La livre vaut-elle plus que le dollar?
Comment la livre sterling, ou toute autre monnaie, pourrait-elle valoir plus que le dollar américain? L’Amérique n’est-elle pas le pays le plus puissant du monde? Il s’avère que les mouvements à long terme des prix des devises sont plus importants que les taux de change.
Points clés à retenir
- Historiquement, une livre sterling valait généralement plus d’un dollar américain, même si le Royaume-Uni a une économie beaucoup plus petite.
- Le prix d’une monnaie par rapport à une autre n’est pas nécessairement une indication de richesse, de pouvoir ou de force.
- Une monnaie dont la valeur augmente par rapport à une autre pendant de nombreuses années est généralement considérée comme une monnaie plus forte.
- Les valeurs monétaires sont parfois arbitrairement réinitialisées par les gouvernements, en particulier après des périodes de forte inflation.
Force relative
Lorsque la monnaie d’un pays vaut plus que celle d’un autre, cela n’indique pas nécessairement une économie plus forte. Par exemple, le yen japonais est considéré comme l’une des devises les plus fortes du monde. Pourtant, un yen japonais ne vaut qu’un centime environ. Historiquement, une livre sterling valait généralement plus d’un dollar américain, même si le Royaume-Uni a une économie beaucoup plus petite.
Le fait est que regarder la valeur d’une monnaie par rapport à celle d’une autre monnaie à un moment statique n’a pas de sens. La meilleure façon de juger de la force d’une devise est d’observer sa valeur par rapport aux autres devises sur de nombreuses années. L’offre, la demande, l’ inflation et d’autres facteurs économiques entraîneront des modifications du prix relatif d’une devise. Ce sont ces changements qui déterminent en fin de compte la force d’une monnaie.
Ne confondez jamais un taux de change élevé avec une devise forte.
Le déclin de la livre sterling
Bien qu’une livre sterling valait un peu plus qu’un dollar américain en 2020, elle valait beaucoup plus. La Grande-Bretagne avait un empire mondial en 1900, et la livre britannique valait presque cinq fois plus que le dollar américain. La Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale et l’éclatement de l’Empire britannique ont fait des ravages sur la livre. Pendant une grande partie du 20e siècle, la livre britannique s’est dépréciée par rapport au dollar américain. Cette baisse a fait de la livre une monnaie faible, même si elle valait plus qu’un dollar. Dans les années 80, la valeur de la livre britannique était au plus bas. Entre les années 1980 et 2020, la livre s’est stabilisée par rapport au dollar et s’échangeait généralement entre un et deux dollars américains.
La montée du yen japonais
La monnaie américaine vaut plus que le yen japonais, principalement à cause de la Seconde Guerre mondiale, mais les gains du yen depuis lors en ont fait une monnaie forte. Au début des années 70, le dollar américain valait plus de 300 yens. La valeur du dollar est tombée sous les 100 yens en 1995, en partie à cause des déficits commerciaux persistants des États Unis avec le Japon. Même si le dollar américain valait toujours plus que le yen, le yen était une devise plus forte car sa valeur augmentait.
Réinitialiser les prix des devises et le peso mexicain
En fait, les prix des devises peuvent être réinitialisés à des valeurs différentes. Par exemple, un gouvernement national pourrait décider qu’il y a eu trop d’inflation et créer une nouvelle monnaie. Cela pourrait être 10, 100 ou même 1 000 000 fois la valeur de l’ancienne monnaie. Par exemple, le gouvernement mexicain a introduit un nouveau peso en 1993 qui valait 1 000 des anciens pesos.
Un exemple
Par exemple, disons qu’au début de l’année, le dollar américain valait 1,75 dollar XYZ (une monnaie fictive). Six mois plus tard, le dollar américain monte à 2,00 dollars XYZ. Dans ce cas, la valeur du dollar américain a augmenté d’environ 14% par rapport au dollar XYZ. Ce changement pourrait être dû au fait que XYZ a une inflation plus élevée ou à une demande plus faible pour le dollar XYZ aux États-Unis.