Qu’est-ce qu’une bonne marge opérationnelle pour une entreprise?
Identifier une bonne marge opérationnelle dépend fortement du secteur. Les structures du capital, les niveaux de concurrence et les économies d’échelle sont différents d’une industrie à l’autre. Il n’est pas particulièrement utile de comparer la marge opérationnelle d’un fabricant de pièces automobiles à celle d’un détaillant de vêtements. Des marges d’exploitation plus élevées sont généralement meilleures que des marges d’exploitation plus faibles. Il serait donc juste d’affirmer que la seule bonne marge d’exploitation est celle qui est positive et augmente avec le temps.
La marge opérationnelle est largement considérée comme l’une des mesures comptables les plus importantes de l’efficacité opérationnelle. Il mesure le bénéfice d’exploitation d’ une organisation, qui est le chiffre d’affaires total sur une période comptable moins les dépenses d’exploitation et divisé par le chiffre d’affaires net. Ce ratio montre combien de profit est réalisé pour chaque dollar de ventes. Par exemple, une marge opérationnelle de 8% signifie que chaque dollar gagné en chiffre d’affaires rapporte 8 cents en bénéfices.
Que ce chiffre de 8 cents soit ou non une bonne marge opérationnelle est en grande partie relatif. Les entreprises saines réalisent suffisamment de bénéfices pour couvrir leurs paiements fixes, développer leurs activités et verser des dividendes. Cependant, les investisseurs recherchent des entreprises qui fonctionnent mieux que leurs concurrents et qui ont une bonne tenue. Le volume est également critique; une entreprise qui vend 100 unités par an a probablement besoin d’une marge opérationnelle beaucoup plus importante qu’une entreprise qui vend 10 000 unités par an.
Étant donné que l’économie particulière de chaque industrie est différente, la comparaison des marges d’exploitation ne devrait être effectuée qu’entre concurrents. La marge de chaque entreprise doit également être revue au fil du temps pour comprendre les tendances à plus long terme de la gestion d’entreprise. Les meilleures utilisations de la marge opérationnelle, au moins pour les investisseurs, sont centrées sur le contexte concurrentiel et historique.