Assignation

Qu’est-ce que Subpoena?

Une assignation à comparaître est une ordonnance écrite formelle qui oblige une personne à comparaître devant un tribunal ou à d’autres procédures judiciaires (comme une audience du Congrès), et de témoigner ou de produire des documents.

Comprendre l’assignation

Essentiellement, une citation à comparaître, qui signifie littéralement «sous peine», exige que l’on informe sous serment (témoigne) des faits qui sont en litige dans une affaire pendante. Une assignation à comparaître est généralement demandée par un avocat au nom du tribunal et délivrée par un greffier, un notaire  ou un juge de paix. Une citation à comparaître peut être signifiée à une personne soit par remise personnelle, courrier électronique, courrier certifié ou même en la lisant à haute voix. Cela s’appelle également un bref ou une assignation administrative. Une assignation à comparaître ne peut être ignorée car il s’agit d’une ordonnance du tribunal et le fait de ne pas y répondre peut être passible d’ outrage au tribunal.

Les avocats au pénal et au civil utilisent des citations à comparaître pour obtenir des informations susceptibles de renforcer le cas de leur client. Si un témoin reçoit une assignation à comparaître mais ne se présente pas au tribunal à la date spécifiée, l’avocat qui a lancé l’assignation peut demander au tribunal un ajournement à une autre date afin de gagner plus de temps pour contacter le témoin. Alternativement, l’avocat peut demander un mandat du tribunal à émettre pour l’arrestation du témoin en raison du défaut de comparaître devant le tribunal.

Il existe trois types de citations à comparaître:

1. Une assignation à comparaître est une ordonnance du tribunal qui oblige une personne à comparaître à une certaine date et à témoigner en tant que témoin.
2. Une assignation à comparaître duces tecum est une ordonnance du tribunal qui oblige l’individu assigné à produire des preuves telles que des documents ou des dossiers à un moment et à un endroit précis lors d’une audience. Cela fait généralement partie du processus de découverte préalable au procès.
3. Une assignation à comparaître est une ordonnance du tribunal exigeant qu’une personne tierce – non partie à un procès – fournisse des copies des dossiers et / ou comparaisse lors d’une déposition pour répondre aux questions posées par l’une des parties impliquées dans le procès.

Que contient une assignation

Une assignation valide doit inclure les éléments suivants:

• Le nom du tribunal qui délivre l’assignation
• Le nom, l’adresse et les coordonnées de l’avocat qui a initié l’assignation
• Les noms des parties impliquées
• Le numéro de dossier attribué

Si vous recevez une assignation à comparaître, les experts juridiques recommandent de vérifier la date et l’heure de l’audience et de réorganiser votre emploi du temps pour vous assurer d’être présent, évitant ainsi une lourde sanction en cas de non-comparution. Il est également recommandé que vous sachiez exactement quels documents doivent être produits par l’assignation et que vous vous assurez qu’ils sont conservés en lieu sûr jusqu’à l’audience.

Notez que les documents ne désignent pas seulement les documents papier, mais également les photographies, les enregistrements audio ou vidéo et les périphériques de stockage d’informations. Si vous êtes tenu de témoigner, les experts vous conseillent de déterminer qui vous demande de le faire et pourquoi afin d’être suffisamment préparé à témoigner.

Dans les cas commerciaux, les experts juridiques recommandent à l’entreprise qui a fait l’objet d’une assignation de faire preuve de diligence raisonnable pour déterminer le procès ou la procédure sous-jacente à partir duquel l’assignation a été émise. Ces informations peuvent révéler si la société assignée ou l’un de ses dirigeants fait l’objet d’une enquête pénale ou civile, ou si la société peut être jointe en tant que partie au procès. Un conseiller juridique peut être nécessaire pour déterminer la meilleure façon de répondre à l’assignation.