Taxe de luxe
Qu’est-ce qu’une taxe de luxe?
Une taxe de luxe est une taxe de vente ou une surtaxe prélevée uniquement sur certains produits ou services jugés non essentiels ou accessibles uniquement aux super-riches.
La taxe de luxe peut être facturée en pourcentage du prix d’achat ou en pourcentage du montant supérieur à un niveau spécifié. Par exemple, une taxe de luxe pourrait être imposée sur les transactions immobilières supérieures à 1 million de dollars ou sur les achats de voitures de plus de 70 000 dollars.
Comprendre une taxe de luxe
Toutes les taxes sont controversées mais certaines sont plus controversées que d’autres. Une taxe de vente est généralement facturée à tous les acheteurs de biens et services dans la juridiction qui la perçoit. Lorsqu’ils sont facturés sur des biens essentiels, comme la nourriture et les médicaments, ils sont considérés comme un fardeau disproportionné pour les consommateurs à faible revenu, qui sont contraints de payer un pourcentage plus élevé de leurs revenus en taxes de vente.
Points clés à retenir
- Une taxe de luxe est une taxe de vente ou de transfert imposée uniquement sur des produits spécifiques.
- Les produits taxés sont considérés comme non essentiels ou ne sont abordables que pour les consommateurs les plus aisés.
- La taxe de séjour et les taxes sur le péché entrent toutes deux dans la catégorie des taxes de luxe.
Mais qu’en est-il d’une taxe uniquement sur les yachts, les bijoux ou les biens immobiliers évalués à plus d’un million de dollars? Maintenant, les seuls qui paient la taxe sont ceux qui peuvent se permettre ces produits.
Les taxes de luxe se divisent généralement en deux catégories:
- Les soi-disant «taxes pour le péché» sont imposées sur des produits comme les cigarettes et l’alcool et sont payées par chaque acheteur, quel que soit son revenu. Quiconque s’y oppose peut simplement arrêter de l’acheter. En imposant la taxe, le gouvernement décourage à la fois l’utilisation de ces produits et augmente les revenus de ceux qui continuent de les acheter.
- Taxes sur les articles qui ne peuvent être achetés que par les consommateurs les plus riches, qui peuvent vraisemblablement se permettre de payer la prime.
Les deux taxes sont relativement populaires car elles ne touchent qu’une minorité de la population.
Mais même les taxes de luxe peuvent être politiquement controversées. Une soi-disant «taxe de yacht» a été promulguée aux États-Unis en 1991 afin de réduire le déficit fédéral. Il couvrait un certain nombre de produits de luxe, notamment des jets privés, des fourrures et des bijoux, ainsi que des yachts. La taxe a été abolie en 1993 au motif qu’elle avait tué l’industrie du yacht et de nombreux emplois américains avec elle.
La politique des taxes de luxe
Les taxes de luxe sont souvent imposées en temps de guerre pour augmenter les recettes publiques ou pour financer une autre dépense importante sans augmenter les impôts de la population en général. Leurs adversaires invoquent le danger de pertes d’emplois, mais la grande majorité des gens ne sont ni affectés ni inquiets.
Là encore, parfois, les taxes de luxe ne fonctionnent tout simplement pas. Une «taxe sur les fenêtres» a été imposée aux propriétaires anglais à partir de 1696. La théorie était que les personnes ayant de plus grandes maisons avaient plus de fenêtres et devraient donc payer plus d’impôts que celles des logements modestes. Les riches de tout le pays ont rapidement fermé la plupart de leurs fenêtres.
Définir le luxe
Les produits de luxe étant attribués aux riches de la société, on s’attend à ce que la majorité des contribuables ne soit pas touchée par une taxe sur le luxe. Cependant, à mesure que ce qui est considéré comme du luxe évolue avec le temps et que les prix augmentent en raison de l’inflation, davantage de personnes seront soumises à cette taxe progressive. Les marchandises considérées comme des marchandises normales ou ordinaires peuvent être frappées de taxes de luxe si le gouvernement doit augmenter ses revenus.
Aux États-Unis, la « taxe sur les yachts » n’a duré que de 1991 à 1993 avant d’être abolie en tant que tueur d’emplois.
Les maisons chères sont une cible fréquente des taxes sur le luxe, mais ici la définition du luxe devient trouble. Certains États imposent une « taxe d’habitation » sur les transferts de propriété de logements évalués au-dessus d’un certain niveau.
Dans l’État de New York, ce niveau est de 1 million de dollars. Cela peut ne cibler que les acheteurs les plus riches de Syracuse ou de Rochester, mais c’est une somme modique pour une maison à Manhattan.
Dans le Vermont, la taxe sur les manoirs s’élève à 100 000 $. Le prix médian des maisons au Vermont est d’environ 261 000 $.
La théorie économique des taxes de luxe
En économie, les produits de luxe sont appelés produits Veblen en l’honneur de Thorstein Veblen, qui a décrit le concept de consommation ostentatoire. Cela les définit comme des biens pour lesquels la demande augmente à mesure que le prix augmente. Plus une chose coûte cher, plus elle devient convoitée.
Étant donné que les taxes augmentent le prix d’un bien, les taxes de luxe devraient avoir pour effet d’augmenter la demande de produits définis comme des produits de luxe. Dans la pratique, cependant, les produits de luxe ont par définition une élasticité-revenu élevée de la demande. Tant l’effet revenu que l’effet de substitution diminueront fortement la demande à mesure que l’impôt augmentera.
En clair, certaines personnes qui aspirent à posséder un yacht décideront qu’un canoë fera l’affaire.