Directives comptables pour les passifs éventuels
Un passif éventuel est une condition existante ou un ensemble de circonstances impliquant une incertitude quant à une éventuelle perte d’entreprise, selon les directives du Financial Accounting Standards Board (FASB). Dans l’état des normes de comptabilité financière n ° 5, il est dit qu’une entreprise doit faire la distinction entre les pertes qui sont probables, raisonnablement probables ou éloignées. Il existe des exigences de divulgation strictes et parfois vagues pour les entreprises qui réclament des passifs éventuels.
Comment les passifs deviennent-ils des passifs éventuels?
Les passifs éventuels sont parfois appelés «risques de pertes» par le FASB. Le concept de passif éventuel est centré sur les deux principaux aspects d’un passif comptable: le fait qu’il s’agit de responsabilités et d’obligations actuelles envers d’autres entités.
Ces passifs bénéficient d’une contingence chaque fois que leur paiement comporte un degré raisonnable d’incertitude. Seuls les passifs éventuels les plus probables peuvent être comptabilisés en passif dans notes de bas de page tant que l’incertitude persiste.
Comment savoir si une responsabilité conditionnelle doit être reconnue
La responsabilité conditionnelle est l’un des concepts les plus subjectifs, litigieux et fluides de la comptabilité contemporaine.
Il existe deux obstacles distincts pour déterminer si un passif éventuel doit être comptabilisé:
- Le moment de l’éventuelle responsabilité
- Le degré de confiance qu’une obligation externe sera réalisée
C’est pourquoi le FASB a créé trois catégories de contingence: probable, raisonnablement probable et éloignée. Seuls ceux classés comme probables peuvent être officiellement reconnus.
Comptabilisation des passifs éventuels
Cela n’a aucun sens de réaliser immédiatement un passif éventuel – la réalisation immédiate signifie que l’obligation financière s’est produite avec certitude. Au lieu de cela, le FASB exige que les passifs éventuels soientcomptabilisés.
Les coûts futurs sont d’abord passés en charges, puis un compte de passif est crédité en fonction de la nature du passif. Dans le cas où le passif est réalisé, la dépense réelle est créditée de la trésorerie et le compte de passif initial est également débité.
Vérifier les divulgations dans les notes de bas de page
Si un passif éventuel est jugé probable, il doit être directement déclaré dans les états financiers. Néanmoins, les principes comptables généralement reconnus, ou PCGR, exigent seulement que les éventualités soient comptabilisées comme des dépenses non spécifiées.
Tous les détails sont contenus dans les divulgations dans les notes de bas de page. L’Énoncé des normes de comptabilité financière n ° 5 du FASB exige que tout passif éventuel obscur, déroutant ou trompeur soit divulgué jusqu’à ce que la qualité incriminée ne soit plus présente.
Estimation des passifs éventuels
L’estimation des passifs éventuels est une autre application vague des normes comptables. Selon les PCGR, le montant indiqué doit être «juste et raisonnable» pour éviter de tromper les investisseurs, les prêteurs ou les organismes de réglementation.6 L’ estimation des coûts d’un litige ou de toute responsabilité résultant d’une action en justice doit être soigneusement notée.
Les poursuites, en particulier avec de grandes entreprises, peuvent être une responsabilité énorme et avoir un impact significatif sur les résultats. Les entreprises qui sous-estiment l’impact des frais juridiques ou des amendes ne seront pas conformes aux PCGR.
Quels sont quelques exemples courants?
Les responsabilités éventuelles possibles comprennent les pertes résultant de dommages à la propriété ou aux employés;la plupart des entreprises ont de nombreux types d’assurance, de sorte que ces engagements sont normalement exprimés en termes de coûts d’assurance.
Les banques qui émettent des lettres de crédit de soutien ou des obligations similaires ont des passifs éventuels. Tous les créanciers, et pas seulement les banques, ont des passifs éventuels égaux au montant des créances dans leurs livres.
Les garanties et les poursuites sont monnaie courante dans l’environnement des affaires. Les deux sont considérés comme des passifs éventuels.