Effet cliquet

Qu’est-ce que l’effet Ratchet?

L’effet de cliquet, une théorie keynésienne, indique qu’une fois que les prix ont augmenté parallèlement à une hausse de la demande globale, ils ne s’inversent pas toujours lorsque cette demande diminue.

Comprendre l’effet de cliquet

Certaines tendances économiques ont tendance à s’auto-perpétuer, en particulier pour la production. Par exemple, si un magasin dont les ventes stagnent depuis un certain temps adopte certains changements d’entreprise tels que de nouvelles stratégies de gestion, une refonte du personnel ou de meilleurs programmes d’incitation, et que le magasin génère des revenus plus importants qu’auparavant, le magasin aura du mal à justifier de produire moins. Étant donné que les entreprises sont toujours à la recherche de croissance et de marges bénéficiaires plus  importantes, il est difficile de réduire la production.

L’effet de cliquet fait référence à une escalade de la production ou des prix qui ont tendance à s’auto-perpétuer. Une fois que les capacités de production ont été ajoutées ou que les prix ont été augmentés, il est difficile d’inverser ces changements car les gens sont influencés par le niveau de production le plus élevé antérieur.

L’effet de cliquet est apparu pour la première fois dans l’ouvrage d’Alan Peacock et Jack Wiseman: The Growth of Public Expenditure in the United Kingdom. Peacock et Wiseman ont constaté que les dépenses publiques augmentent comme un cliquet, après des périodes de crise. De même, les gouvernements ont du mal à faire reculer d’énormes organisations bureaucratiques créées initialement pour des besoins temporaires, par exemple en période de conflit armé ou de crise économique. La version gouvernementale de l’effet de cliquet est similaire à celle des grandes entreprises qui ajoutent une myriade de couches de bureaucratie pour prendre en charge une gamme plus vaste et plus complexe de produits, de services et d’infrastructures pour tout prendre en charge.

L’effet de cliquet peut également avoir un impact sur les investissements en capital des grandes entreprises. Par exemple, dans l’industrie automobile, la concurrence pousse les entreprises à créer constamment de nouvelles fonctionnalités pour leurs véhicules. Cela nécessite un investissement supplémentaire dans de nouvelles machines ou un autre type de travailleur qualifié, ce qui augmente le coût de la main-d’œuvre. Une fois qu’un constructeur automobile a effectué ces investissements et ajouté ces fonctionnalités, il devient difficile de réduire la production. L’entreprise ne peut pas gaspiller son investissement dans le capital physique requis pour les mises à niveau ou le capital humain sous forme de nouveaux travailleurs.

Des principes similaires s’appliquent à l’effet de cliquet du point de vue du consommateur car les attentes accrues intensifient le processus de consommation. Si une entreprise produit 20 onces de sodas depuis dix ans et diminue ensuite la taille de leur soda à 16 onces, les consommateurs peuvent se sentir dupés, même si le prix diminue proportionnellement.

L’effet de cliquet s’applique également aux salaires et aux augmentations de salaire. Les ouvriers accepteront rarement (voire jamais) une baisse de salaire, mais ils peuvent aussi être mécontents des augmentations de salaire qu’ils jugent insuffisantes. Si un gestionnaire reçoit une augmentation salariale de 10% un an et une augmentation salariale de 5% l’année suivante, il peut avoir l’impression que la nouvelle augmentation est insuffisante bien qu’il reçoive toujours une augmentation salariale.

Le problème principal de l’effet cliquet est que dans certaines situations, les gens s’habituent à une croissance constante même sur des marchés qui peuvent être saturés. Ainsi, le marché peut ne plus satisfaire les désirs et les besoins des consommateurs, ce qui va à l’encontre de l’objectif primordial de l’économie.

L’effet de cliquet et les marchés du travail

Sur les marchés du travail, l’effet de cliquet se présente dans des situations où les travailleurs, qui sont soumis à une rémunération au rendement, choisissent de restreindre leur production. Ils le font parce qu’ils prévoient que l’entreprise répondra à des niveaux de production plus élevés en augmentant les exigences de production ou en réduisant les salaires. Cela constitue un problème multi-période, principal-agent. Cependant, l’effet de cliquet sur les marchés du travail est presque éliminé lorsque la concurrence est introduite. Cela est vrai indépendamment du fait que les conditions du marché favorisent les entreprises ou les travailleurs.

Effets de l’effet de cliquet sur l’industrie

L’effet de cliquet a un impact sur la façon dont les entreprises dépensent leur capital. Dans l’industrie automobile, par exemple, la concurrence pousse les constructeurs automobiles à intégrer constamment de nouvelles fonctionnalités et des rebondissements sur les modèles précédents. Une fois que l’entreprise a investi dans les machines et le personnel pour produire les nouvelles versions de ses voitures, elle ne peut pas réduire sa production et prendre du retard sur la concurrence, car cela gaspillerait les investissements précédents. Parallèlement, les pressions exercées par le marché de la consommation exigent également des modèles plus récents et meilleurs à des prix moins chers.

L’effet de cliquet peut également être observé dans l’industrie du transport aérien, qui a rendu les programmes de fidélisation de plus en plus difficiles à mettre fin. De plus, les appareils électroménagers acquièrent constamment plus de fonctionnalités, tout comme les nouvelles éditions de logiciels, etc.