Assurance négative
Qu’est-ce que l’assurance négative?
L’ assurance négative est une détermination par un auditeur qu’un ensemble particulier de faits est considéré comme exact puisqu’aucune preuve contraire n’a été trouvée pour les contester. L’assurance négative est normalement utilisée par les auditeurs dans les situations où il n’est pas possible de confirmer positivement l’exactitude des rapports financiers. Le but de l’assurance négative est de confirmer qu’aucune preuve de fraude n’a été trouvée ou que des pratiques comptables légales ont été violées.
Points clés à retenir
- L’assurance négative est une confirmation d’un auditeur que certains faits sont exacts parce qu’il n’y a aucune preuve du contraire.
- Lorsque l’assurance positive (la preuve des faits) n’est pas applicable, l’assurance négative est utilisée.
- Le but de l’assurance négative est de confirmer qu’aucune fraude ou violation n’a été constatée.
- L’assurance négative n’indique pas qu’aucune activité illégale n’a eu lieu, elle indique que l’auditeur n’a pu trouver aucun cas d’activité illégale.
Comprendre l’assurance négative
L’assurance négative survient généralement en l’absence d’assurance positive. Une assurance positive d’exactitude est considérée comme plus forte et signifie que l’auditeur a effectué un travail suffisant pour affirmer que les états financiers d’une société fournissent une image précise de sa véritable situation financière sur la base de preuves.
Une assurance positive est requise pour certains rapports financiers vérifiés publiés par des sociétés ouvertes. Étant donné que l’audit complet d’une société ouverte conformément aux principes comptables généralement reconnus (PCGR) est une grande entreprise, une assurance positive n’est normalement émise que lorsque la loi l’exige.
Une assurance négative est le plus souvent émise lorsqu’un comptable est invité à examiner des états financiers certifiés préparés par un autre comptable. Dans ce cas, puisqu’un autre comptable a déjà certifié l’exactitude des déclarations, une assurance négative est souvent considérée comme suffisante pour confirmer que les déclarations sont exemptes d’anomalies significatives. Des opinions d’assurance négatives sont également émises lorsqu’un comptable est invité à examiner les déclarations associées à l’émission de titres.
Pour émettre une opinion d’assurance négative, l’expert-comptable doit recueillir des éléments probants directement et ne peut pas se fonder sur des éléments probants indirects, c’est-à-dire fournis par un tiers. Les procédures utilisées pour la préparation d’une opinion d’assurance négative ne sont pas aussi strictes que celles requises pour une opinion d’assurance positive.
Il est important de noter que l’assurance négative n’indique pas qu’aucune activité illégale n’a eu lieu, mais indique que l’auditeur n’a pu trouver aucun cas d’activité illégale.
Exemple d’assurance négative
La société ABC engage un cabinet d’audit pour passer en revue ses états financiers à partir de l’ exercice 2019. L’auditeur affecté au dossier examine tous les documents comptables, qui comprennent les grands livres, les journaux et autres divers documents financiers. L’auditeur ne vérifie pas chaque entrée spécifique mais passe en revue toutes les informations pertinentes. L’auditeur interroge ensuite les employés et la direction sur des sujets spécifiques. À l’issue de cet examen, l’auditeur ne découvre aucun cas de fraude ni aucune infraction comptable. L’auditeur émet alors une assurance négative confirmant qu’aucun problème, erreur ou inexactitude n’a été décelé.