Capital fixe

Qu’est-ce que le capital fixe?

Le capital fixe comprend les actifs et les investissements en capital, tels que les immobilisations corporelles ( immobilisations corporelles ), qui sont nécessaires pour démarrer et mener une entreprise, même à un stade minimal. Ces actifs sont considérés comme fixes dans la mesure où ils ne sont pas consommés ou détruits lors de la production effective d’un bien ou d’un service mais ont une valeur réutilisable. Les investissements en capital fixe sont généralement amortis dans les états comptables de l’entreprise sur une longue période – jusqu’à 20 ans ou plus.

Comprendre le capital fixe

Le concept de capital fixe a été introduit pour la première fois au XVIIIe siècle par l’économiste politique David Ricardo. Pour Ricardo, le capital fixe fait référence à tout type d’actif physique qui n’est pas utilisé dans la production d’un produit. Cela était opposé à l’idée de Ricardo de faire circuler le capital, comme les matières premières, les dépenses d’exploitation et la main-d’œuvre. Dans l’économie marxiste, le capital fixe est étroitement lié au concept de capital constant.

Le capital fixe est la partie de la dépense totale en capital d’une entreprise investie dans des actifs physiques tels que des usines, des véhicules et des machines qui restent dans l’entreprise de manière presque permanente ou, plus techniquement, pendant plus d’une période comptable. Les immobilisations peuvent être achetées et détenues par une entreprise, ou elles peuvent être structurées comme un bail à long terme.

De l’autre côté de l’équation du capital, il y a ce qui circule, ou qui est consommé par une entreprise en cours de production. Cela comprend les matières premières, la main-d’œuvre, les dépenses d’exploitation, etc. Marx a souligné que la distinction entre capital fixe et capital circulant est relative puisqu’elle se réfère aux temps de rotation comparatifs de divers types d’immobilisations physiques.

Le capital fixe «circule» également, sauf que le temps de rotation est bien plus long car une immobilisation peut être détenue pendant plusieurs années ou décennies avant qu’elle n’ait produit sa valeur et soit écartée pour sa valeur de récupération. Une immobilisation fixe peut être revendue et réutilisée à tout moment avant la fin de sa durée de vie utile, ce qui se produit souvent avec les véhicules et les avions.

Le capital fixe peut être mis en contraste avec le capital variable, dont le coût et le niveau évoluent dans le temps, et avec l’échelle de la production d’une entreprise. Par exemple, les machines utilisées dans la production seraient considérées comme du capital fixe, car elles resteraient dans une entreprise quels que soient les niveaux de production actuels. Les matières premières, en revanche, fluctueraient en fonction des niveaux de production.

Exigences de capital fixe

Le montant de capital fixe nécessaire pour créer une entreprise est assez particulier à chaque situation, en particulier d’une industrie à l’autre. Certaines branches d’activité nécessitent un grand nombre d’actifs à capital fixe. Les exemples courants incluent les fabricants industriels, les fournisseurs de télécommunications et les sociétés d’exploration pétrolière. Les industries de services, comme les cabinets comptables, ont des besoins en capital fixe plus limités. Cela peut inclure des immeubles de bureaux, des ordinateurs, des périphériques réseau et d’autres équipements de bureau standard.

Alors que les entreprises de production ont souvent un accès plus facile à l’inventaire nécessaire pour créer les biens produits, l’acquisition de capital fixe peut être longue. Une entreprise peut prendre beaucoup de temps pour générer les fonds nécessaires à des achats plus importants, tels que de nouvelles installations de production. Si une entreprise utilise le financement, cela peut également prendre du temps pour obtenir des prêts appropriés. Cela peut augmenter le risque de pertes financières associées à une faible production si une entreprise subit une panne d’équipement et n’a pas de redondance intégrée.

Dépréciation du capital fixe

Les investissements en capital fixe ne se déprécient généralement pas de la même manière que celle indiquée dans les déclarations de revenus. Certains se dévalorisent assez rapidement, tandis que d’autres ont des vies utilisables presque infinies. Par exemple, un véhicule neuf perd une valeur significative lorsqu’il est officiellement transféré du concessionnaire au nouveau propriétaire. En revanche, les immeubles appartenant à l’entreprise peuvent se déprécier à un taux beaucoup plus faible. La méthode d’amortissement permet aux investisseurs de voir une estimation approximative de la valeur des investissements en capital fixe qui contribuent à la performance actuelle de l’entreprise.

Liquidité du capital fixe

Alors que le capital fixe maintient souvent un niveau de valeur, ces actifs ne sont pas considérés comme très liquides par nature. Cela est dû au marché limité pour certains articles, tels que les équipements de fabrication, ou au prix élevé impliqué, et au temps nécessaire pour vendre une immobilisation, qui est généralement long.