Néolibéralisme
Qu’est-ce que le néolibéralisme?
Le néolibéralisme est un modèle politique qui englobe à la fois la politique et l’économie et cherche à transférer le contrôle des facteurs économiques du secteur public au secteur privé. De nombreuses politiques de néolibéralisme améliorent le fonctionnement du capitalisme de marché libre et tentent de limiter les dépenses gouvernementales, la réglementation gouvernementale et la propriété publique.
Le néolibéralisme est souvent associé au leadership de Margaret Thatcher – le premier ministre du Royaume-Uni de 1979 à 1990 et chef du Parti conservateur de 1975 à 1990 – et Ronald Reagan, le 40e président des États-Unis (de 1981 à 1989). Plus récemment, le néolibéralisme a été associé à des politiques d’austérité et à des tentatives de réduction des dépenses publiques consacrées aux programmes sociaux.
Points clés à retenir
- Les politiques du néolibéralisme soutiennent généralement l’austérité budgétaire, la déréglementation, le libre-échange, la privatisation et une réduction des dépenses publiques.
- Le néolibéralisme est souvent associé aux politiques économiques de Margaret Thatcher au Royaume-Uni et de Ronald Reagan aux États-Unis.
- Il y a de nombreuses critiques du néolibéralisme, y compris sa tendance à mettre en danger la démocratie, les droits des travailleurs et le droit des nations souveraines à l’autodétermination.
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Comprendre le néolibéralisme
Le néolibéralisme est lié à l’ économie du laissez-faire, une école de pensée qui prescrit une ingérence minimale du gouvernement dans les problèmes économiques des individus et de la société. L’économie du laissez-faire propose que la croissance économique continue conduira à l’innovation technologique, à l’expansion du marché libre et à une ingérence limitée de l’État.
Le néolibéralisme est parfois confondu avec le libertarisme. Cependant, les néolibéraux préconisent généralement une plus grande intervention du gouvernement dans l’économie et la société que le libertarisme. Par exemple, alors que les néolibéraux sont généralement favorables à une fiscalité progressive, les libertariens évitent souvent cette position en faveur de stratagèmes comme un taux d’imposition forfaitaire pour tous les contribuables.
De plus, les néolibéraux ne s’opposent souvent pas à des mesures telles que le renflouement des grandes industries, qui sont un anathème pour les libertariens.
Libéralisme vs néolibéralisme
Au fond, le libéralisme est une vaste philosophie politique; il accorde la liberté à un niveau élevé et définit tous les aspects sociaux, économiques et politiques de la société, y compris – mais sans s’y limiter – le rôle du gouvernement. Les politiques du néolibéralisme, en revanche, sont plus étroitement ciblées. Ils sont principalement concernés par les marchés et les politiques et mesures qui influencent l’économie.
Critique du néolibéralisme
Il y a de nombreuses critiques du néolibéralisme.
L’approche du marché libre des services publics est erronée
Une critique courante du néolibéralisme est que le plaidoyer pour une approche de marché libre dans des domaines tels que la santé et l’éducation est erroné car ces services sont des services publics. Les services publics ne sont pas soumis à la même motivation de profit que les autres industries. Plus important encore, l’adoption d’une approche de marché libre dans les domaines de la santé et de l’éducation peut conduire à une augmentation des inégalités et au sous-financement des ressources (santé et éducation) nécessaires à la santé et à la viabilité à long terme d’une économie.
Monopoles
L’adoption de politiques néolibérales dans le monde occidental s’est accompagnée d’une augmentation des inégalités de richesse et de revenus. Alors que les travailleurs qualifiés peuvent être en mesure d’obtenir des salaires plus élevés, les travailleurs peu qualifiés sont plus susceptibles de voir des salaires stagnants.
Les politiques associées au néolibéralisme ont tendance à encourager la présence de monopoles, qui augmentent les profits des entreprises au détriment des avantages pour les consommateurs.
Augmentation de l’instabilité financière
Contrairement à ce que prétendent généralement les partisans du néolibéralisme, la déréglementation des capitaux n’a pas nécessairement contribué au développement économique. Au contraire, la déréglementation des capitaux a conduit à une augmentation de l’instabilité financière, y compris des chocs économiques plus larges qui, parfois, ont provoqué des ondes de choc dans le monde entier.
En fait, un rapport du Fonds monétaire international (FMI) sur le néolibéralisme révèle qu’une augmentation des flux de capitaux a été un facteur de risque accru de cycles économiques défavorables.
Inégalité
Il a été prouvé que les politiques néolibérales augmentent les inégalités. Et cette inégalité peut entraver les perspectives de croissance à long terme d’une économie. À une extrémité du spectre, ceux qui gagnent un faible revenu ont un pouvoir d’achat limité. En même temps, ceux qui s’enrichissent ont une plus grande propension à épargner; dans ce scénario, la richesse ne coule pas de la même manière que les partisans du néolibéralisme prétendent qu’elle le fera.
Globalisation
Enfin, l’accent mis par le néolibéralisme sur l’efficacité économique a encouragé la mondialisation, que les opposants considèrent comme privant les nations souveraines du droit à l’autodétermination. Les opposants au néolibéralisme disent également que son appel à remplacer les entreprises publiques par des entreprises privées peut réduire l’efficacité: si la privatisation peut augmenter la productivité, affirment-ils, l’amélioration peut ne pas être durable en raison de l’espace géographique limité du monde. En outre, les opposants au néolibéralisme ajoutent qu’il est antidémocratique, peut conduire à l’exploitation et à l’injustice sociale et peut criminaliser la pauvreté.