Taxes furtives

Que sont les taxes furtives?

Les taxes furtives sont un type de prélèvement fiscal. La caractéristique déterminante d’une taxe furtive est que le contribuable formel répercute le coût de la taxe sur les autres via des dépenses plus élevées ou des paiements inférieurs, et le payeur final de la taxe ne sait pas qu’il en assume le fardeau.

Les gouvernements utilisent des taxes furtives pour augmenter les revenus sans susciter la colère des contribuables. Les taxes furtives découlent parfois de réglementations gouvernementales qui ne génèrent pas directement de recettes fiscales, mais augmentent le coût des affaires.

Comprendre les taxes furtives

Les taxes furtives sont souvent intégrées aux prix des produits, laissant les consommateurs ignorants du montant des taxes qu’ils paient. Alors que les impôts sur le revenu des particuliers et les impôts fonciers sont visibles, les impôts furtifs le sont moins et attirent donc moins l’attention.

Les gouvernements trouvent les impôts furtifs plus faciles à collecter que les autres types d’impôts car ils sont imposés au point de vente et ne dépendent pas du niveau de revenu du contribuable. Les taxes furtives peuvent également faire référence à la suppression des allégements fiscaux existants.

La taxe furtive la plus courante est la taxe de vente. Une taxe de vente est un impôt sur le revenu imposé par le gouvernement sur les bénéfices des entreprises. Le gouvernement prélève la taxe sur l’entreprise plutôt que sur les particuliers. L’entreprise paie la taxe et répercute le coût sur les autres. Une taxe furtive peut être payée par les actionnaires sous la forme de rendements inférieurs, par les employés sous la forme de salaires et d’avantages inférieurs, ou par les clients sous la forme de prix plus élevés.

Le gouvernement facture la taxe à l’entreprise. Cependant, comme l’entreprise fonctionne comme un intermédiaire pour organiser l’activité économique et distribuer les revenus qui en résultent, le fardeau incombe en fait à une partie autre que l’entreprise elle-même.

Les taxes furtives peuvent varier en fonction du type de taxe, des dispositions fiscales spécifiques et de la capacité des différentes parties à éviter ou à transférer la taxe sur d’autres. Les taxes furtives peuvent varier selon les juridictions et se chevaucher souvent, par exemple lorsque les États, les comtés et les municipalités prélèvent chacun leurs propres impôts. Les taxes furtives sont généralement prélevées sur une sorte d’entité commerciale ou d’organisation qui est située pour répercuter la taxe sur quelqu’un d’autre. Ils peuvent prendre la forme d’impôts sur le revenu des entreprises, de taxes de vente, de taxes foncières, de frais, de surtaxes, de frais de licence et d’autorisation commerciale, etc.

Des impôts furtifs peuvent survenir sans aucune taxe formelle payée au gouvernement. En effet, les gouvernements imposent des réglementations aux entreprises, ce qui entraîne des coûts. Ces coûts de conformité sont similaires à une taxe furtive, en ce sens que la dépense est répercutée sur les actionnaires, les contreparties commerciales ou les clients en tant que coût d’exploitation.

Par exemple, une autorité sanitaire gouvernementale peut exiger que les employés d’un restaurant portent des gants jetables. Ce serait une sorte de taxe furtive réglementaire. Le restaurant pourrait répercuter le coût des gants sur les clients en facturant plus pour les repas, ou sur le personnel en baissant les salaires. Alternativement, il pourrait maintenir les prix et les salaires les mêmes et absorber le coût lui-même, ce qui se traduirait par une baisse des bénéfices pour les propriétaires ou les actionnaires. Dans tous les cas, les contribuables ultimes ignorent souvent qu’ils assument le coût du mandat du gouvernement, ce qui en fait une taxe furtive.