Comment la voiture autonome de Google va tout changer

Table des matières

Développer

• Technologie de base déjà utilisée
• Un changement radical
• Une révolution manufacturière
• Transformation de l’infrastructure
• Changement de la demande de pétrole
• Dividende de sécurité
• Plus proche de la maison
• Risques et obstacles
• L’avenir de Waymo
• FAQ sur les voitures autonomes de Google
• La ligne de fond

Imaginez monter dans votre voiture, taper – ou mieux encore parler – un emplacement dans l’interface de votre véhicule, puis le laisser vous conduire à votre destination pendant que vous lisez un livre, surfez sur le Web ou faites une sieste. Les véhicules autonomes – le truc de la science-fiction depuis que les premières routes ont été goudronnées – arrivent, et ils vont changer radicalement ce que c’est que d’aller du point A au point B.

En 2009, Google a lancé le projet de voiture autonome dans le but de conduire de manière autonome sur dix itinéraires ininterrompus de 100 miles. En 2016, Waymo, une société de technologie de conduite autonome, est devenue une filiale d’Alphabet, et le projet de conduite autonome de Google est devenu Waymo.

Depuis lors, Waymo a invité le public à participer au premier essai public de véhicules autonomes exploités par le pilote Waymo et a présenté ses premiers véhicules entièrement autonomes exploités par le pilote Waymo sur la voie publique sans personne dans le siège du conducteur.

Technologie de base déjà utilisée

«Les éléments constitutifs des voitures sans conducteur sont désormais sur la route», a expliqué Russ Rader, vice-président principal des communications à l’Insurance Institute for Highway Safety . Il a souligné les systèmes de prévention des collisions avant qui, depuis plusieurs années, ont été en mesure d’avertir les conducteurs d’un obstacle imminent et d’appliquer les freins s’ils ne réagissent pas assez rapidement.

Ces systèmes ont été rapidement suivis par une technologie qui permet aux voitures de se garer automatiquement en dimensionnant une place libre et en s’y dirigeant automatiquement, le conducteur ne contrôlant que les pédales d’accélérateur et de frein. Mercedes-Benz a poussé la conduite autonome encore plus loin en introduisant Drive Pilot, qui permet au conducteur de confier le contrôle direct de la direction et de la vitesse dans certaines circonstances, tout en surveillant le fonctionnement global de la voiture.

En 2018, Waymo a annoncé qu’elle rendrait les voitures autonomes disponibles d’ici 2020. Cependant, malgré quelques progrès extraordinaires, en 2020, les voitures autonomes sont toujours hors de portée, sauf dans certains programmes d’essai. La technologie actuelle sur le marché est limitée aux voitures qui freineront automatiquement à votre place si elles anticipent une collision, aux voitures qui vous aident à rester dans votre voie et aux voitures qui peuvent principalement conduire sur autoroute.

L’idée derrière les voitures autonomes est assez simple: construire une voiture avec des caméras capables de suivre tous les objets qui l’entourent. La voiture devrait réagir si elle est sur le point d’en prendre une. Et une fois que les ordinateurs embarqués connaissent toutes les règles de conduite, ils devraient pouvoir naviguer jusqu’à leur destination. En fin de compte, vous pourriez dire que l’exécution de ces idées a été plus compliquée que prévu.

Les voitures de Waymo, leader de la technologie de conduite autonome, utilisent des caméras haute résolution et du lidar (détection et télémétrie de la lumière, qui est un moyen d’estimer la distance à un autre objet en faisant rebondir la lumière et le son sur des objets). Cette technologie aide la voiture autonome à identifier où se trouvent les autres voitures, cyclistes, piétons et obstacles et où ils se déplacent.

Un changement radical

Avec l’adoption de toute nouvelle technologie révolutionnaire, on prévoit qu’il y aura des problèmes pour les entreprises qui ne s’adaptent pas assez rapidement aux développements futurs de la technologie des voitures autonomes. Les futuristes estiment que des centaines de milliards de dollars (voire des billions) seront perdus par les constructeurs automobiles, les fournisseurs, les concessionnaires, les assureurs, les sociétés de stationnement et de nombreuses autres entreprises liées à l’automobile. Et pensez à la perte de revenus pour les gouvernements via les frais de licence, les taxes et les péages, ainsi que par les avocats spécialisés en dommages corporels et les assureurs maladie.

Qui a besoin d’une voiture en acier plus épais et de huit airbags (sans parler d’un atelier de carrosserie) si les accidents sont si rares? Qui a besoin d’une place de parking à proximité du travail si votre voiture peut vous y conduire, se garer à des kilomètres de là, pour venir vous chercher plus tard? Qui a besoin d’acheter un vol de Boston à Cleveland lorsque vous pouvez partir le soir, dormir une grande partie du trajet et arriver le matin?

En effet, l’un des objectifs de Google est de faciliter le covoiturage. Cela signifie moins de voitures sur la route. Moins de voitures, point final. Qui a besoin de posséder une voiture alors que vous pouvez simplement en commander une partagée et qu’elle montera quelques minutes plus tard, prête à vous emmener où vous voulez?

«Cela [a le potentiel de] réduire considérablement le nombre de voitures dans la rue, dont 80% ont des personnes qui conduisent seules, ainsi que le coût du transport d’un ménage, qui représente 18% de son revenu – environ 9 000 $ par an – pour un actif qu’ils n’utilisent que 5% du temps », a déclaré Robin Chase, fondateur et PDG de Buzzcar, un service d’autopartage peer-to-peer, et co-fondateur et ancien PDG de Zipcar.

En 2030, les voitures autonomes devraient créer 87 milliards de dollars d’opportunités pour les constructeurs automobiles et les développeurs de technologies, selon un rapport de Lux Research, basé à Boston. Les développeurs de logiciels sont prêts à gagner gros.

Une révolution manufacturière

Si vous êtes un constructeur automobile, comme Ford Motor Co. (F ), General Motors Co. (GM ), Chrysler Group LLC, Toyota Motor Corp.ou Honda Motor Co., Ltd. (HMC ), qui en représentent près de 70 % du marché américain, vous pourriez voir une augmentation initiale des 600 milliards de dollars de ventes annuelles de voitures neuves et d’occasion dans le monde.7 Mais dès que la technologie prend la main, les ventes pourraient baisser de manière significative que popularise de partage.

Les voitures auront toujours besoin d’acier, de verre, d’un intérieur, d’une transmission et d’une certaine forme d’interface humaine (même si cette interface n’est guère plus qu’une connexion sans fil à votre smartphone). Mais une grande partie de tout le reste pourrait changer. À titre d’exemple, prenez les sièges orientés vers l’avant; ils pourraient devenir une option et non une exigence. Les constructeurs automobiles qui voient les changements à venir – comme la manière dont les gros bénéfices sont garantis en aval par les réparateurs automobiles, les assureurs, etc. – se concentrent autant sur les services que sur quoi et comment ils fabriquent.

Transformation de l’infrastructure

Avec moins de voitures à proximité, les parkings et les espaces qui couvrent environ un tiers de la superficie de nombreuses villes américaines peuvent être réutilisés. Cela pourrait signifier une pression à la baisse temporaire sur les valeurs immobilières à mesure que l’offre augmente. Cela pourrait également signifier des zones urbaines plus vertes et des banlieues revitalisées si les trajets plus longs deviennent plus agréables. Et s’il y a moins de voitures sur la route, les agences gouvernementales fédérales, étatiques et locales pourraient être en mesure de réaffecter une bonne partie des quelque 180 milliards de dollars dépensés annuellement sur les autoroutes et les routes.

Changement de la demande de pétrole

Si vous êtes dans la recherche, l’extraction, le raffinage et la commercialisation d’ hydrocarbures, tels qu’Exxon Mobil ( EOX ), Chevron ( CVX ) ou BP ( BP ), vous pourriez voir votre entreprise fluctuer à mesure que l’utilisation change.

«Ces véhicules devraient pratiquer des pratiques d’éco-conduite très efficaces, qui sont généralement environ 20% meilleures que le conducteur moyen», a déclaré Chase. «D’un autre côté, si ces voitures appartiennent à des particuliers, je constate une augmentation considérable du nombre de voyages et des kilomètres parcourus par les véhicules. Les gens enverront leur voiture faire des courses qu’ils ne feraient jamais s’ils devaient être dans la voiture et perdre leur temps. Si les voitures autonomes sont des véhicules partagés et que les gens paient pour chaque trajet, je pense que cela réduira la demande, et donc (les véhicules-kilomètres parcourus).

Dividende de sécurité

Les véhicules autonomes devraient également être plus sûrs. «Ces voitures ne se saouleront pas ou ne se drogueront pas, ne conduiront pas trop vite ou ne prendront pas de risques inutiles – des choses que les gens font tout le temps», a déclaré Chase.

«Aujourd’hui, plus de 90% des accidents sont causés par une erreur de conduite», a déclaré le professeur Robert W. Peterson du Center for Insurance Law and Regulation de la Santa Clara University School of Law.«Il y a toutes les raisons de croire que les voitures autonomes réduiront la fréquence et la gravité des accidents, de sorte que les coûts d’assurance devraient baisser, peut-être de façon spectaculaire.»dix

«Les voitures peuvent encore être inondées, endommagées ou volées», note Michael Barry, vice-président des relations avec les médias à l’Insurance Information Institute.«Mais cette technologie aura un impact dramatique sur la souscription. De nombreux critères de souscription traditionnels seront modifiés. »

Barry a déclaré qu’il était trop tôt pour quantifier exactement comment les véhicules autonomes affecteront les tarifs, mais a ajouté que les parties blessées dans un accident impliquant une voiture autonome peuvent choisir de poursuivre le fabricant du véhicule ou l’éditeur de logiciels qui a conçu la capacité autonome.

Initialement, des assureurs tels que State Farm Insurance, Allstate Corp. ( primes automobiles personnelles qu’ils souscrivent chaque année, car de moins en moins de voitures prennent la route.

Certains experts ont même émis l’hypothèse que l’assurance obligatoire pour les voitures pourrait être abandonnée. Et tant qu’on parle de créanciers qui prêtent de l’argent aux acheteurs dans environ 85% des achats de voitures si le volume des ventes diminue?

Selon un rapport de l’Université du Texas, si seulement 10% des voitures sur les routes américaines étaient autonomes, près de 30 milliards de dollars d’économies pourraient être réalisées grâce à moins de temps et de carburant gaspillés, ainsi qu’à moins de blessures et de décès.À 90%, la prestation s’élève à près de 120 milliards de dollars par an.

Plus proche de la maison

Les voitures autonomes pourraient avoir un impact substantiel sur les industries des taxis et des limousines et pourraient en créer de nouvelles. Chase a noté qu’ils pourraient être utilisés pour partager des voyages spécifiques, comme une sorte de transport en commun à petite échelle payant, par exemple, emmener un groupe disparate de Manhattanites sur la même plage dans les Hamptons en un seul voyage.

Une étude a révélé qu’une flotte de 9 000 taxis sans conducteur pouvait desservir tout Manhattan à environ 0,50 USD par mile (contre environ 5 USD par mile actuellement). Au moment de la publication de l’étude, il y avait des licences pour plus de 13 000 taxis à New York.

Les voitures autonomes peuvent également contester les lignes de train. «Une voiture autonome offre une grande partie de la commodité du service ferroviaire avec la commodité supplémentaire que le service est de portail à portail plutôt que de station à station», a déclaré Peterson.

«D’un autre côté, une flotte de voitures autonomes disponibles à la gare peut rendre le service ferroviaire plus acceptable. «La technologie a déjà été adoptée dans des systèmes fermés, tels que les campus, les aérogares et l’exploitation minière», a-t-il noté. «Rio Tinto Group ( RIO ), une grande société minière, utilise d’énormes camions autonomes dans ses opérations minières. Les pays européens expérimentent le peloton de camions. Entre autres, cela permet d’économiser environ 18% de carburant. »

Risques et obstacles

Il existe des obstacles réglementaires et législatifs à l’utilisation généralisée des voitures autonomes et des préoccupations importantes concernant la vie privée. (Qui aura accès aux informations de conduite que ces véhicules stockent?) Il y a aussi la question de la sécurité, car les pirates pourraient théoriquement prendre le contrôle de ces véhicules et ne sont pas connus pour leur retenue ou leur esprit civique.

L’avenir de Waymo

En mars 2020, Waymo Via, la division de camionnage de Waymo, a été lancée. Selon Google, depuis 2017, Waymo Driver apprenait à conduire de gros camions de classe 8 de la même manière qu’il avait appris à conduire des véhicules de tourisme. Waymo teste actuellement sa flotte de camions en Californie, en Arizona, au Nouveau-Mexique et au Texas, et a lancé un programme pilote de livraison locale dans la région de Phoenix, en Arizona.

Waymo a des partenariats avec plusieurs constructeurs automobiles pour intégrer sa technologie. En octobre 2020, Waymo et Daimler Trucks se sont associés pour créer une version autonome du camion Freightliner Cascadia. Il s’agit de la première incursion de Waymo dans l’industrie du fret. Les camions Daimler seront équipés d’une technologie autonome qui leur permettra de rouler sans humain mais uniquement dans des zones prédéfinies.

FAQ sur les voitures autonomes de Google