Tous les coûts fixes sont-ils considérés comme des coûts irrécupérables?
En comptabilité, en finance et en économie, tous les coûts irrécupérables sont des coûts fixes. Cependant, tous les coûts fixes ne sont pas considérés comme irrécupérables. La caractéristique déterminante des coûts irrécupérables est qu’ils ne peuvent pas être récupérés. Il est facile d’imaginer un scénario où les coûts fixes ne sont pas irrécupérables; par exemple, l’équipement peut être revendu ou retourné au prix d’achat.
Les particuliers et les entreprises ont tous deux des coûts irrécupérables. Par exemple, quelqu’un pourrait se rendre au magasin pour acheter un téléviseur, mais décider à son arrivée de ne pas faire l’achat. L’essence utilisée dans le lecteur est un coût irrécupérable – le client ne peut pas exiger que la station-service ou le magasin d’électronique les indemnise pour le kilométrage.
De plus, les dépenses irrécupérables ne devraient pas être une décision pour déterminer s’il faut ou non dépenser plus d’argent. Dans l’exemple précédent, le simple fait que le client ait déjà dépensé de l’argent en essence pour se rendre au magasin ne devrait pas être pris en compte au moment de décider d’acheter le téléviseur ou non.
Coûts fixes et irrécupérables pour les entreprises
Les entreprises accordent généralement plus d’attention aux coûts fixes et irrécupérables que les consommateurs individuels, car les chiffres ont un impact direct sur les bénéfices d’une entreprise. Pour les entreprises, les coûts fixes comprennent tout ce qui doit être payé pour que la production se produise, mais ils restent les mêmes, que la production soit élevée ou faible.
Par exemple, le loyer d’une usine est un coût fixe car il ne change pas à mesure que la production change. Si une entreprise produisait 100 widgets ou 10 widgets, le coût fixe du loyer d’une usine serait le même. Le coût ne change pas avec un changement de production.
En comptabilité financière, les coûts irrécupérables doivent déjà avoir eu lieu et ils ne peuvent pas être modifiés ou évités à l’avenir. Cela ne s’applique pas aux équipements de location; les frais de location ne sont fixes que jusqu’à ce que le locataire décide de mettre fin à l’utilisation.
Les coûts sont considérés comme irrécupérables même si un article n’est jamais complètement utilisé. Supposons qu’une entreprise, SMR Producers, achète une machine pour 5 000 $ avec une durée de vie utile prévue de cinq ans. En utilisant l’ amortissement linéaire, l’entreprise devrait comptabiliser 1 000 $ de dotation aux amortissements par an. Si, après trois ans, l’entreprise se débarrasse de la machine, la valeur comptable restante, 2 000 $, doit être radiée. Même si seulement 3 000 $ d’utilisation comptable provenaient de la machine, la totalité de 5 000 $ a été initialement payée et est considérée comme irrécupérable.
Il est généralement conseillé d’ignorer les coûts irrécupérables, car rien ne peut être fait à l’avenir pour y remédier. Ceci est particulièrement applicable pour décider de continuer à dépenser pour un projet spécifique. Seul un coût pertinent doit être pris en compte, pas un coût qui a déjà été fait et ne peut pas être modifié. Il est important de prendre ce point de vue pour déterminer si l’on doit réduire ses pertes dans un investissement ou un projet.
Coûts irrécupérables variables
Dans un certain sens, certains coûts irrécupérables commencent comme des coûts variables. Une fois qu’un coût variable est encouru et ne peut être récupéré, il devient cependant fixe en termes irrécupérables. Par définition, des coûts variables d’une valeur de 1 000 $ sont irrécupérables s’ils ne peuvent pas être récupérés; une fois engagés, les coûts irrécupérables réalisés deviennent fixes. Cela ne peut pas être changé.
La ligne de fond
Les coûts irrécupérables et les coûts fixes sont deux types de coûts différents. Un coût irrécupérable est toujours un coût fixe car il ne peut pas être changé ou modifié. Un coût fixe, cependant, n’est pas un coût irrécupérable, car il peut être stoppé, par exemple, lors de la vente ou du retour d’un actif.