Comptable vs contrôleur: quelle est la différence?

Comptable vs contrôleur: un aperçu

La vie de comptable n’est pas particulièrement glamour, mais peu de cheminements de carrière correspondent à sa combinaison de salaire solide, de faible stress, de sécurité d’emploi et de possibilités d’avancement. Peu de comptables s’inquiètent de l’épuisement ou se sentent obligés de changer d’industrie, et beaucoup occuperont des postes de premier plan et d’importance dans une organisation. L’un de ces postes est celui du contrôleur (parfois orthographié «contrôleur», mais toujours prononcé «contrôleur»), qui est la personne responsable des activités comptables d’un cabinet.

Il est préférable de se tourner vers des comptables expérimentés (même des gestionnaires ou d’autres postes de haut niveau) lors des comparaisons avec les contrôleurs. Les emplois de comptabilité d’entrée de gamme peuvent convenir parfaitement, mais la grande majorité des contrôleurs ont des années d’expérience et plusieurs certifications professionnelles. Presque tous les contrôleurs débutent en tant que comptables publics ou travaillent dans des contextes d’entreprise avant de progresser.

Comptables

Les comptables non contrôleurs ont le choix entre un certain nombre de spécialités. Certains se consacrent à l’ audit, d’autres à la comptabilité fiscale, certains travaillent pour le gouvernement et d’autres effectuent la comptabilité analytique et les rapports internes.

Les comptables de tous bords servent de comptables ou analysent le travail des autres comptables. Ils s’efforcent de prévenir la fraude et de maintenir l’exactitude pour leurs collègues, investisseurs, créanciers et régulateurs. Beaucoup un code d’éthique professionnelle strict, semblable à ceux de l’industrie médicale.

Contrôleurs

Les contrôleurs sont disponibles en quelques bandes différentes. Les plus courants sont les contrôleurs d’entreprise et les contrôleurs d’entreprise, qui gèrent des systèmes comptables entiers pour leurs employeurs. Pour les petites entreprises, cela signifie mettre en place l’infrastructure comptable et effectuer la comptabilité, tandis que les grandes entreprises utilisent des contrôleurs dans un rôle de superviseur. D’autres contrôleurs travaillent pour le gouvernement et s’apparentent aux directeurs financiers (CFO) de leurs agences respectives.

Un contrôleur d’entreprise est essentiellement un directeur comptable d’une entreprise. Le contrôleur est considéré comme un membre du personnel exécutif et joue généralement un rôle essentiel dans l’organisation et (faute d’un meilleur terme) dans le contrôle du personnel comptable de l’entreprise.

L’interprétation des données financières est un rôle courant mais sous-estimé du contrôleur d’entreprise. Les contrôleurs ont généralement une grande expérience de la comptabilité et des prévisions commerciales, en particulier en ce qui concerne la gestion fiscale. Un contrôleur peut également être appelé à apporter son expertise sur les investissements, les relations avec les créanciers, la gouvernance d’entreprise ou d’autres domaines.

Souvent, le contrôleur a un ou deux contrôleurs assistants à sa disposition. Les contrôleurs adjoints sont normalement moins expérimentés et passent plus de temps dans les menus détails de la collecte de données, les rapports réglementaires et statutaires et la préparation d’entrées de journal particulièrement difficiles.

Différences clés en matière d’éducation et de compétences

La plupart des comptables étudient la comptabilité et reçoivent un diplôme dans ce domaine. Il est possible de devenir un comptable débutant avec un diplôme en finance, en statistiques, en mathématiques ou en économie, mais les employeurs préfèrent clairement quelqu’un avec une compréhension plus approfondie des principes comptables généralement reconnus (PCGR).

Les emplois de comptable de niveau supérieur exigent un titre de CPA et peut-être même un comptable en management accrédité (CMA), un analyste financier agréé (CFA) ou un autre titre professionnel. Les emplois supérieurs de comptabilité financière et de reporting peuvent nécessiter de trois à six ans d’expérience de travail, tandis que les comptables fiscaux ou les auditeurs juniors peuvent n’avoir besoin que d’un à trois ans après avoir réussi les examens de CPA.

Il ne faut pas des années d’expérience en comptabilité directe pour devenir contrôleur, mais cela aide. Les contrôleurs, en particulier ceux des grandes entreprises, ont un objectif plus large que le simple protocole comptable. Beaucoup ont une maîtrise en administration des affaires (MBA) ou un autre diplôme d’études supérieures en finance. La désignation la plus utile pour les futurs contrôleurs est peut-être le CMA.

Principales différences de salaire

Il est très difficile de fixer un salaire moyen pour les comptables de niveau intermédiaire ou supérieur, mais la majorité des comptables de carrière gagnent plus de 60 000 $ dans les trois à cinq ans qui suivent leur accession à la profession de CPA. Selon le Bureau of Labor Statistics (BLS), le salaire annuel médian des comptables et des auditeurs en 2019 était de 71550 $ (34,40 $ de l’heure).  Certains postes, comme les gestionnaires fiscaux ou gestionnaires d’audit interne, peuvent gagner jusqu’à 100 000 $.3  De nombreux comptables aspirent à être associés dans des cabinets comptables, où ils peuvent gagner des centaines de milliers de dollars.

Le salaire annuel médian des directeurs financiers – qui comprend les contrôleurs – était de 129 890 $ en 2019 selon les données du BLS.  Dans certains secteurs, le terme « contrôleur » indique une position encore plus haut et, en apparence, un salaire encore plus élevé.

Différences clés en matière d’équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée

La plupart des comptables travaillent par semaine normale de 40 à 45 heures et bénéficient de nombreux congés payés, vacances, vacances et même une modeste flexibilité d’horaire. Malgré sa réputation ennuyeuse, la comptabilité figure toujours parmi les carrières les plus satisfaisantes.

Cependant, les comptables travaillent des heures longues et intenses pendant la saison des impôts (de février à avril environ) avant de prendre un congé au printemps et en été. Il n’est pas rare de travailler plus de 10 heures par jour pendant six jours par semaine pendant la saison des impôts.

Une analyse de Berkeley des contrôleurs entre 2013 et 2015 a estimé que le contrôleur moyen travaille 170 heures par mois, soit un peu moins de 43 heures par semaine. Comme leurs homologues comptables, les contrôleurs ont tendance à bénéficier d’un bien meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée que les autres acteurs du secteur financier.

Considérations particulières

Les perspectives d’emploi semblent bonnes pour les deux cheminements de carrière. Les données BLS projettent que le nombre d’emplois de directeur financier augmentera de 16% entre 2018 et 2028. Bien que les données n’indiquent pas le nombre de ces postes qui seront pour le rôle de contrôleur, c’est beaucoup plus rapide que le taux de croissance prévu de 5% pour toutes les professions pendant cette période. 

Le nombre d’emplois dans la comptabilité et l’audit aux États-Unis devrait augmenter de 6% entre 2018 et 2028.5

Comptable vs contrôleur

Vous pouvez résumer le choix entre un comptable de niveau intermédiaire et un contrôleur entre la spécialisation et le contrôle général. La plupart des comptables deviennent de plus en plus spécialisés et restreignent leur carrière en quelques années, en partie parce que cela contribue à augmenter les salaires. Les contrôleurs ne peuvent pas se permettre d’être des experts dans un seul domaine, car ils doivent superviser l’ensemble des opérations comptables et offrir des conseils systémiques à leurs contemporains.

Les contrôleurs ont tendance à gagner plus d’argent et à gérer les personnes et à organiser les services; tous les comptables n’ont pas la même responsabilité. Certaines personnes prospèrent dans des rôles de gestion, et ce sont les meilleurs candidats pour les emplois de contrôleur. D’autres sont plus heureux en tant qu’experts dans leurs propres domaines sans les complications de la surveillance. Cela devrait être un facteur majeur au moment de décider d’une carrière potentielle de contrôleur.