Sélection naturelle

Qu’est-ce que la sélection naturelle?

Dans la biologie moderne, la sélection naturelle est un processus par lequel des espèces qui ont des traits qui leur permettent de s’adapter dans un environnement survivent et se reproduisent, puis transmettent leurs gènes à la génération suivante. La sélection naturelle signifie que les espèces qui peuvent s’adapter à un environnement spécifique augmenteront en nombre et finiront par être largement plus nombreuses que celles qui ne peuvent pas s’adapter.

Le processus de sélection naturelle permet à une espèce de mieux s’adapter à son environnement en modifiant sa configuration génétique à chaque nouvelle génération. Ces changements sont graduels et peuvent se produire sur des milliers d’années, bien que dans certains cas la sélection naturelle puisse se produire beaucoup plus rapidement, en particulier chez les espèces à courte durée de vie et à taux de reproduction rapides.

Lorsque la sélection naturelle est appliquée conceptuellement dans le domaine de la finance, l’hypothèse est qu’à long terme, seules les entreprises capables de réagir et de s’adapter avec succès aux changements de l’environnement financier et commercial survivront.

Comprendre la sélection naturelle

L’un des exemples les plus connus de sélection naturelle dans le domaine de la biologie est celui du papillon anglais poivré. Bien que le papillon anglais poivré ait toujours existé dans une variété de couleurs, jusqu’à la révolution industrielle en Angleterre, la variété gris clair tacheté était la plus abondante. En effet, ces papillons pourraient facilement se camoufler sur le fond d’un lichen d’une couleur similaire qui poussait abondamment dans leur environnement.À l’inverse, les versions à ailes sombres des papillons de nuit étaient des cibles faciles pour les oiseaux et autres prédateurs.

La révolution industrielle, qui a eu lieu entre 1760 et 1840 environ, a produit des quantités massives de pollution atmosphérique. Cette pollution de l’air a tué une partie de la couverture de lichens des roches dans l’environnement des papillons de nuit. Dans le même temps, certains bâtiments de couleur plus claire sont devenus noirs à cause de la pollution atmosphérique. En conséquence, les papillons de couleur gris clair ne pouvaient plus se fondre aussi facilement dans leur environnement et étaient plus facilement repérés par les prédateurs, ce qui a conduit à leur quasi-extinction. La variété à ailes sombres était maintenant mieux camouflée et a fini par survivre en plus grand nombre que la variante à ailes claires du papillon de nuit.

Lorsqu’elle est appliquée dans un contexte financier, la sélection naturelle signifie qu’en raison du dynamisme et de la complexité de l’environnement des affaires, seule une poignée d’entreprises peuvent rester en affaires pendant de longues périodes. Les entreprises qui ne s’adaptent pas peuvent connaître une part de marché potentiellement décroissante en raison d’une concurrence accrue ou améliorée. Au fil du temps, si une entreprise est incapable de s’adapter, elle peut se retrouver en faillite. Si un commerçant ou un investisseur ne s’adapte pas aux conditions changeantes du marché, il perdra de l’argent, et s’il ne parvient pas à s’adapter pendant une période prolongée, il pourra être contraint de quitter le marché alors que son capital diminue à néant.

La sélection naturelle est un processus dynamique et continu. Si la capacité à s’adapter aux changements récents de l’industrie peut être un bon indicateur de l’aptitude globale d’une entreprise ou d’un commerçant, elle ne garantit pas qu’ils seront capables de s’adapter à tous les changements futurs de l’environnement des affaires.

Exemple de sélection naturelle

Lors de la crise du crédit de 2008, plusieurs maisons de courtage ont subi un sort similaire de faillite. En raison de cette détérioration dramatique du paysage financier, Merrill Lynch (fondée en 1914) et Lehman Brothers (fondée en 1850) ont toutes été incapables de conserver l’indépendance qu’elles avaient connue pendant des décennies. Ils ont tous été soit acquis par des banques plus importantes (Bear Stearns par JPMorgan Chase, et Merrill Lynch par Bank of America)3, soit contraints à la faillite (Lehman Brothers).

La ligne de fond

Avant l’effondrement financier de 2008, l’hypothèse collective était que certaines institutions étaient «trop grandes pour faire faillite». Malheureusement, les événements de 2008 ont prouvé qu’en matière de sélection naturelle, la taille n’a pas toujours d’importance. La flexibilité et la capacité d’une entreprise ou d’un investisseur à reconnaître et à s’adapter rapidement à l’évolution des environnements commerciaux sont bien plus importantes.