement utilisé dans la fabrication de composants électroniques et électriques. Dans les maisons et les bâtiments, le cuivre a des utilisations décoratives et pratiques dans les tuyaux et le câblage. Les autres utilisations comprennent les machines industrielles, les véhicules et les pièces de monnaie.

Les plus grands gisements de cuivre se trouvent au Chili, en Australie, au Pérou, au Mexique et aux États-Unis. Ensemble, ces cinq pays se trouvent sur environ 65% des gisements de cuivre du monde.À ce jour, environ 700 millions de tonnes de cuivre ont été extraites dans le monde. On estime que 2,1 milliards de tonnes de gisements identifiés restent dans le sol, tandis que les gisements non découverts sont estimés à 3,5 milliards de tonnes.

Les principaux pays producteurs de cuivre sont:

Source: US Geological Survey.

Consommation mondiale de cuivre

Le cuivre circule dans le monde sous diverses formes telles que le minerai de cuivre, le cuivre brut, le cuivre raffiné et le fil de cuivre. Le Chili et le Pérou sont les plus gros exportateurs de minerai de cuivre, tandis que la Chine et le Japon sont ses principaux acheteurs.7 La Zambie est le premier exportateur de cuivre brut, tandis que la Suisse est son principal acheteur.8 L’ Allemagne fait de bonnes affaires en exportant du fil de cuivre.

Le cuivre se négocie au London Metal Exchange et au COMEX, qui est maintenant une division du Chicago Mercantile Exchange. Les prix reflètent pour l’essentiel les attentes de croissance économique mondiale. Début 2020, les prévisionnistes prévoyaient un déficit d’approvisionnement d’environ 53 000 tonnes. Avec le ralentissement économique mondial en raison de la pandémie de coronavirus, cette prévision a été révisée à un excédent de 200000 à un million de tonnes, illustrant ainsi l’importance du métal en tant qu’indicateur économique.11

Pendant les périodes de prix élevés – comme en 2011, lorsque les prix du COMEX ont culminé à plus de 4,50 $ la livre13 , les utilisateurs se tournent souvent vers l’aluminium et d’autres substituts. L’aluminium peut remplacer le cuivre dans les radiateurs de voiture, les tubes de refroidissement et de réfrigération, les équipements électriques et les câbles d’alimentation. La fibre optique remplace le cuivre dans les équipements de télécommunications, tandis que le plastique remplace le cuivre dans les tuyaux et la plomberie.

Le cuivre récupéré est également réintroduit dans l’approvisionnement mondial. Aux États-Unis, la ferraille post-consommation a contribué à 160000 tonnes d’approvisionnement en 2019, soit environ 9% de la consommation.