Secteur aérospatial
Le secteur aérospatial, l’une des industries les plus importantes et les plus puissantes des États-Unis, approvisionne cinq marchés: les avions militaires, les missiles, l’espace, les avions de ligne commerciaux et l’aviation générale. Le secteur aérospatial américain est considéré comme le plus grand au monde et est le principal fournisseur de matériel aérospatial militaire et civil au reste du monde.
Ce secteur emploie directement environ 509 000 travailleurs dans des emplois scientifiques et techniques et soutient plus de 700 000 emplois dans des domaines connexes. En raison de l’importance accordée à la recherche et au développement (R&D), environ 25% de ceux qui travaillent dans l’aérospatiale sont des ingénieurs, des scientifiques et des techniciens. L’aviation est l’une des industries à la croissance la plus rapide aux États-Unis, et elle a augmenté chaque année au taux d’au moins 14%.
Points clés à retenir
- Le secteur aérospatial est l’un des plus grands secteurs aux États-Unis, fournissant des produits et des services aux marchés des aéronefs militaires, des missiles, de l’espace, des compagnies aériennes commerciales et de l’aviation générale.
- L’histoire du secteur aérospatial aux États-Unis remonte à 1903 lorsque Wilbur et Orville Wright ont construit et piloté le premier avion propulsé à succès.
- Le secteur aérospatial comprend de nombreux sous-secteurs, notamment les systèmes d’aéronefs sans pilote (UAS), l’espace commercial, les infrastructures aéroportuaires et la sûreté aérienne.
L’industrie aérospatiale
La gamme de produits de l’industrie aérospatiale est vaste car ses principaux produits, les véhicules de vol, nécessitent jusqu’à des millions de pièces individuelles. De plus, de nombreux systèmes de soutien sont nécessaires pour faire fonctionner et entretenir les véhicules. En termes de ventes, les avions militaires détiennent la plus grande part de marché, suivis des systèmes spatiaux, des avions civils et des missiles.
Selon une étude du Département américain du commerce, les exportations aérospatiales soutiennent, directement et indirectement, plus d’emplois que l’exportation de tout autre produit. En 2018, l’industrie aérospatiale américaine a contribué pour 151 milliards de dollars de ventes à l’exportation à l’économie américaine.
En 2019, les plus grandes entreprises aérospatiales mondiales classées en termes de chiffre d’ affaires total étaient Boeing, Airbus, United Technologies (qui a fusionné en avril 2020 avec Raytheon pour devenir Raytheon Technologies Corporation), Lockheed Martin et Northrop Grumman.
Sous-secteurs de l’industrie aérospatiale
L’industrie aérospatiale comprend de nombreux sous-secteurs qui contribuent à la croissance de l’industrie. Par exemple, les entreprises du sous-secteur spatial commercial conçoivent, fabriquent et lancent des fusées et des engins spatiaux avancés. On s’attend à ce que ces entreprises voient une croissance de leurs revenus à mesure que l’intérêt et les dépenses augmentent dans tout, du tourisme spatial, l’exploration spatiale, l’amélioration des communications par satellite et les laboratoires dans l’espace. SpaceX, Boeing et Virgin Galactic sont quelques-unes des sociétés concurrentes dans le sous-secteur de l’espace commercial.
Un autre sous-secteur de l’industrie aérospatiale est celui des systèmes d’aéronefs sans pilote (UAS), communément appelés drones. Un UAS n’a pas de pilote à bord mais est plutôt piloté de manière autonome ou à distance. Alors que les drones sont principalement utilisés à des fins militaires, de recherche et de loisirs, le principal segment de croissance des UAS pourrait provenir des systèmes de livraison de drones mis en œuvre par des géants de la vente au détail tels qu’Amazon et Walmart.
Les infrastructures aéroportuaires et la sûreté aérienne sont un autre sous-secteur de l’aérospatiale qui continue de croître aux États-Unis et dans le monde. Les entreprises de ce sous-secteur se concentrent sur la protection de l’industrie aérienne contre les menaces terroristes, ainsi que sur l’identification et le confinement des menaces de cybersécurité.
Le carburant d’aviation de remplacement est un sous-secteur de l’industrie aérospatiale qui recherche et développe des carburants de remplacement. Les entreprises de ce sous-secteur cherchent à développer des alternatives qui sont durables sur le plan environnemental et qui protègent l’industrie du transport aérien de la volatilité des prix du carburéacteur traditionnel.
Histoire de l’industrie aérospatiale aux États-Unis
L’origine du secteur aérospatial aux États-Unis remonte à décembre 1903, lorsque Wilbur et Orville Wright ont démontré un avion capable d’un vol propulsé et soutenu. En 1908, les Wright ont obtenu un contrat de l’armée américaine pour fabriquer un seul avion, et ont également autorisé leurs brevets pour permettre à la société Astra de fabriquer des avions en France. Glenn Curtiss, de New York, a commencé à vendre son propre avion en 1909, ce qui a incité de nombreux amateurs d’aviation américains à devenir entrepreneur.
En 1958, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) succède au Comité consultatif national de l’aéronautique et lance le programme spatial habité Mercury. En 1959, la US Aircraft Industries Association, créée en 1919 pour promouvoir l’aviation civile américaine, a changé son nom en Aerospace Industries Association (AIA). Les intérêts de l’industrie aérospatiale américaine sont représentés par l’AIA, une organisation financée par l’industrie aérospatiale qui fournit un forum pour les questions techniques et politiques, et dont les membres sont les principales entreprises du domaine.