Loi de l’offre et de la demande
Quelle est la loi de l’offre et de la demande?
La loi de l’offre et de la demande est une théorie qui explique l’interaction entre les vendeurs d’une ressource et les acheteurs de cette ressource. La théorie définit la relation entre le prix d’un bien ou d’un produit donné et la volonté des gens de l’acheter ou de le vendre. En général, à mesure que les prix augmentent, les gens sont prêts à offrir plus et à demander moins et vice versa lorsque le prix baisse.
Points clés à retenir
- La loi de la demande dit qu’à des prix plus élevés, les acheteurs exigeront moins d’un bien économique.
- La loi de l’offre dit qu’à des prix plus élevés, les vendeurs fourniront davantage un bien économique.
- Ces deux lois interagissent pour déterminer les prix réels du marché et le volume des biens échangés sur un marché.
- Plusieurs facteurs indépendants peuvent influer sur la forme de l’offre et de la demande du marché, influençant à la fois les prix et les quantités que nous observons sur les marchés.
Comprendre la loi de l’offre et de la demande
La loi de l’offre et de la demande, l’une des lois économiques les plus fondamentales, est liée d’une manière ou d’une autre à presque tous les principes économiques. En pratique, la volonté des gens de fournir et de demander un bien détermine le prix d’équilibre du marché, ou le prix où la quantité du bien que les gens sont prêts à fournir est juste égale à la quantité demandée par les gens. Cependant, plusieurs facteurs peuvent affecter à la fois l’offre et la demande, les faisant augmenter ou diminuer de diverses manières.
Loi de la demande vs loi de l’offre
La loi de la demande stipule que, si tous les autres facteurs restent égaux, plus le prix d’un bien est élevé, moins les gens exigeront ce bien. En d’autres termes, plus le prix est élevé, plus la quantité demandée est faible. La quantité d’un bien que les acheteurs achètent à un prix plus élevé est moindre, car à mesure que le prix d’un bien augmente, le coût d’opportunité de l’achat de ce bien augmente également. En conséquence, les gens éviteront naturellement d’acheter un produit qui les forcera à renoncer à la consommation de quelque chose d’autre qu’ils apprécient davantage. Le graphique ci-dessous montre que la courbe est une pente descendante.
Comme la loi de la demande, la loi de l’offre démontre les quantités qui seront vendues à un certain prix. Mais contrairement à la loi de la demande, la relation d’offre montre une pente ascendante. Cela signifie que plus le prix est élevé, plus la quantité fournie est élevée. Du point de vue du vendeur, le coût d’opportunité de chaque unité supplémentaire qu’il vend a tendance à être de plus en plus élevé. Les producteurs fournissent davantage à un prix plus élevé car le prix de vente plus élevé justifie le coût d’opportunité plus élevé de chaque unité supplémentaire vendue.
Pour l’offre et la demande, il est important de comprendre que le temps est toujours une dimension sur ces graphiques. La quantité demandée ou fournie, trouvée le long de l’axe horizontal, est toujours mesurée en unités du bien sur un intervalle de temps donné. Des intervalles de temps plus longs ou plus courts peuvent influencer la forme des courbes d’offre et de demande.
À tout moment donné, l’ offre d’un bien mis sur le marché est fixe. En d’autres termes, la courbe d’offre dans ce cas est une ligne verticale, tandis que la courbe de demande est toujours en pente descendante en raison de la loi de l’utilité marginale décroissante. Les vendeurs ne peuvent facturer plus que ce que le marché supportera en fonction de la demande des consommateurs à ce moment-là. Cependant, sur des intervalles de temps plus longs, les fournisseurs peuvent augmenter ou diminuer la quantité qu’ils fournissent au marché en fonction du prix qu’ils s’attendent à pouvoir facturer. Ainsi, au fil du temps, la courbe d’offre augmente; plus les fournisseurs s’attendent à pouvoir facturer, plus ils seront disposés à produire et à mettre sur le marché.
Pour toutes les périodes, la courbe de demande s’incline vers le bas en raison de la loi de l’utilité marginale décroissante. La première unité de bien que tout acheteur demande sera toujours utilisée pour l’utilisation la plus valorisée de cet acheteur. Pour chaque unité supplémentaire, l’acheteur l’utilisera (ou envisagera de l’utiliser) pour une utilisation successivement moins valorisée.
Changements vs mouvement
Pour l’économie, les «mouvements» et «décalages» par rapport aux courbes d’offre et de demande représentent des phénomènes de marché très différents.
Un mouvement fait référence à un changement le long d’une courbe. Sur la courbe de demande, un mouvement dénote une variation à la fois du prix et de la quantité demandée d’un point à un autre de la courbe. Le mouvement implique que la relation de demande reste cohérente. Par conséquent, un mouvement le long de la courbe de demande se produira lorsque le prix du bien change et la quantité demandée change conformément à la relation de demande initiale. En d’autres termes, un mouvement se produit lorsqu’un changement de la quantité demandée n’est causé que par un changement de prix, et vice versa.
Comme un mouvement le long de la courbe de demande, un mouvement le long de la courbe d’offre signifie que la relation d’offre reste cohérente. Par conséquent, un mouvement le long de la courbe d’offre se produira lorsque le prix du bien change et la quantité fournie change conformément à la relation d’approvisionnement d’origine. En d’autres termes, un mouvement se produit lorsqu’un changement de quantité fournie est causé uniquement par un changement de prix, et vice versa.
Pendant ce temps, un changement dans une courbe de demande ou d’offre se produit lorsque la quantité demandée ou fournie d’un bien change même si le prix reste le même. Par exemple, si le prix d’une bouteille de bière était de 2 $ et que la quantité de bière demandée augmentait du T1 au T2, il y aurait alors un déplacement de la demande de bière. Les changements de la courbe de demande impliquent que la relation de demande initiale a changé, ce qui signifie que la demande de quantité est affectée par un facteur autre que le prix. Un changement dans la relation de demande se produirait si, par exemple, la bière devenait soudainement le seul type d’alcool disponible à la consommation.
À l’inverse, si le prix d’une bouteille de bière était de 2 $ et que la quantité fournie diminuait du T1 au T2, alors il y aurait un déplacement de l’offre de bière. Tout comme un déplacement de la courbe de demande, un déplacement de la courbe d’offre implique que la courbe d’offre d’origine a changé, ce qui signifie que la quantité fournie est affectée par un facteur autre que le prix. Un changement de la courbe d’offre se produirait si, par exemple, une catastrophe naturelle provoquait une pénurie massive de houblon; les fabricants de bière seraient obligés de fournir moins de bière pour le même prix.
Comment l’offre et la demande créent-elles un prix d’équilibre?
Aussi appelé prix d’ équilibre du marché, le prix d’ équilibre est le prix auquel le producteur peut vendre toutes les unités qu’il souhaite produire et l’acheteur peut acheter toutes les unités qu’il souhaite.
Avec une courbe d’offre en pente ascendante et une courbe de demande en pente descendante, il est facile de visualiser qu’à un moment donné les deux se croisent. À ce stade, le prix du marché est suffisant pour inciter les fournisseurs à mettre sur le marché la même quantité de biens que les consommateurs seront prêts à payer à ce prix. L’offre et la demande sont équilibrées ou en équilibre. Le prix et la quantité précis où cela se produit dépend de la forme et de la position des courbes respectives de l’offre et de la demande, chacune pouvant être influencée par un certain nombre de facteurs.
Facteurs influant sur l’offre
L’offre est en grande partie fonction des coûts de production tels que la main-d’œuvre et les matériaux (qui reflètent leurs coûts d’opportunité d’autres utilisations pour fournir aux consommateurs d’autres biens); la technologie physique disponible pour combiner les intrants; le nombre de vendeurs et leur capacité de production totale sur la période donnée; et les taxes, réglementations ou autres coûts institutionnels de production.
Facteurs influant sur la demande
Les préférences des consommateurs entre les différents biens sont le déterminant le plus important de la demande. L’existence et les prix d’autres biens de consommation qui sont des substituts ou des produits complémentaires peuvent modifier la demande. Les changements de conditions qui influencent les préférences des consommateurs peuvent également être importants, tels que les changements saisonniers ou les effets de la publicité. Les changements de revenus peuvent également jouer un rôle important dans l’augmentation ou la diminution de la quantité demandée à un prix donné.
Questions fréquemment posées
Qu’est-ce qu’une explication simple de la loi de l’offre et de la demande?
En substance, la loi de l’offre et de la demande décrit un phénomène qui nous est familier à tous dans notre vie quotidienne. Il décrit la manière dont, toutes choses étant égales par ailleurs, le prix d’un bien a tendance à augmenter lorsque l’offre de ce bien diminue (ce qui le rend plus rare) ou lorsque la demande pour ce bien augmente (ce qui rend le bien plus recherché). À l’inverse, il décrit comment les produits baissent de prix lorsqu’ils deviennent plus largement disponibles (moins rares) ou moins populaires auprès des consommateurs. Ce concept fondamental joue un rôle important dans toute l’économie moderne.
Pourquoi la loi de l’offre et de la demande est-elle importante?
La loi de l’offre et de la demande est importante car elle aide les investisseurs, les entrepreneurs et les économistes à comprendre et à prévoir les conditions du marché. Par exemple, une entreprise qui lance un nouveau produit peut délibérément essayer d’augmenter le prix de son produit en augmentant la demande des consommateurs grâce à la publicité. Dans le même temps, ils pourraient essayer d’augmenter encore leur prix en restreignant délibérément le nombre d’unités qu’ils vendent, afin de diminuer l’offre. Dans ce scénario, l’offre serait minimisée tandis que la demande serait maximisée, entraînant un prix plus élevé.
Qu’est-ce qu’un exemple de la loi de l’offre et de la demande?
Pour illustrer, continuons avec l’exemple ci-dessus d’une entreprise souhaitant commercialiser un nouveau produit au prix le plus élevé possible. Afin d’obtenir les marges bénéficiaires les plus élevées possibles, cette même entreprise voudrait s’assurer que ses coûts de production sont aussi bas que possible. Pour ce faire, il pourrait obtenir des offres d’un grand nombre de fournisseurs, demandant à chaque fournisseur de se concurrencer pour fournir le prix le plus bas possible pour la fabrication du nouveau produit. Dans ce scénario, l’offre des fabricants est augmentée d’une manière qui diminue le coût (ou le «prix») de fabrication du produit. Ici encore, nous voyons la loi de l’offre et de la demande.