Vente aux enchères de dollars

Qu’est-ce qu’une vente aux enchères en dollars?

Conçu par l’économiste Martin Shubik, une vente aux enchères en dollars est un jeu qui illustre un paradoxe de  la théorie du choix rationnel  qui suppose qu’une personne prendra toujours la décision la plus logique. Dans ce paradoxe apparent, les gens entreront souvent dans une vente aux enchères pour un billet d’un dollar et finiront par enchérir plus que sa valeur nominale.

Comment fonctionne une vente aux enchères en dollars

Une action en dollars est un jeu simple, où deux participants enchérissent sur un billet d’un dollar. Le plus offrant reçoit la facture. Cependant, le perdant doit également payer le montant qu’il a offert. Lorsque les enchères dans le jeu commencent à approcher ou à dépasser, 1 $, l’objectif de jeu du joueur change. Au lieu de maximiser leur gain potentiel, les joueurs essaient désormais de minimiser leur perte potentielle.

Une vente aux enchères en dollars commence par un commissaire-priseur acceptant les offres initiales de deux participants. Après cela, cela n’a pas de sens pour eux d’arrêter de surenchérir. Par exemple, si une enchère conduit le participant A à offrir 90 cents, suivi d’une enchère de 1 $ du participant B, le participant A peut soit offrir 1,01 $ et perdre 1 cent, soit abandonner l’enchère et perdre 90 cents.

Offrir plus d’un dollar, pour un dollar, n’est pas logique. Dans le même temps, perdre 90 cents n’est pas aussi intelligent que perdre 1 centime. Dans ce jeu, le mouvement rationnel serait de placer l’offre qui laisse le participant B dans une situation similaire. En d’autres termes, soit enchérissez 1,02 $ et perdez 2 cents, soit abandonnez et perdez le dollar. En théorie, le processus d’appel d’offres pourrait se poursuivre à perpétuité tant que les deux acteurs restent déterminés à gagner le dollar.

Ce qu’illustrent les enchères en dollars

La vente aux enchères du dollar montre comment un comportement rationnel peut conduire à un résultat indésirable. En ce sens, il est similaire au dilemme plus connu  du prisonnier, qui stipule que des individus rationnels peuvent ne pas coopérer les uns avec les autres, même s’il apparaît qu’il serait dans leur intérêt de le faire.

L’économiste américain  Martin Shubik a  inventé la vente aux enchères du dollar pour révéler les conséquences de ce qu’il a appelé «l’escalade de l’engagement». Shubik, un pionnier de la  théorie des jeux, a postulé que la vente aux enchères en dollars montre comment les gens peuvent devenir obsédés par l’idée de perdre, même s’ils savent qu’ils peuvent encore perdre en gagnant.

Dans son article de 1971,  Le jeu aux enchères au dollar: un paradoxe dans le comportement non coopératif et l’escalade, Shubik a indiqué qu’il aimait particulièrement voir la dynamique du jeu se dérouler dans des contextes de fête et devant une grande foule. «Une fois que deux offres ont été obtenues de la foule, le paradoxe de l’escalade est réel. Ce jeu simple est un paradigme pour l’escalade. Une fois que vous avez rejoint le concours, il y a de fortes chances que la fin soit un désastre pour les deux. »