Caractéristiques importantes du capitalisme
Table des matières
Développer
- Qu’est-ce que le capitalisme?
- Propriété privée
- Facteurs de production
- Accumulation de capital
- Marchés et concurrence
- Problèmes avec le capitalisme
- La ligne de fond
Les économies modernes dans une grande partie de la société occidentale d’aujourd’hui sont organisées sous la bannière du capitalisme. Certains des aspects les plus importants d’un système capitaliste sont la propriété privée, le contrôle privé des facteurs de production, l’accumulation de capital et la concurrence.
En termes simples, un système capitaliste est contrôlé par les forces du marché, tandis qu’un système communiste est contrôlé par le gouvernement. Nous passons ici en revue certains des principaux facteurs qui décrivent une économie capitaliste.
Points clés à retenir
- Le capitalisme est un système de production économique dans lequel les propriétaires d’entreprises (capitalistes) acquièrent les moyens de production (capital) et embauchent des travailleurs qui sont payés pour leur travail.
- Le capitalisme est défini par les droits de propriété privée, l’accumulation et le réinvestissement du capital, les marchés libres et la concurrence.
- Si le capitalisme a certainement contribué à propulser l’innovation et la prospérité dans la société moderne, il peut également créer des inégalités et contribuer aux défaillances du marché.
Qu’est-ce que le capitalisme?
Le capitalisme est un système économique dans lequel les particuliers ou les entreprises possèdent des biens d’équipement – c’est-à-dire des usines, des matières premières, les moyens (outils) de production. La production de biens et de services est alors basée sur l’offre et la demande sur le marché général – connu sous le nom d’ économie de marché – plutôt que sur la planification centrale – connu sous le nom d’économie planifiée ou économie dirigée.
La forme la plus pure de capitalisme est le libre marché ou le capitalisme de laissez-faire . Ici, les particuliers sont libres. Ils peuvent déterminer où investir, quoi produire ou vendre et à quels prix échanger des biens et des services. Le marché du laissez-faire fonctionne sans contrôles ni contrôles.
Aujourd’hui, la plupart des pays pratiquent un système capitaliste mixte qui comprend un certain degré de réglementation gouvernementale des entreprises et la propriété d’industries sélectionnées.
Propriété privée
Le droit à la propriété privée est un principe central du capitalisme. Les citoyens ne peuvent pas accumuler de capital s’ils n’ont pas le droit de posséder quoi que ce soit, s’ils craignent que les biens qu’ils possèdent puissent être facilement volés ou confisqués, ou s’ils ne peuvent pas acheter ou vendre librement les biens qui leur appartiennent et transférer cette propriété à d’autres. Tant que le propriétaire reste dans les paramètres de la loi, qui sont généralement larges dans les systèmes capitalistes, l’individu peut faire ce qu’il veut avec la propriété qu’il possède.
Un citoyen privé peut acheter une propriété à un autre citoyen privé à un prix convenu d’un commun accord et non dicté par un gouvernement. Dans un système capitaliste, les forces du marché libre de l’ offre et de la demande, plutôt qu’un organe directeur central, fixent les prix auxquels la propriété est achetée et vendue. Les droits de propriété privée sont un fondement important de la production capitaliste. Ces droits séparent clairement la propriété des moyens de production des travailleurs qui les utilisent. Par exemple, un entrepreneur sera propriétaire de l’usine et des machines qui y sont utilisées, ainsi que du produit fini. Un travailleur situé à l’intérieur de ce facteur et utilisant ces machines n’en est pas propriétaire et ne peut pas emporter chez lui le produit fini pour son usage personnel ou pour la vente – ce qui serait considéré comme un vol. Le travailleur n’a droit à son salaire qu’en échange de son travail.
Facteurs de production
Dans le capitalisme, l’entreprise privée contrôle les facteurs de production, qui comprennent la terre, le travail et le capital. Les entreprises privées contrôlent déployer une combinaison de ces facteurs à des niveaux qui visent à maximiser le profit et l’efficacité.
Un indicateur commun de savoir si les facteurs de production sont sous contrôle privé ou public est ce qui arrive au produit excédentaire. Dans un système communiste, le produit excédentaire est distribué à la société dans son ensemble, tandis que dans un système capitaliste, il est détenu par le producteur et utilisé pour réaliser un profit supplémentaire.
Accumulation de capital
La pièce maîtresse d’un système capitaliste est l’ accumulation de capital. Dans un système capitaliste, le moteur de l’activité économique est de réaliser un profit. Les capitalistes voient dans l’accumulation de profits un moyen de fournir une puissante incitation à travailler plus dur, à innover davantage et à produire des choses plus efficacement que si le gouvernement avait le contrôle exclusif de la valeur nette des citoyens. Cette incitation financière est la raison pour laquelle les économies capitalistes considèrent que l’innovation va de pair avec leur système de marché.
En effet, Karl Marx, observant comment le capitalisme émergeait à la suite de la révolution industrielle, a compris l’accumulation et le redéploiement du capital, réinvestir dans l’entreprise pour accroître la production et l’efficacité, était une caractéristique déterminante du capitalisme.
Marchés et concurrence
La concurrence est l’autre attribut vital d’un système capitaliste. Les entreprises privées se font concurrence pour fournir aux consommateurs des biens et des services qui sont meilleurs, plus rapides et moins chers. Le principe de la concurrence oblige les entreprises à maximiser leur efficacité et à offrir leurs produits aux prix les plus bas que le marché supportera, de peur qu’elles ne soient mises en faillite par des concurrents plus efficaces et à meilleur prix.
Alors que faire des affaires avec une entreprise particulière dans un système capitaliste est volontaire, en revanche, le gouvernement central dans un système communiste a des monopoles effectifs dans toutes les industries. Cela signifie qu’il n’est pas incité à fonctionner efficacement ou à proposer des prix bas car ses clients n’ont pas la possibilité de chercher ailleurs.
Le principal lieu de cette compétition est le marché libre. Un marché est une notion abstraite qui décrit en gros comment les forces de l’offre et de la demande se manifestent à travers les prix. Si la demande de certains biens augmente et que l’offre reste la même, le prix augmentera. Cependant, la hausse des prix enverra le signal aux producteurs qu’ils devraient tirer davantage parti de ce bien, car il est soudainement plus rentable. Cela augmentera l’offre pour répondre à la nouvelle demande plus importante, renvoyant un peu le prix vers le bas. Ce processus crée ce que les économistes appellent un état d’équilibre qui s’adapte aux fluctuations de l’offre et de la demande.
Problèmes avec le capitalisme
Le capitalisme, sans aucun doute, est un moteur majeur de l’innovation, de la richesse et de la prospérité à l’ère moderne. La concurrence et l’accumulation de capital incitent les entreprises à maximiser leur efficacité, ce qui permet aux investisseurs de tirer parti de cette croissance et aux consommateurs de profiter de prix plus bas sur une gamme plus large de produits. Cependant, parfois, cela ne fonctionne pas comme prévu. Ici, nous ne considérerons que trois problèmes du capitalisme: l’information asymétrique; inégalité de richesse; et le capitalisme de copinage.
Information asymétrique
Pour que les marchés libres fonctionnent comme ils sont censés être la marque de la production capitaliste, une hypothèse majeure doit tenir: l’information doit être «parfaite» (c’est-à-dire que toutes les connaissances disponibles sont librement connaissables) et symétriques (c’est-à-dire que tout le monde sait tout sur tout). En réalité, cette hypothèse ne tient pas et cela pose des problèmes.
Une information asymétrique, également appelée «échec d’information», se produit lorsqu’une partie à une transaction économique possède une connaissance matérielle plus grande que l’autre partie. Ce général se manifeste lorsque le vendeur d’un bien ou un service possède plus de connaissances que l’acheteur; cependant, la dynamique inverse est également possible. Presque toutes les transactions économiques impliquent des asymétries d’information.
Dans certaines circonstances, des informations asymétriques peuvent avoir des conséquences quasi frauduleuses, telles que l’antisélection, qui décrit un phénomène où une compagnie d’assurance rencontre la probabilité d’une perte extrême en raison d’un risque qui n’a pas été divulgué au moment de la vente d’une police.
Par exemple, si l’assuré cache le fait qu’il est un gros fumeur et se livre fréquemment à des activités récréatives dangereuses, ce flux d’informations asymétrique constitue une sélection adverse et pourrait augmenter les primes d’assurance pour tous les clients, obligeant les personnes en bonne santé à se retirer. La solution pour les fournisseurs d’assurance-vie consiste à effectuer un travail actuariel approfondi et à effectuer des examens médicaux détaillés, puis à facturer différentes primes aux clients en fonction de leurs profils de risque honnêtement divulgués.
Inégalité de richesse
Un problème récurrent avec le système de production capitaliste est que ses marchés concurrentiels et ses sociétés privées produisent un paradigme du gagnant-emporte-tout qui laisse les perdants dans la poussière. Si deux entreprises fabriquent toutes les deux des chaises et que l’une d’entre elles peut le faire moins cher ou plus efficacement, soit le retardataire fera faillite et licenciera ses employés, soit l’entreprise prospère pourra acquérir le retardataire et licencier un grand nombre d’employés de cette entreprise.
Plus pressant est le fait que les travailleurs ne reçoivent que des salaires, tandis que les propriétaires d’entreprises et les investisseurs bénéficient de la pleine part de tous les bénéfices. En conséquence, à mesure qu’une entreprise se développe, les propriétaires d’entreprise deviennent plus riches en employant plus de travailleurs – des travailleurs qui travaillent dur pour des salaires maigres par rapport à ce que reçoivent les hauts dirigeants et les propriétaires. Au fil du temps, ces disparités se creusent et se creusent. Le problème est aggravé par le fait que les travailleurs ont souvent besoin de travailler pour gagner l’argent nécessaire pour survivre et subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. Ils n’ont guère d’autre choix que de travailler pour des salaires relativement bas simplement pour joindre les deux bouts.
Capitalisme de copinage
Le capitalisme de copinage fait référence à une société capitaliste basée sur les relations étroites entre les hommes d’affaires et l’État. Au lieu de succès étant déterminé par un marché libre et la primauté du droit, le succès d’une entreprise dépend du favoritisme qui est démontré par le gouvernement sous forme de t pauses hache, les subventions gouvernementales et d’ autres incitations.
En pratique, il s’agit de la forme dominante de capitalisme dans le monde en raison des puissantes incitations auxquelles sont confrontés à la fois les gouvernements pour extraire des ressources en taxant, réglementant et encourageant l’ activité de recherche de rente, et ceux auxquels sont confrontées les entreprises capitalistes pour augmenter leurs profits en obtenant des subventions, limitant la concurrence. et ériger des barrières à l’entrée. En effet, ces forces représentent une sorte d’offre et de demande d’intervention gouvernementale dans l’économie, qui découle du système économique lui-même.
Le capitalisme de copinage est largement blâmé pour une série de problèmes sociaux et économiques. Les socialistes et les capitalistes se blâment mutuellement pour la montée du capitalisme de copinage. Les socialistes croient que le capitalisme de copinage est le résultat inévitable du capitalisme pur. D’un autre côté, les capitalistes croient que le capitalisme de copinage découle du besoin des gouvernements socialistes de contrôler l’économie.
La ligne de fond
En réalité, la plupart des pays et leurs économies se situent entre le capitalisme et quelque chose qui s’apparente au socialisme / communisme. Certains pays incorporent à la fois le système du secteur privé du capitalisme et l’entreprise du secteur public du socialisme pour surmonter les inconvénients des deux systèmes. Ces pays sont considérés comme ayant des économies mixtes. Dans ces économies, le gouvernement intervient pour empêcher tout individu ou entreprise d’avoir une position monopolistique et une concentration indue du pouvoir économique. Les ressources de ces systèmes peuvent appartenir à la fois à l’État et à des particuliers.