Bicamérisme
Qu’est-ce qu’un système bicaméral?
Un système bicaméral décrit un gouvernement qui a un système législatif à deux chambres, comme la Chambre des représentants et le Sénat qui composent le Congrès américain. Le mot bicaméral est dérivé du latin: « bi » (signifiant deux) et « camera » (signifiant chambre). Le Parlement britannique, un système bicaméral, a été le modèle de la plupart des systèmes parlementaires du monde entier. Le premier cas de bicaméralisme britannique s’est produit en 1341. Lorsque les Communes se sont réunies séparément de la noblesse et du clergé pour la première fois, une chambre haute et une chambre basse ont été effectivement créées. Les États-Unis ont adopté un système bicaméral après sa fondation.
Un système bicaméral peut être comparé à un système monocaméral, dans lequel tous les membres de la législature délibèrent et votent comme un seul groupe. La branche législative du gouvernement fédéral américain utilise un système bicaméral, en plus de tous les États américains, à l’exception du Nebraska. Les villes américaines, en revanche, utilisent couramment le système monocaméral.
Points clés à retenir
- Un système bicaméral est un style de gouvernement avec deux divisions distinctes au sein de la branche législative du gouvernement, par opposition à un système monocaméral qui ne divise pas la branche du gouvernement.
- Le système bicaméral américain est divisé en la Chambre des représentants (où le nombre de membres alloués est basé sur la population de l’État) et le Sénat (où chaque État a deux membres).
- La majorité des gouvernements internationaux utilisent le système monocaméral – avec un partage d’environ 60/40 entre monocaméral et bicaméral.
- Chaque chambre du pouvoir législatif a des pouvoirs différents pour garantir l’existence de freins et contrepoids au sein du système.
- La branche la plus peuplée de la Chambre des représentants a des exigences moins strictes pour les membres en ce qui concerne l’âge et la durée de la citoyenneté que le Sénat.
Comment fonctionne un système bicaméral
Dans un système bicaméral, les deux chambres du corps législatif peuvent avoir des organisations, des règles, des méthodes de sélection des membres et des pouvoirs désignés différents concernant la législation et la surveillance des autres branches du gouvernement. Aux États-Unis, les autres branches du gouvernement sont la branche exécutive et la branche judiciaire.
Il y a des raisons à la fois pratiques et historiques d’avoir deux chambres de la législature. Une raison pratique d’un système bicaméral est de fonctionner dans le cadre d’un système plus large de freins et contrepoids qui équilibre le pouvoir de différentes parties d’un gouvernement ou d’une société. En divisant le pouvoir au sein de la branche législative, le bicaméralisme aide à empêcher la branche législative d’avoir trop de pouvoir – une sorte de contrôle intra-branche. Au sein du corps législatif, le bicaméralisme a historiquement fonctionné pour équilibrer le pouvoir des différentes classes ou groupes sociaux au sein d’une société.
Le système bicaméral est né dans l’Europe médiévale. Des distinctions de classe nettes entre la noblesse, le clergé et les roturiers signifiaient que ces classes étaient représentées par des groupes séparés de représentants, chargés de conseiller le roi sur les questions liées et de représenter les intérêts de leurs sphères sociales respectives. En Angleterre, ces groupes se sont finalement développés pour devenir la Chambre des lords et la Chambre des communes. Dans le Royaume-Uni moderne, la Chambre des lords est toujours considérée comme un organe plus élitiste, tandis que la Chambre des communes représente une classe plus large et plus commune.
Le système bicaméral américain est né d’un désir d’avoir un système équilibré au sein du pouvoir législatif et de résoudre un désaccord sur la façon dont les États se verraient attribuer une représentation.
Histoire du bicaméralisme aux États-Unis
Le système bicaméral aux États-Unis se compose de la Chambre des représentants et du Sénat, connus collectivement sous le nom de Congrès américain. L’article 1, section 1 de la Constitution américaine établit que le Congrès américain se compose du Sénat et de la Chambre des représentants.
Au cours de la Convention constitutionnelle, les fondateurs américains n’ont pas pu s’entendre sur la question de savoir si les États devraient avoir chacun le même nombre de représentants ou si le nombre de représentants devrait être basé sur la taille de la population. Dans un accord connu sous le nom de Grand Compromis, les fondateurs ont décidé d’incorporer les deux éléments: le système bicaméral a été établi.
Comme les deux chambres du Parlement anglais, les deux chambres au sein du législatif américain étaient également destinées à représenter différentes parties prenantes au sein des États-Unis. Le Sénat a été conçu pour représenter les intérêts des États (les sénateurs étaient à l’origine nommés par les législatures des États, non élus), et la Chambre des représentants était destinée à être élue et à représenter les intérêts des gens du commun. Cela se reflète également dans les pouvoirs délégués à chaque chambre par la Constitution, le Sénat ayant un rôle de délibération, de conseil et de contrôle plus important, tandis que la Chambre des représentants a reçu l’autorité principale sur l’imposition de ses électeurs.
Les membres de la Chambre des représentants des États-Unis ont un mandat de deux ans. Les mandats de deux ans visent à maintenir les représentants à l’écoute des besoins des électeurs. Il y a 435 représentants au total, le nombre de chaque État étant proportionnel à la population de cet État. Ce système s’appelle la représentation proportionnelle. L’Alabama, par exemple, a sept représentants, tandis que la Californie en a 53. Les sept États les moins peuplés – Alaska, Delaware, Montana, Dakota du Nord, Dakota du Sud, Vermont et Wyoming – n’ont qu’un seul représentant chacun.
Chaque État a également deux sénateurs (un système appelé représentation égale) qui sont élus directement par les électeurs et ont un mandat de six ans. Avant que le dix-septième amendement à la Constitution ne soit ratifié en 1913, les législatures des États ont pu choisir les sénateurs. Ces positions étaient généralement détenues par les élites.
Chaque maison a des exigences différentes à servir. Pour être représentant aux États-Unis, vous devez être âgé d’au moins 25 ans, être citoyen américain depuis au moins sept ans et être résident de l’État que vous souhaitez représenter. Pour être sénateur américain, vous devez être âgé d’au moins 30 ans, être citoyen américain depuis au moins neuf ans et être résident de l’État que vous souhaitez représenter.
Chaque maison a également des pouvoirs uniques. Seuls les membres de la Chambre des représentants peuvent inculper ( destituer ) pénalement le président et d’autres fonctionnaires fédéraux; le Sénat examine ensuite le cas. La Chambre décide également des élections présidentielles si aucun candidat ne remporte la majorité des votes du collège électoral. Et tout projet de loi qui augmente les impôts provient de la Chambre, c’est pourquoi la Chambre des représentants aurait le «pouvoir de la bourse». Le Sénat vote pour confirmer la nomination de plus de 1 000 membres de la direction et peut ratifier les traités avec un vote des deux tiers.
Bicaméralisme vs unicaméralisme
Dans le monde, environ 41% des gouvernements sont bicaméraux et environ 59% sont monocaméraux. D’autres pays qui ont un système bicaméral comprennent l’Australie, le Brésil, le Canada, l’Allemagne, l’Inde, le Royaume-Uni, l’Irlande, les Pays-Bas, la Russie, l’Espagne et la République tchèque.
La taille, la durée du mandat et la méthode d’élection (élue au suffrage direct, élue indirectement, nommée ou autre) pour chaque chambre d’un système bicaméral varieront d’un pays à l’autre. Les systèmes monocaméraux sont devenus plus populaires au cours du 20e siècle, et certains pays, dont la Grèce, la Nouvelle-Zélande et le Pérou, sont passés de systèmes bicaméraux à monocaméraux.