Droits de l’eau
Que sont les droits sur l’eau?
Les droits sur l’eau se rapportent aux droits légaux des propriétaires fonciers d’accéder et d’utiliser les plans d’eau adjacents aux terres qu’ils détiennent. Différents types de droits sur les eaux existent sur la base de diverses formes d’eau qui bordent ou existent sur une propriété.
Points clés à retenir
- Les droits sur l’eau permettent aux propriétaires fonciers d’accéder aux plans d’eau adjacents à leur propriété.
- Les droits riverains sont un type de droits sur l’eau qui donnent aux propriétaires fonciers l’accès et l’utilisation des plans d’eau courants tels que les rivières et les ruisseaux.
- Les droits littoraux sont un type de droits sur l’eau qui garantissent l’accès aux lacs, aux mers et aux océans.
- Les droits à l’eau sont réglementés État par État et chaque municipalité peut appliquer des dispositions plus strictes sur l’accès et l’utilisation de l’eau.
Comment fonctionnent les droits de l’eau
Les droits riverains sont un type de droits sur l’eau accordés aux propriétaires fonciers dont la propriété est située le long de plans d’eau, tels que des rivières ou des ruisseaux. Les propriétaires fonciers ont généralement le droit d’utiliser l’eau tant que cette utilisation ne nuit pas aux voisins en amont ou en aval. Dans le cas où l’eau est une voie navigable non navigable, le propriétaire foncier est généralement propriétaire du terrain sous l’eau jusqu’au centre exact de la voie navigable.
Les droits littoraux sont un type de droits sur l’eau qui appartiennent aux propriétaires fonciers dont les terres bordent de grands lacs et océans navigables. Il y a des marées et des courants qui affectent ces plans d’eau, mais ils ne coulent pas par la terre à la manière des ruisseaux et des rivières. Les propriétaires fonciers ayant des droits littoraux ont un accès illimité aux eaux, mais ne sont propriétaires des terres que jusqu’à la ligne médiane des hautes eaux.
Les droits sur l’eau sont annexes, c’est-à-dire qu’ils courent avec la terre et non avec le propriétaire. Si une propriété en bord de mer est vendue, le nouveau propriétaire acquiert les droits littoraux et le vendeur renonce à leurs droits.
Considérations particulières
Un propriétaire qui détient un terrain qui comprend une berge bordant une rivière qui coule peut utiliser l’eau pour ses besoins, comme boire, fournir de l’eau pour les animaux, se baigner ou arroser les jardins. Ceux-ci sont tous considérés comme des usages domestiques et sont autorisés. Cependant, les droits des riverains pourraient ne pas permettre à l’eau d’être pompée ou autrement retirée de la rivière ou du ruisseau qui coule.
Chaque État et municipalité aura des règlements et des limites sur l’étendue du détournement d’eau qui peut être autorisée. Selon les lois locales, l’eau pourrait ne pas être autorisée pour l’irrigation des terres ou pour des besoins commerciaux. Certaines localités peuvent permettre certaines utilisations de l’eau pour l’irrigation. Il peut être possible de demander des droits de dérivation de l’eau qui permettraient le transport de l’eau loin de sa source. Cela permettrait l’utilisation de l’eau à des fins commerciales telles que les opérations minières ou l’irrigation des terres pour les opérations agricoles.
Ces limites visent à réduire l’impact que l’élimination de l’eau pourrait avoir sur le milieu environnant. Les droits de dérivation de l’eau peuvent inclure des stipulations selon lesquelles l’utilisation de l’eau doit être constamment maintenue, ou les droits expireront après une période de temps définie.