Marge budgétaire
Qu’est-ce que la marge budgétaire?
Le relâchement budgétaire est un coussin créé dans un budget par la direction pour augmenter les chances que la performance réelle batte le budget. Le relâchement budgétaire peut prendre l’une des deux formes suivantes: une sous-estimation dans le budget du montant des revenus ou des revenus qui viendront sur une période donnée, ou une surestimation des dépenses qui doivent être payées au cours de la même période.
Points clés à retenir
- Le relâchement budgétaire est un coussin intégré dans un budget qui cherche à augmenter les chances que la performance réelle soit meilleure que le budget.
- Il y a deux façons de combler le vide budgétaire: sous-estimer le montant des recettes ou des revenus à générer ou surestimer le montant des dépenses à engager.
- La marge de manœuvre budgétaire est souvent perçue négativement car elle est parfois mise en œuvre afin que les gestionnaires puissent atteindre les objectifs de performance, garantissant des primes ou d’autres avantages.
- Il y a des moments où le ralentissement budgétaire est justifié, par exemple lorsque les perspectives économiques sont incertaines, et les gestionnaires sont donc plus conservateurs.
- La faiblesse budgétaire peut conduire à la médiocrité dans une entreprise, entraînant une diminution de l’avantage concurrentiel, des revenus inférieurs et des employés mécontents.
- Le relâchement budgétaire peut être évité en demandant à un petit groupe de gestionnaires de créer le budget et en dissociant les objectifs budgétaires atteints de la performance.
Comprendre la marge budgétaire
La marge de manœuvre budgétaire est généralement mal vue parce que la perception est que les gestionnaires se soucient davantage de faire leur chiffre pour conserver leurs sièges et jouer contre le système de rémunération des cadres plutôt que de pousser la performance de l’entreprise à son potentiel.
Par exemple, si la prime d’ un cadre supérieur est liée à l’atteinte de certains objectifs budgétaires, l’ajustement du budget pour obtenir un résultat plus favorable serait incité. Les gestionnaires qui établissent un budget pourraient faire des projections de revenus modestes, augmenter les dépenses estimées, ou les deux, pour produire des chiffres qui ne seront pas difficiles à battre pour l’année.
Cependant, il arrive parfois que la direction ne soit pas sûre des chiffres. Les prévisions économiques sont floues, les changements dans l’industrie sont rapides ou une nouvelle gamme de produits est sur le point d’être lancée. Dans ces cas, la performance future de l’entreprise est incertaine et les dirigeants préfèrent être prudents. La direction pourrait être exonérée dans de tels cas pour avoir publié un budget paresseux. La meilleure façon d’éviter les marges budgétaires est de mettre en place une équipe de direction intègre.
Les méfaits de la marge de manœuvre budgétaire
La faiblesse budgétaire année après année peut conduire à la médiocrité des entreprises. Si la direction crée intentionnellement des objectifs souples pour l’entreprise, elle ne fera pas progresser l’entreprise sur des marchés concurrentiels.
Les actionnaires tiennent la direction et le conseil d’administration responsables de la création de valeur. Si la direction ne travaille pas dur, elle ne travaille pas dur pour les actionnaires. Un tel leadership finira par se manifester dans le cours des actions de la société, et parmi la base, il y aura une crainte croissante que leur entreprise perde de sa compétitivité. Des emplois dans l’entreprise seront en jeu. Les employés vedettes peuvent choisir de partir pour un concurrent plus fort, ce qui désavantagerait davantage l’entreprise.
La sous-estimation des revenus peut également signaler aux analystes et aux investisseurs qu’une entreprise fonctionne mal ou subit d’autres difficultés imprévues, ce qui soulève des inquiétudes quant à la santé de l’entreprise, ce qui pourrait à son tour avoir un impact négatif sur l’entreprise.
La sous-estimation des revenus pourrait également entraîner une réduction des dépenses, telles que la masse salariale des employés ou les dépenses publicitaires, qui pourraient en fait être nécessaires pour faire croître l’entreprise, renforçant ainsi une spirale descendante de la performance de l’entreprise.
Prévenir le ralentissement budgétaire
Le relâchement budgétaire peut être évité en employant certaines mesures qui devraient avoir un effet positif durable sur une entreprise. La première étape consisterait à ne permettre qu’à un petit nombre de gestionnaires de rédiger le budget. Trop de gestionnaires travaillant sur un budget peuvent introduire des mesures laxistes qui leur seraient plus faciles à atteindre les objectifs. Avoir un petit groupe de gestionnaires motivés et de confiance travaillant sur un budget permettra un budget difficile, encourageant, espérons-le, les employés à travailler plus dur.
Une autre façon d’éviter le ralentissement budgétaire consiste à dissocier le budget de la performance. Si les primes des employés ou d’autres mesures de performance sont liées à l’atteinte des objectifs budgétaires, ils préféreront plus facile à réaliser les budgets. La suppression de ce lien empêchera les employés de vouloir battre les chiffres pour un gain monétaire et leur permettra de contribuer de manière productive.