Travail intensif
Qu’est-ce qu’une main-d’œuvre intensive?
Le terme «à forte intensité de main-d’œuvre» fait référence à un processus ou à une industrie qui nécessite une grande quantité de travail pour produire ses biens ou services. Le degré d’intensité de la main-d’œuvre est généralement mesuré en proportion du montant de capital requis pour produire les biens ou les services: plus la proportion des coûts de main-d’œuvre requise est élevée, plus l’entreprise est à forte intensité de main-d’œuvre.
Points clés à retenir
- À forte intensité de main-d’œuvre, on entend un processus ou une industrie qui nécessite une grande quantité de travail pour produire ses biens ou services.
- Les coûts de main-d’œuvre englobent tous les coûts nécessaires pour garantir le capital humain nécessaire pour terminer le travail.
- Dans les industries à forte intensité de main-d’œuvre, les coûts associés à l’obtention du personnel nécessaire dépassent les coûts d’investissement en termes d’importance et de volume.
Comprendre le travail intensif
Les industries ou processus à forte intensité de main-d’œuvre nécessitent de gros efforts physiques pour accomplir les tâches nécessaires. Dans les industries à forte intensité de main-d’œuvre, les coûts associés à l’obtention du personnel nécessaire dépassent les coûts d’investissement en termes d’importance et de volume. Alors que de nombreux emplois à forte intensité de main-d’œuvre exigent de faibles niveaux de qualification ou d’éducation, ce n’est pas le cas pour tous les postes à forte intensité de main-d’œuvre.
Les progrès de la technologie et de la productivité des travailleurs ont éloigné certaines industries du statut à forte intensité de main-d’œuvre, mais beaucoup demeurent. Les industries à forte intensité de main-d’œuvre comprennent les restaurants, les hôtels, l’agriculture, les mines, ainsi que les soins de santé et les soins.
Les économies moins développées, dans leur ensemble, ont tendance à être plus à forte intensité de main-d’œuvre. Cette situation est assez courante car un faible revenu signifie que l’économie ou l’entreprise ne peut pas se permettre d’investir dans des capitaux coûteux. Mais avec de faibles revenus et de bas salaires, une entreprise peut rester compétitive en employant de nombreux travailleurs. De cette manière, les entreprises deviennent moins intensives en main-d’œuvre et en capital.
Avant la révolution industrielle, 90% de la main-d’œuvre était employée dans l’agriculture. La production de nourriture exigeait beaucoup de main-d’œuvre. Le développement technologique et la croissance économique ont augmenté la productivité du travail, réduit l’intensité du travail et permis aux travailleurs de se tourner vers la fabrication et (plus récemment) les services.
À mesure que les salaires réels augmentent dans l’économie, cela incite les entreprises à investir dans plus de capital pour augmenter la productivité du travail, de sorte que l’entreprise peut continuer à payer le coût d’une main-d’œuvre plus coûteuse.
Considérations particulières
L’agriculture est un excellent exemple d’industrie à forte intensité de main-d’œuvre. Les emplois dans cette industrie, qui est étroitement liée à la culture de denrées alimentaires qui doivent être cueillies avec un minimum de dommages à la plante dans son ensemble (comme les fruits des arbres fruitiers), sont particulièrement exigeants en main-d’œuvre. L’industrie de la construction est considérée à forte intensité de main-d’œuvre, car la plupart des travaux requis sont pratiques.
Même avec l’utilisation de certains outils, une personne doit être impliquée dans la grande majorité du travail. De nombreux postes faisant partie du secteur des services sont également à forte intensité de main-d’œuvre. Ces postes comprennent ceux de l’ industrie hôtelière et de l’industrie des soins personnels.
Les coûts de main-d’œuvre englobent tous les coûts nécessaires pour garantir le capital humain nécessaire pour terminer le travail. Ces coûts peuvent inclure des fonds destinés au salaire de base, ainsi que tous les avantages qui peuvent être accordés. Les coûts de main-d’œuvre sont considérés comme variables, tandis que les coûts d’investissement sont considérés comme fixes.
Étant donné que les coûts de main-d’œuvre peuvent être ajustés pendant les ralentissements du marché par le biais de mises à pied ou de réductions des avantages sociaux, les industries à forte intensité de main-d’œuvre ont une certaine flexibilité pour contrôler leurs dépenses. Les inconvénients des coûts de main-d’œuvre dans les industries à forte intensité de main-d’œuvre comprennent des économies d’échelle limitées, car une entreprise ne peut pas payer moins ses travailleurs en embauchant plus d’entre eux, et la vulnérabilité aux forces salariales sur le marché du travail.