Offshore
Qu’est-ce que l’offshore?
Le terme offshore fait référence à un endroit en dehors des frontières nationales, que cet endroit soit terrestre ou aquatique. Le terme peut être utilisé pour décrire les banques, sociétés, investissements et dépôts étrangers.
Une entreprise peut légitimement déménager à l’étranger à des fins d’ évasion fiscale ou pour profiter d’une réglementation assouplie. Les institutions financières offshore peuvent également être utilisées à des fins illicites telles que le blanchiment d’argent et l’évasion fiscale.
La délocalisation n’est généralement pas illégale – la cacher l’est.
Comprendre l’offshore
Offshore peut faire référence à une variété d’entités ou de comptes basés à l’étranger. Afin de se qualifier comme offshore, les comptes ou l’entité doivent être basés dans un pays autre que le pays d’origine du client ou de l’investisseur. De nombreux pays, territoires et juridictions ont des centres financiers offshore (CFO). Il s’agit notamment de centres bien connus tels que la Suisse, les Bermudes ou les îles Caïmans, et des centres moins connus tels que Maurice, Dublin et Belize. Le niveau des normes réglementaires et de la transparence diffère considérablement d’un CFO à l’autre.
Les partisans des CFO affirment qu’ils améliorent la circulation des capitaux et facilitent les transactions commerciales internationales. Les critiques soutiennent que la délocalisation est un moyen de cacher les obligations fiscales ou les gains mal acquis des autorités.
Points clés à retenir
- Le terme peut être utilisé pour décrire les banques, sociétés, investissements et dépôts étrangers.
- Une entreprise peut légitimement déménager à l’étranger à des fins d’évasion fiscale ou pour profiter d’une réglementation assouplie.
- Les institutions financières offshore peuvent également être utilisées à des fins illicites telles que le blanchiment d’argent et l’évasion fiscale.
Entreprise de délocalisation
En termes d’activités commerciales, la délocalisation est souvent qualifiée d’externalisation – l’acte d’établir certaines fonctions commerciales, telles que la fabrication ou les centres d’appels, dans un pays autre que celui dans lequel l’entreprise fait le plus souvent des affaires. Cela permet souvent de profiter de conditions plus favorables dans un pays étranger, telles que des exigences salariales moins élevées ou des réglementations plus souples, et peut entraîner des économies de coûts significatives pour l’entreprise.
Les entreprises qui réalisent des ventes importantes à l’étranger, telles qu’Apple Inc. et Microsoft Corp., peuvent profiter de l’occasion pour conserver les bénéfices connexes dans des comptes offshore dans des pays où la charge fiscale est moins élevée. En 2018, on estimait que plus de 3 billions de dollars de bénéfices étaient détenus à l’étranger, dans plus de 300 sociétés américaines.
Investissement offshore
L’investissement offshore peut impliquer toute situation dans laquelle les investisseurs offshore résident en dehors du pays dans lequel ils investissent. Cette pratique est principalement utilisée par les investisseurs fortunés, car le coût d’exploitation des comptes offshore peut être notable. L’investissement offshore peut nécessiter la création de comptes dans le pays dans lequel l’investisseur souhaite investir. Les avantages comprennent les avantages fiscaux, la protection des actifs et la confidentialité.
Les principaux inconvénients de l’investissement offshore sont les coûts élevés impliqués et le contrôle réglementaire accru dans le monde entier auquel les juridictions et les comptes offshore sont confrontés, par conséquent, l’investissement offshore est au-delà des moyens de la plupart des investisseurs. Les investisseurs offshore peuvent également être examinés par les régulateurs et les autorités fiscales pour s’assurer que les impôts sont payés.
Les juridictions offshore, telles que les Bahamas, les Bermudes, les îles Caïmans et l’île de Man, sont populaires et connues pour offrir des opportunités d’investissement assez sûres.
Considérations particulières
La banque offshore implique la sécurisation d’actifs dans des institutions financières dans des pays étrangers, qui peut être limitée par les lois du pays d’origine du client, peut être utilisée pour éviter certaines circonstances défavorables si les fonds sont conservés dans une institution financière du pays d’origine. Cela peut inclure l’évitement des obligations fiscales et rendre plus difficile la saisie de ces actifs par une personne ou une entité dans le pays d’origine. Vous avez probablement entendu parler du fameux «compte bancaire suisse», ce compte de type James Bond qui met l’argent des riches hors de portée du gouvernement de leur propre pays – comme l’IRS, par exemple.
Il est vrai que les Suisses ont des lois strictes sur la protection de la vie privée, et dans le passé, les banques suisses n’avaient même pas de noms attachés aux comptes. Mais la Suisse a accepté de transmettre aux gouvernements étrangers des informations sur leurs titulaires de compte, mettant ainsi fin à toute évasion fiscale qui aurait pu s’accompagner d’un compte lorsqu’un titulaire de compte ne l’a pas signalé.
Pour ceux qui travaillent à l’international, la possibilité d’épargner et d’utiliser des fonds dans une devise étrangère pour des transactions internationales peut être un avantage, ce qui peut fournir un moyen plus simple d’accéder aux fonds dans la devise nécessaire sans avoir à tenir compte des taux de change en évolution rapide. Étant donné que les réglementations bancaires varient d’un pays à l’autre, il est possible que le pays dans lequel les opérations bancaires offshore sont menées n’offre pas les mêmes protections que les autres pays.