Ronald H. Coase
Qui était Ronald H. Coase?
Ronald H. Coase était un économiste qui a fait des contributions révolutionnaires dans les domaines de l’économie des coûts de transaction, du droit et de l’économie, et de la nouvelle économie institutionnelle. Coase a reçu le prix Nobel de sciences économiques en 1991 pour son élucidation du rôle des coûts de transaction, des droits de propriété et des institutions économiques dans la structure et le fonctionnement de l’économie.
Points clés à retenir
- Ronald Coase était un économiste qui a apporté une contribution majeure à la théorie économique en mettant en évidence le rôle des coûts de transaction et des institutions économiques.
- Un thème constant dans le travail de Coase était l’échec des modèles mathématiques abstraits à décrire le fonctionnement de l’économie du monde réel.
- Coase a reçu le prix Nobel en 1991.
Comprendre Ronald H. Coase
Coase est né en Angleterre en 1910. Il était un enfant unique et souffrait d’une faiblesse dans ses jambes qui l’obligeait à porter un appareil dentaire et a découvert plus tard qu’il possédait une aptitude précoce à apprendre à l’école. Il a fréquenté l’Université de Londres où il est entré à la London School of Economics. En 1951, il est venu aux États-Unis et a commencé à enseigner à l’Université de Buffalo. De là, Coase a continué à enseigner dans d’autres universités, y compris l’Université de Virginie à Charlottesville et la faculté de droit de l’Université de Chicago, où il passerait la majorité de sa carrière. Coase a été rédacteur en chef duJournal of Law and Economics et membre de la Mont Pelerin Society.
Malgré son succès, Coase n’était pas du genre à se vanter de ses réalisations. Il se considérait comme un économiste accidentel, ayant fini par étudier dans le domaine parce qu’il ne répondait pas à l’exigence latine pour étudier son premier choix d’histoire. Lorsqu’il a rédigé sa biographie pour le comité Nobel, il a déclaré que tous les événements qui avaient conduit à son succès dans la vie lui étaient arrivés par hasard. Coase a déclaré qu’il s’était vu imposer de la grandeur et que son succès n’était rien de plus.
Coase est décédé en septembre 2013.
Contributions
Les contributions notables de Coase à l’économie sont la théorie des coûts de transaction de l’entreprise, le théorème de Coase des externalités et des droits de propriété, et la remise en cause de la théorie des biens publics. Les contributions de Coase s’inscrivent toutes dans le domaine général de la nouvelle économie institutionnelle et l’ont développé, y compris l’économie des coûts de transaction ainsi que le droit et l’économie.
Théorie de l’entreprise et économie des coûts de transaction
L’article de 1937 de Coase, « The Nature of the Firm », posait la question de savoir pourquoi, étant donné que les théories microéconomiques dominantes à l’époque décrivaient l’ensemble de l’économie comme une masse d’acheteurs et de vendeurs individuels atomistes exerçant leurs activités sous la forme d’un flux constant de transactions au comptant., sont de véritables économies de marché organisées en groupes d’individus coopérant ensemble dans des entreprises commerciales au sein desquelles l’activité économique est exercée selon la direction de la direction plutôt que sur des transactions sans lien de dépendance entre les différents membres de l’entreprise.À l’époque, Coase était socialiste et voyait le parallèle étroit entre la production gérée par les chefs d’entreprise dans une économie capitaliste et la production gérée par un planificateur central dans une économie socialiste. Si les marchés sont supérieurs à la planification économique centrale, a demandé Coase, alors pourquoi les économies capitalistes sont-elles organisées en un ensemble d’entreprises à planification centralisée? Pourquoi les entreprises existent-elles?
En réponse, Coase a développé la théorie des coûts de transaction de l’entreprise.Étant donné que la théorie microéconomique standard de la concurrence parfaite repose sur l’hypothèse que les transactions de marché sont gratuites, le moyen le plus efficace d’organiser une économie reposera entièrement sur les transactions de marché. Cependant, Coase a observé que dans le monde réel, les coûts de transaction se produisent;coordonner l’activité économique par des moyens non marchands, y compris des entreprises organisées, est un moyen d’économiser sur les coûts de transaction. L’argument de Coase a essentiellement donné naissance à tout le domaine de l’économie des coûts de transaction qui s’est développé depuis la publication de «The Nature of the Firm».
Théorème de Coase et droit et économie
En 1960, Coase a publié un autre article, «Le problème du coût social». Dans cet article, il a fait valoir qu’en l’absence de coûts de transaction, une solution efficace à tout conflit économique découlant d’une externalité pourrait être trouvée quelle que soit la répartition initiale des droits de propriété, sans qu’il soit nécessaire pour un gouvernement d’imposer une solution par le biais de la réglementation., fiscalité ou subvention. Cette idée allait être connue sous le nom de théorème de Coase, gagner sa place à la prestigieuse université de Chicago et faire progresser considérablement le domaine connu sous le nom de droit et d’économie.
À l’instar de son argument dans «La nature de l’entreprise», Coase a poursuivi en affirmant que, dans la mesure où dans le monde réel, les coûts de transaction ne sont pas nuls, les tribunaux peuvent jouer un rôle dans l’attribution des droits de propriété pour parvenir à des solutions juridiques économiquement efficaces lorsque des litiges surviennent.. De même, comme dans «La nature de l’entreprise», Coase a souligné les coûts de transaction comme un facteur clé dans l’existence, le rôle et la portée des institutions qui régissent l’économie réelle en dehors des modèles de tableau noir des économistes.
Biens publics
Dans un article de 1974, «The Lighthouse in Economics», Coase a critiqué la théorie des biens publics sur des bases empiriques. Selon la théorie dominante des biens publics, tout bien dont la consommation ne pourrait pas être limitée et, une fois produit, fournirait toute la demande dans une zone géographique donnée ne serait produit que par une autorité gouvernementale en raison des incitations économiques impliquées. Les phares sont souvent cités comme exemple d’un tel bien public, car personne ne peut être exclu de la vue et de l’utilisation de la lumière projetée et un seul phare suffit à avertir d’un danger pour la navigation donné. La théorie des biens publics prédit qu’aucun phare ne sera produit par le fonctionnement d’un marché volontaire et serait nécessairement produit par des opérations gouvernementales financées par l’impôt. Les phares privés et exploités ne pourraient jamais être rentables et n’existeraient donc pas autrement.
L’enquête historique de Coase sur les phares réels a montré que ce n’était pas le cas. Au moins tout au long du XIXe siècle en Grande-Bretagne, de nombreux phares étaient détenus et exploités par des particuliers. Leur existence a été possible grâce aux arrangements institutionnels qui permettaient aux propriétaires de phares de facturer les navires qui faisaient escale dans les ports voisins pour avoir bénéficié des services du phare. Une fois de plus dans cet article, la perspicacité de Coase a renversé la vision dominante de ce qu’il a appelé «l’économie du tableau noir» et a montré comment l’économie réelle pouvait générer des solutions institutionnelles pour résoudre des problèmes qui ne pouvaient pas être résolus dans les modèles mathématiques idéalisés de la théorie économique traditionnelle.