Les voitures autonomes pourraient changer l’industrie automobile (GM, F)

Les voitures sans conducteur suscitent l’intérêt humain depuis des siècles. Leonardo Da Vinci a esquissé les plans d’un hypothétique chariot autonome à la fin des années 1400, et des pilotes automatiques mécaniques pour avions ont émergé dans les années 1930. Lors de l’Exposition universelle de New York, les visiteurs ont été initiés au concept de voiture autonome dans le cadre de sa vision de l’avenir dans l’ exposition Futurama de General Motors ( GM ). Une véritable voiture sans conducteur, cependant, est restée insaisissable jusqu’à récemment. Dans les années 1960, un véhicule autonome a été développé comme un possible rover lunaire pour les astronautes d’Apollo.

Les progrès technologiques dans le positionnement global (GPS), la cartographie numérique, la puissance de calcul et les systèmes de capteurs en ont finalement fait une réalité. Les efforts de la DARPA, la branche de recherche de l’armée américaine, ainsi que par des entreprises privées telles que dans l’industrie automobile et plus particulièrement par le projet de voiture autonome Waymo d’ Alphabet ( GOOGL ) ( GOOG ), ont accéléré le développement de l’ auto-conduite pratique. conduire des voitures sûres et efficaces sur toutes les routes modernes. (Pour en savoir plus, voir: Comment la voiture autonome de Google va tout changer.)

Mais quels sont les impacts potentiels des voitures sans conducteur sur l’industrie automobile et l’économie dans son ensemble?

Impact sur l’automobile et les industries connexes

L’industrie automobile a toujours été lente à réagir aux changements technologiques. Les constructeurs automobiles traditionnels ont été réticents à développer une voiture électrique complète, et des start-ups telles que Tesla Motors ( TSLA ) ont été fondées pour innover à la place. Si les voitures autonomes deviennent répandues, il est probable que des entreprises technologiques telles que Google ou Apple ( AAPL ) ouvriront la voie et réduiront gravement les bénéfices des constructeurs automobiles traditionnels tels que GM, Ford ( F ) ou Toyota ( TM). ). (Voir aussi: Comment l’industrie automobile a changé.)

Une implication sérieuse d’un monde dominé par les voitures sans conducteur est que la propriété privée de voitures peut devenir une chose du passé. Si des voitures sans conducteur peuvent être convoquées par un utilisateur à l’aide d’une application de type Uber, il ne serait pas nécessaire pour cet utilisateur de posséder sa propre voiture, et encore moins plusieurs voitures. La voiture sans conducteur viendra vous chercher, vous déposera, puis repartira pour accueillir un ou plusieurs autres utilisateurs. Une flotte décentralisée de voitures sans conducteur pourrait donc être partagée par de nombreux manèges. Si cela se produisait, cela nuirait sûrement aux ventes de voitures neuves et d’occasion, à moins que les fabricants et les concessionnaires ne puissent s’adapter rapidement. (Voir aussi: Comment les entreprises de covoiturage comme Uber gagnent-elles de l’argent? )

Les constructeurs automobiles sans conducteur promettent que leurs produits seront sûrs et réduiront les accidents. La conduite en état d’ébriété deviendra une chose du passé car les passagers en état d’ébriété seront conduits par leurs Hobsons mécaniques. En conséquence, l’incidence du danger pourrait chuter considérablement – ce qui aurait un impact important sur les compagnies d’ assurance automobile telles que Allstate ( ALL ), GEICO ( BRK. A ) et Progressive ( PGR ). Puisqu’il y aurait vraisemblablement moins d’accidents, le coût de l’assurance chuterait avec les résultats des compagnies d’assurance.

Niveaux d’automatisation

Source: SAE, NHTSA.gov

À la hausse, ces entreprises n’auraient pas besoin de payer autant en réclamations. Cependant, l’expérience des réclamations joue un rôle important dans la tarification des polices. Les voitures sans conducteur promettent également d’être plus écoénergétiques, ce qui pourrait avoir un impact sur la demande d’essence dans une certaine mesure. Morgan Stanley ( MS ) a mené des recherches indiquant que les voitures autonomes pourraient permettre à l’économie d’économiser 488 milliards de dollars par an grâce à la réduction des accidents de la route et 158 ​​milliards de dollars d’économies supplémentaires grâce à la réduction des coûts de carburant. (Voir aussi: 20 industries menacées par une perturbation technologique.)

Impact sur la grande économie

Sans avoir besoin de s’asseoir au volant, les navetteurs pourront se livrer à une activité productive pendant que les voitures se conduisent elles-mêmes. Le rapport de Morgan Stanley estime que le remplacement des automobiles traditionnelles par des voitures sans conducteur aux États-Unis pourrait contribuer pour 507 milliards de dollars à l’économie en raison de l’augmentation de la productivité des travailleurs. De plus, le trafic et la congestion disparaîtront en grande partie, ce qui ajoutera des économies annuelles supplémentaires estimées à 138 milliards de dollars, car les gens pourront se rendre plus efficacement là où ils veulent.

Les économies annuelles totales estimées s’élèvent à plus de 1,3 billion de dollars, soit plus de 7% du PIB brut, un impact positif vraiment significatif sur l’économie.

Ce ne sont cependant pas toutes de bonnes nouvelles. Le camionnage terrestre et les autres services de transport qui reposent sur des conducteurs humains seront en grande partie rendus obsolètes par les voitures et les camions sans conducteur. Le chômage est susceptible d’augmenter dans ces secteurs, y compris les chauffeurs de camion, les chauffeurs d’autobus, les chauffeurs de taxi, les chauffeurs et, dans une certaine mesure, les opérateurs de machines lourdes, ces types d’emplois ne revenant jamais. Ces travailleurs peu qualifiés peuvent avoir du mal à trouver un nouvel emploi dans une économie de plus en plus axée sur la technologie.

La ligne de fond

Autrefois un rêve lointain, les voitures sans conducteur sont désormais techniquement réalisables et peuvent arriver dans une rue près de chez vous le plus tôt possible. Les voitures autonomes ne manqueront pas de perturber l’automobile et les industries connexes, nuisant gravement aux résultats des entreprises qui ne s’adaptent pas rapidement. Dans le même temps, les avantages pour la société et la macroéconomie seront positifs et significatifs. Il y en aura cependant quelques-uns qui seront déplacés par la nouvelle technologie et ne bénéficieront pas des gains sociétaux plus importants.