Examen par les pairs
Qu’est-ce que l’examen par les pairs?
L’examen par les pairs est le processus par lequel les chercheurs évaluent la qualité et l’exactitude des documents de recherche des uns et des autres. L’examen par les pairs est le plus souvent utilisé dans le milieu universitaire, où les professeurs évaluent le travail de chacun avant qu’il ne soit publié dans les principales revues de recherche universitaire.
Points clés à retenir
- L’examen par les pairs est le processus par lequel les chercheurs universitaires vérifient la qualité des travaux de chacun avant leur publication.
- L’examen par les pairs est analogue à la relecture par les journalistes et à la vérification des faits les uns des autres, mais suit un processus beaucoup plus compliqué, laborieux et long.
- L’examen par les pairs a été critiqué pour un certain nombre de raisons, notamment les conflits d’intérêts potentiels, la rapidité et la qualité réelle atteinte.
Comprendre l’examen par les pairs
L’examen par les pairs est le processus qui décide quels résultats et articles académiques seront publiés ou non dans des revues académiques. L’examen par les pairs vise à fournir une assurance qualité quant à la validité des résultats scientifiques et à empêcher la publication de recherches erronées.
Dans le cadre d’un examen par les pairs, les scientifiques et les universitaires examinent les recherches et les écrits de chacun pour vérifier que les méthodes, les résultats et les conclusions sont corrects ou au moins cohérents avec les normes acceptées dans leurs domaines respectifs. Dans ce sens, de nombreuses théories de l’ économie et de la finance font l’objet d’un examen par les pairs avant d’être publiées dans des revues et de parvenir ensuite aux praticiens du marché et aux investisseurs.
L’examen par les pairs est analogue aux journalistes lors d’un journal relisant, vérifiant les faits et révisant les articles de chacun, ou les ingénieurs en projet vérifiant les mesures et les calculs de chacun. Le système de limitation de l’examen par les pairs parmi d’autres universitaires est utilisé parce que, dans de nombreux travaux universitaires de haut niveau, il y a relativement peu d’experts dans le monde ayant des connaissances suffisantes pour critiquer correctement les nouvelles conclusions de la recherche ou les développements théoriques. De la même manière qu’une personne moyenne ne serait pas appelée à vérifier le travail d’un ingénieur, on ne s’attend généralement pas à ce que les non-scientifiques soient en mesure de juger rigoureusement la qualité des résultats de la recherche scientifique.
Critiques de l’examen par les pairs
Le processus d’examen par les pairs a parfois été critiqué pour plusieurs raisons.
Responsabilité et conflits d’intérêts
L’examen par les pairs est parfois critiqué lorsque les évaluateurs sont perçus comme injustes dans leurs évaluations des manuscrits. Étant donné que l’examen est le plus souvent anonyme pour les auteurs et les évaluateurs – ce que l’on appelle l’évaluation en double aveugle par les pairs – il y a peu de responsabilité pour les évaluateurs. Cela peut conduire à des problèmes où, par exemple, les évaluateurs peuvent être biaisés contre un travail qui n’est pas conforme à la théorie dominante, à leurs propres idéologies ou formations personnelles, ou aux intérêts de leurs bailleurs de fonds. L’examen par les pairs peut donc fonctionner comme un obstacle au maintien des orthodoxies établies, plutôt que d’assurer une recherche de qualité et de créer d’autres conflits d’intérêts pour les chercheurs, les éditeurs et les évaluateurs.
Opportunité
En outre, l’examen par les pairs est souvent un processus lent et laborieux. Les rédacteurs en chef de revues doivent trouver des pairs évaluateurs appropriés (parfois appelés arbitres) pour évaluer et évaluer la rigueur et la contribution de la nouvelle recherche. Le rédacteur en chef de la revue sollicitera plusieurs universitaires dans le domaine qui sont susceptibles de connaître le sujet et la méthodologie impliqués dans l’article examiné. Idéalement, plus d’un réviseur accepte de réviser et de soumettre un rapport à l’auteur et à l’éditeur. Si l’éditeur ne parvient pas à trouver un évaluateur approprié, il peut s’écouler plusieurs semaines simplement pour affecter des évaluateurs pairs.
Ensuite, les examinateurs disposent de plusieurs semaines pour lire le manuscrit et rédiger un rapport qui évalue la recherche. Parfois, différents relecteurs du même article parviendront à des conclusions différentes quant à sa qualité ou à sa valeur pour la publication, auquel point le rédacteur ou le comité de rédaction doit prendre la décision finale d’accepter, de suggérer une R&R ou de rejeter.
Étant donné que l’examen par les pairs passe souvent par plusieurs cycles de révision, le processus peut prendre plusieurs mois, voire plusieurs années. Même si les critiques suggèrent qu’un article doit être révisé et soumis à nouveau (un R&R), l’article mis à jour peut encore rencontrer un rejet à la fin. Les critiques soutiennent qu’en raison de ces facteurs, l’examen par les pairs ne convient que pour le contenu qui n’est pas du tout sensible au temps.
Incitations professionnelles et qualité
L’examen par les pairs peut ne pas toujours produire le contrôle de qualité rigoureux souhaité. Étant donné que la publication dans des revues est la clé de l’ancienneté et de la promotion dans le milieu universitaire, la navigation dans le processus d’examen par les pairs est essentielle à la progression de carrière des professeurs d’université et de collège. Cependant, l’examen des travaux n’apporte pas de prestige comme le fait la création de nouvelles recherches. Ainsi, l’examen du travail des autres est souvent une priorité moindre et est souvent délégué à des assistants diplômés plutôt qu’à des universitaires pleinement qualifiés. Ces problèmes remettent en question la qualité réelle du processus d’examen par les pairs.