Coût variable

Qu’est-ce qu’un coût variable?

Un coût variable est une dépense d’entreprise qui change proportionnellement à la production. Les coûts variables augmentent ou diminuent en fonction du volume de production d’une entreprise; ils augmentent à mesure que la production augmente et diminuent à mesure que la production diminue. Des exemples de coûts variables comprennent les coûts des matières premières et de l’emballage. Un coût variable peut être comparé à un coût fixe.

Comprendre un coût variable

Le total des dépenses engagées par toute entreprise se compose de coûts fixes et de coûts variables. Les coûts variables dépendent de la production. Le coût de production variable est un montant constant par unité produite. À mesure que le volume de production et la production augmentent, les coûts variables augmenteront également. À l’inverse, lorsque moins de produits sont produits, les coûts variables associés à la production diminuent par conséquent.

Des exemples de coûts variables sont les commissions de vente, les coûts directs de main-d’œuvre, le coût des matières premières utilisées dans la production et les coûts des services publics. Le coût variable total est simplement la quantité de production multipliée par le coût variable par unité de production. Les coûts variables sont généralement considérés comme des coûts à court terme car ils peuvent être ajustés rapidement.

Coûts variables vs coûts fixes

Les coûts fixes sont des dépenses qui restent les mêmes quelle que soit la production. Qu’une entreprise réalise des ventes ou non, elle doit payer ses coûts fixes, car ces coûts sont indépendants de la production.

Des exemples de coûts fixes sont le loyer, les salaires des employés, les assurances et les fournitures de bureau. Une entreprise doit toujours payer son loyer pour l’espace qu’elle occupe pour mener ses activités commerciales, quel que soit le volume de produits fabriqués et vendus. Si une entreprise augmente sa production ou diminue sa production, le loyer restera exactement le même. Bien que les coûts fixes puissent changer au cours d’une période donnée, le changement ne sera pas lié à la production et, à ce titre, les coûts fixes sont considérés comme des coûts à long terme.

Il existe également une catégorie de coûts qui se situe entre les coûts fixes et variables, appelés coûts semi-variables (également appelés coûts semi-fixes ou coûts mixtes). Il s’agit de coûts composés d’un mélange d’éléments fixes et variables. Les coûts sont fixés pour un niveau de production ou de consommation défini et deviennent variables après le dépassement de ce niveau de production. Si aucune production n’a lieu, un coût fixe est souvent toujours encouru.

Exemple de coût variable

Supposons qu’il en coûte à une boulangerie 15 $ pour faire un gâteau – 5 $ pour les matières premières comme le sucre, le lait et la farine, et 10 $ pour la main-d’œuvre directe impliquée dans la fabrication d’un gâteau. Le tableau ci-dessous montre comment les coûts variables changent en fonction du nombre de gâteaux cuits.

À mesure que la production de gâteaux augmente, les coûts variables de la boulangerie augmentent également. Lorsque la boulangerie ne cuit aucun gâteau, ses coûts variables tombent à zéro.

Les coûts fixes et les coûts variables constituent le coût total. Le coût total est un déterminant des bénéfices d’une entreprise, qui est calculé comme suit:

Profits=Suneles-Totunel Costs\ begin {aligné} & \ text {Profits} = Ventes – Total ~ Coûts \\ \ end {aligné}​Bénéfices=Sales-Total Costs​

Une entreprise peut augmenter ses bénéfices en diminuant ses coûts totaux. Étant donné que les coûts fixes sont plus difficiles à réduire (par exemple, la réduction du loyer peut entraîner le déménagement de l’entreprise vers un emplacement moins cher), la plupart des entreprises cherchent à réduire leurs coûts variables. Ainsi, diminuer les coûts signifie généralement diminuer les coûts variables.

Si la boulangerie vend chaque gâteau pour 35 $, son bénéfice brut par gâteau sera de 35 $ – 15 $ = 20 $. Pour calculer le bénéfice net, les coûts fixes doivent être soustraits du bénéfice brut. En supposant que la boulangerie engage des coûts fixes mensuels de 900 $, qui comprennent les services publics, le loyer et l’assurance, son bénéfice mensuel sera de:

Une entreprise subit une perte lorsque les coûts fixes sont supérieurs aux bénéfices bruts. Dans le cas de la boulangerie, elle a des bénéfices bruts de 700 $ – 300 $ = 400 $ lorsqu’elle ne vend que 20 gâteaux par mois. Étant donné que son coût fixe de 900 $ est supérieur à 400 $, il perdrait 500 $ de ventes. Le seuil de rentabilité se produit lorsque les coûts fixes sont égaux à la marge brute, ce qui n’entraîne ni profit ni perte. Dans ce cas, lorsque la boulangerie vend 45 gâteaux pour un coût variable total de 675 $, elle atteint le seuil de rentabilité.

Une entreprise qui cherche à augmenter ses bénéfices en diminuant les coûts variables peut avoir besoin de réduire les fluctuations des coûts des matières premières, de la main-d’œuvre directe et de la publicité. Cependant, la réduction des coûts ne devrait pas affecter la qualité du produit ou du service car cela aurait un effet négatif sur les ventes. En réduisant ses coûts variables, une entreprise augmente sa marge bénéficiaire brute ou sa marge de contribution.

La marge de contribution permet à la direction de déterminer combien de revenus et de bénéfices peuvent être tirés de chaque unité de produit vendue. La marge de contribution est calculée comme suit:

La marge de contribution pour la boulangerie est de (35 $ – 15 $) / 35 $ = 0,5714, soit 57,14%. Si la boulangerie réduit ses coûts variables à 10 $, sa marge de contribution augmentera à (35 $ – 10 $) / 35 $ = 71,43%. Les bénéfices augmentent lorsque la marge de contribution augmente. Si la boulangerie réduisait son coût variable de 5 $, elle gagnerait 0,71 $ pour chaque dollar de ventes.

Questions fréquemment posées