Quels sont les avantages et les inconvénients de l’augmentation du salaire minimum?
Le 18 juillet 2019, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté une version modifiée de la loi sur l’augmentation des salaires de 2019, qui augmenterait progressivement le salaire minimum fédéral à 15 $ l’heure d’ici 2025. Le salaire minimum fédéral actuel est de 7,25 $ l’heure et a n’a pas été augmenté depuis 2009.
Le projet de loi est mort au Sénat, cependant, lorsque le Comité sénatorial de la santé, de l’éducation, du travail et des pensions a refusé de voter sur la législation (ou de discuter de toute augmentation du salaire minimum, d’ailleurs). En conséquence, le débat sur l’opportunité de lever le salaire minimum fait rage.
Avec la victoire de Joe Biden à l’élection présidentielle de novembre 2020, un salaire minimum fédéral de 15 dollars de l’heure pourrait être plus proche, car c’est l’un de ses programmes politiques. La discussion autour de l’augmentation du salaire minimum fédéral présente à la fois des avantages et des inconvénients.
Points clés à retenir
- Malgré les efforts pour augmenter le salaire minimum, aucun projet de loi n’a été adopté avec succès par les deux chambres du Congrès.
- Les partisans de l’augmentation du salaire minimum soutiennent que des changements sont nécessaires pour aider les revenus à suivre le rythme de l’augmentation du coût de la vie, et un salaire minimum plus élevé permettra à des millions de personnes de sortir de la pauvreté.
- Les opposants à l’augmentation du salaire minimum estiment que des salaires plus élevés pourraient avoir plusieurs répercussions négatives: entraîner une inflation, rendre les entreprises moins compétitives et entraîner des pertes d’emplois.
Avantages
Le principal argument avancé en faveur de l’augmentation du salaire minimum est que des revenus plus élevés amélioreraient le niveau de vie global des travailleurs au salaire minimum en leur fournissant un niveau de revenu plus approprié pour faire face à l’ augmentation du coût de la vie.
Un rapport du Congressional Budget Office (CBO) de 2019 prévoyait une amélioration significative du niveau de vie d’au moins 17 millions de personnes, en supposant un salaire horaire minimum de 15 dollars d’ici 2025, dont environ 1,3 million de personnes dépassant le seuil de pauvreté.
Alors que certains partisans de l’augmentation du salaire minimum estiment qu’un nombre beaucoup plus grand d’individus et de familles sortiront de la pauvreté s’ils gagnaient plus d’argent, un avantage potentiel connexe est une réduction prévue du besoin de dépenses du gouvernement fédéral et des États en matière d’aide financière pour les personnes pauvres et à faible revenu.
Pendant ce temps, un avantage intangible qui pourrait se traduire par des avantages tangibles pour les entreprises et les employés est l’amélioration du moral des employés résultant de la hausse des salaires. Les propriétaires d’entreprise notent fréquemment le défi de fournir des encouragements suffisants pour inciter les travailleurs à faire le maximum d’efforts dans leurs tâches professionnelles, et que cela est particulièrement problématique avec les travailleurs à bas salaires qui estiment que leurs efforts professionnels ne les empêchent pas de sortir de la pauvreté.
L’augmentation du moral des employés pourrait facilement se traduire par des avantages plus tangibles, comme une meilleure rétention des employés et une réduction des coûts d’embauche et de formation. Les employés qui sont plus enclins à rester plus longtemps dans une entreprise pourraient bénéficier d’un meilleur avancement et d’une réduction globale des frais de déménagement liés à l’emploi.
Une relance de la croissance économique est un autre avantage potentiel de l’augmentation du salaire minimum, car les dépenses de consommation augmentent généralement avec les salaires. Un salaire minimum plus élevé mettrait plus de dollars discrétionnaires dans les poches de millions de travailleurs; l’argent qui irait ensuite aux détaillants et à d’autres entreprises.
Les inconvénients
Parmi les inconvénients de l’augmentation du salaire minimum, il y a la conséquence probable de l’augmentation des prix par les entreprises, alimentant ainsi l’inflation.
Les opposants soutiennent que l’augmentation du salaire minimum entraînerait probablement une augmentation générale des salaires et traitements, augmentant ainsi considérablement les dépenses d’exploitation des entreprises qui augmenteraient alors les prix des produits et services pour couvrir leurs coûts de main-d’œuvre accrus.
L’augmentation des prix signifie une augmentation générale du coût de la vie qui pourrait essentiellement annuler tout avantage obtenu par les travailleurs ayant plus de dollars dans leurs poches.
Bien que le salaire minimum fédéral actuel aux États-Unis soit de 7,25 $ l’heure, 29 États et DC ont approuvé des salaires minimums plus élevés.
Un autre problème projeté résultant d’une augmentation du salaire minimum est celui des pertes d’emplois potentielles. De nombreux économistes et chefs d’entreprise qui soulignent que la main – d’œuvre est un coût majeur pour faire des affaires affirment que les entreprises seront obligées de supprimer des emplois pour maintenir leur rentabilité.
Le rapport du CBO de 2019 estime que l’augmentation du salaire minimum à 15 dollars de l’heure d’ici 2025 entraînerait la perte d’environ 1,3 million d’emplois. Les chiffres pourraient être considérablement plus élevés si les entreprises faisaient un pas important vers l’ externalisation de plus d’emplois vers des marchés du travail moins chers à l’extérieur du pays.
Un impact potentiellement négatif qui est moins évident est la possibilité qu’un salaire minimum plus élevé entraîne une concurrence accrue sur le marché du travail pour les emplois au salaire minimum.
Le résultat net d’une augmentation du salaire minimum pourrait être un grand nombre de travailleurs surqualifiés occupant des postes au salaire minimum qui seraient normalement attribués à des travailleurs jeunes ou inexpérimentés. Cela pourrait empêcher les arrivants plus jeunes et moins expérimentés sur le marché du travail d’obtenir du travail et d’acquérir de l’expérience pour faire avancer leur carrière.
La ligne de fond
Augmenter le salaire minimum fédéral à 15 $ l’heure est un objectif politique pour de nombreux législateurs. L’augmentation du salaire minimum devrait sortir les individus de la pauvreté et améliorer l’éthique du travail, mais elle comporte également de nombreuses implications négatives possibles, telles que l’inflation et la perte d’emplois.