Coût du travail

Points clés à retenir

• Les coûts de main-d’œuvre peuvent être classés en deux catégories principales, les coûts directs (production) et indirects (non-production) de la main-d’œuvre.
• Les coûts directs comprennent les salaires des employés qui fabriquent un produit, y compris les travailleurs sur une chaîne de montage, tandis que les coûts indirects sont associés à la main-d’œuvre de soutien, comme les employés qui entretiennent l’équipement de l’usine.
• Si le coût de la main-d’œuvre est mal réparti ou évalué, cela peut entraîner un écart du prix des biens ou des services par rapport à leur coût réel et nuire aux bénéfices.

Important

Dans certains cas, le coût de la main-d’œuvre peut être transféré directement vers le consommateur. Par exemple, dans le secteur de l’hôtellerie, le pourboire est souvent encouragé, ce qui permet aux entreprises de réduire leurs coûts de main-d’œuvre.

Les différences entre les coûts directs et indirects du travail

Supposons que XYZ Furniture planifie le prix de vente des chaises de salle à manger. Les coûts directs de main-d’œuvre sont les dépenses qui peuvent être directement imputées à la production. XYZ, par exemple, paie les travailleurs pour faire fonctionner des machines qui coupent le bois en morceaux spécifiques pour l’assemblage de la chaise, et ces dépenses sont des coûts directs. D’autre part, XYZ a plusieurs employés qui assurent la sécurité de l’usine et de l’entrepôt; ces coûts de main-d’œuvre sont indirects, car le coût ne peut être attribué à un acte de production spécifique.

Exemples de coûts fixes et variables de la main-d’œuvre

Les coûts de main-d’œuvre sont également classés en coûts fixes ou en coûts variables. Par exemple, le coût de la main-d’œuvre pour faire fonctionner les machines est un coût variable, qui varie avec le niveau de production de l’entreprise. Une entreprise peut facilement augmenter ou diminuer les coûts de main-d’œuvre variables en augmentant ou en diminuant la production. Les coûts de main-d’œuvre fixes peuvent inclure des frais fixes pour les contrats de service à long terme. Une entreprise peut avoir un contrat avec un fournisseur externe pour effectuer la réparation et l’entretien de l’équipement, et c’est un coût fixe.

Prise en compte du sous-coût et du surcoût

Étant donné que les coûts de main-d’œuvre indirects peuvent être difficiles à attribuer au bon produit ou service, XYZ Furniture peut sous-allouer les coûts de main-d’œuvre à un produit et surallouer les coûts de main-d’œuvre à un autre. Cette situation est appelée sous-estimation et surévaluation, et elle peut conduire à une tarification incorrecte des produits.

Supposons, par exemple, que XYZ fabrique à la fois des chaises de salle à manger et des cadres de lit en bois, et que les deux produits entraînent des coûts de main-d’œuvre pour faire fonctionner les machines, qui totalisent 20 000 $ par mois. Si XYZ alloue une trop grande partie des 20 000 $ de coûts de main-d’œuvre aux cadres de lit en bois, trop peu est allouée aux chaises de salle à manger. Les coûts de main-d’œuvre pour les deux produits sont incorrects et les prix de vente des deux produits ne refléteront pas leur coût réel.

Coût de la main-d’œuvre vs coût de la vie

Si le coût de la main-d’œuvre fait référence à la somme de tous les salaires versés aux employés, il ne doit pas être confondu avec le coût de la vie. Le coût de la vie est le coût nécessaire pour maintenir un certain niveau de vie par un consommateur dans une zone géographique spécifique. Cela comprend le logement, la nourriture, le transport, les divertissements, etc. Ces tarifs peuvent parfois être beaucoup plus élevés que le coût de la main-d’œuvre, en particulier dans les zones très métropolitaines. Par exemple, le coût de la vie est plus élevé à New York que dans une ville de banlieue. La demande de logement et de nourriture est plus élevée, ce qui signifie des prix plus élevés pour les consommateurs.