Droit de premier refus

Qu’est-ce qu’un droit de premier refus?

Le droit de premier refus (ROFR), également appelé droit de premier refus, est un droit contractuel de conclure une transaction commerciale avec une personne ou une entreprise avant que quiconque le puisse. Si la partie avec ce droit refuse de conclure une transaction, le débiteur est libre de recevoir d’autres offres. Il s’agit d’une clause populaire parmi les locataires de biens immobiliers car elle leur donne la préférence sur les propriétés dans lesquelles ils occupent. Cependant, cela peut limiter ce que le propriétaire pourrait recevoir des parties intéressées en concurrence pour la propriété.

Comment fonctionne un droit de premier refus

Les clauses de droit de premier refus sont similaires aux contrats d’options car le porteur a le droit, mais non l’obligation, de conclure une transaction qui implique généralement un actif. La personne qui détient ce droit a la possibilité d’établir un contrat ou un accord sur un bien avant que d’autres le puissent.

Les droits de premier refus sont généralement demandés par des particuliers ou des entreprises qui souhaitent voir comment une entreprise ou une opportunité se déroulera. Le titulaire des droits peut préférer s’impliquer ultérieurement, plutôt que de faire les dépenses et les engagements tout de suite, et un droit de premier refus lui permet de le faire.

Les clauses du droit de premier refus peuvent être personnalisées pour créer des variantes de l’accord standard. À ce titre, les parties peuvent incorporer des modifications, telles que la spécification de la durée de validité du droit ou l’autorisation d’un tiers désigné par l’acheteur d’effectuer l’achat. En règle générale, les accords relatifs au droit de premier refus sont liés par le temps. Après l’expiration du délai, le vendeur est libre de poursuivre d’autres acheteurs.

Avantages et inconvénients des droits de premier refus

Pour l’ayant droit, un droit de premier refus est une sorte de police d’assurance, garantissant qu’il ne perdra pas ses droits sur un actif qu’il souhaite ou dont il a besoin. Par exemple, un locataire commercial peut préférer louer un emplacement; cependant, il peut acheter les locaux si cela signifiait qu’il serait expulsé si la propriété était vendue à un nouveau propriétaire. Dans un tel cas, le locataire négocierait pour faire intégrer une clause de premier refus dans son bail. De cette façon, si la location devient impossible, il aurait la possibilité d’acheter la propriété avant que d’autres en aient la chance.

À l’inverse, le droit de premier refus est une entrave pour le propriétaire car il limite la capacité de négocier avec plusieurs acheteurs qui, dans une guerre d’enchères, pourraient faire grimper le prix. Dans l’exemple ci-dessus, le propriétaire peut avoir du mal à attirer des acheteurs s’il sait que le locataire actuel est toujours le premier à acheter. Cependant, si attirer le bon locataire nécessite un droit de premier refus, le propriétaire peut encore le faire.

Considérations particulières

Dans le monde des affaires, les droits de premier refus sont couramment observés dans les situations de coentreprise. Les associés d’une coentreprise possèdent généralement le droit de premier refus lors du rachat des participations détenues par d’autres partenaires qui quittent l’entreprise. De même, un ROFO donne aux actionnaires non vendeurs dans une convention d’actionnaires le droit d’acheter des actions d’actionnaires vendeurs avant qu’elles ne soient offertes au public.

Les droits de premier refus sont une caractéristique commune dans de nombreux autres domaines, de l’immobilier aux sports et aux divertissements. Par exemple, une maison d’édition peut demander le droit de premier refus sur les futurs livres d’un nouvel auteur.