Huile de schiste

Qu’est-ce que l’huile de schiste?

L’huile de schiste est un type d’ huile non conventionnelle que l’on trouve dans les formations de schiste qui doivent être fracturées hydrauliquement pour extraire l’huile. Les utilisations principales comprennent l’huile de chauffage, le carburant marin et la production de divers produits chimiques. L’huile de schiste peut, en fait, désigner deux types de pétrole: le pétrole brut qui se trouve dans les formations de schiste ou le pétrole qui est extrait du schiste bitumineux.

Des formations de pétrole et de gaz de schiste peuvent être trouvées dans le monde entier. Les pays possédant la plus grande quantité de ressources de pétrole de schiste techniquement récupérables sont la Russie, les États-Unis, la Chine, l’Argentine et la Libye. Aux États-Unis, les plus grandes formations fournissant du pétrole de schiste se trouvent dans les bassins Permian, Eagle Ford et Bakken.

Comprendre l’huile de schiste

Extraction de l’ huile de schiste a été rendue viables grâce à la mise au point de techniques de forage horizontal et la fracturation hydraulique ( fracturation hydraulique ), ce qui permet aux producteurs de pétrole et de gaz naturel pour extraire efficacement les ressources de la roche de schiste et d’ autres formations rocheuses à faible perméabilité. La perméabilité fait référence à la capacité des fluides et des gaz à traverser la roche. Pendant ce temps, le développement des techniques de fracturation s’est rapidement développé depuis les années 1950, avec la découverte et l’exploitation de formations de schiste aux États-Unis tout au long des années 1970 et 1980.

La production d’huile de schiste à partir de la roche de schiste était traditionnellement plus coûteuse que le pétrole brut conventionnel. De plus, le processus est parfois critiqué pour son impact destructeur sur l’environnement. Néanmoins, la production américaine de pétrole de schiste a considérablement augmenté depuis 2010, grâce aux améliorations technologiques qui ont réduit les coûts de forage et amélioré l’efficacité du forage dans les principales zones de production de schiste, telles que Bakken, Eagle Ford et le bassin permien. L’ Energy Information Administration (EIA) des États-Unis estime que plus de 300 milliards de barils de pétrole de schiste pourraient être techniquement récupérables, ce qui représente environ 10% des ressources totales de pétrole brut.

Huile étanche vs huile de schiste

L’industrie du pétrole et du gaz naturel fait souvent référence au pétrole de resserrement plutôt qu’au pétrole de schiste lors de l’estimation de la production et des ressources. En effet, les hydrocarbures étanches peuvent être extraits de formations rocheuses qui, en plus des formations de schiste, comprennent du grès et des carbonates. La production des gisements de pétrole de resserrement a atteint 6,5 millions de barils par jour et totalisait près de 60% de la production totale de pétrole aux États-Unis en 2018.

L’huile de schiste est également différente du schiste bitumineux, qui est un type de roche sédimentaire qui a une faible perméabilité et des solides de type bitumineux (constitués principalement d’hydrocarbures) qui peuvent être liquéfiés pendant le processus d’extraction. Autrement dit, le schiste bitumineux est la formation de roche sédimentaire contenant un type de matière organique appelée kérogène qui produit du pétrole et du gaz.