L’impact de la fin de l’embargo américain sur Cuba
L’embargo sur le commerce américain avec Cuba a été mis en place en 1960 et, après un bref dégel sous la direction d’un président qui a rapidement repris avec le suivant, il y reste aujourd’hui.
Cela dit, depuis de nombreuses années, l’embargo sur les voyages comporte tellement de trous que de nombreux citoyens américains ont fait des allers-retours, et au moins trois compagnies aériennes commerciales sont prêtes à les transporter là-bas.
Quant aux autres types d’activités commerciales, d’autres pays ont saisi il y a longtemps l’occasion de tirer profit des célèbres cigares et rhum cubains.
Cela complique la question de savoir quelles opportunités les entreprises américaines pourraient trouver à Cuba quand et si l’embargo prend fin.
Événements récents
En 2015, le président Barak Obama a annoncé que les États-Unis allègeraient les restrictions sur le commerce et les voyages avec Cuba. L’annonce a été accueillie avec enthousiasme par les amateurs de cigares, les buveurs de rhum, les voyageurs d’agrément et certains, mais pas tous, des expatriés cubains.
Points clés à retenir
- L’embargo cubain reste largement en place six décennies après la révolution.
- L’interdiction de voyager est criblée d’exceptions qui permettent aux Américains de visiter Cuba.
- De nombreuses entreprises internationales font des affaires à Cuba (mais ne peuvent pas vendre ces produits aux États-Unis)
Peu de temps après son élection, le président Donald Trump a déclaré qu’il pourrait revenir sur cet accord si Cuba n’acceptait pas de nouvelles concessions. Au début de 2020, aucune mesure de fond n’a été prise et les restrictions sur les voyages et le commerce restent largement en place.
«En grande partie» signifie qu’il y a eu de temps en temps de petits coups officiels qui sont apparemment destinés à avertir Cuba que les États-Unis pourraient devenir durs s’ils le voulaient. Par exemple, à la fin de 2019, l’administration a ordonné l’arrêt des vols américains vers des destinations cubaines, à l’exception de La Havane.
Suivez l’argent
La réalité est que les produits cubains sont déjà largement disponibles en Europe et dans d’autres régions du monde. Si et quand les États-Unis deviennent un partenaire commercial plus actif avec Cuba, il est probable que les mêmes multinationales européennes qui distribuent des produits cubains au reste du monde contrôleront également la distribution de ces produits aux États-Unis.
Pour comprendre les opportunités potentielles pour les investisseurs, il est utile de connaître un peu d’histoire et d’avoir un aperçu du fonctionnement actuel des grandes entreprises à Cuba.
Une histoire brève
Avant l’arrivée au pouvoir de Fidel Castro en 1959, un pourcentage énorme de l’économie cubaine était sous le contrôle de sociétés américaines. Les entreprises américaines ont même dominé les services publics et les chemins de fer de l’île. Ils contrôlaient également une partie importante de ses ressources naturelles, y compris ses industries du sucre, du bétail, du tabac, du bois, du pétrole, des mines et de la ferme.
La société britannique Imperial Tobacco détient les droits exclusifs de distribution des cigares cubains dans le monde entier, bien qu’ils ne puissent pas être vendus aux États-Unis.
Le nouveau gouvernement communiste de Cuba a nationalisé tous ces actifs, les réclamant au nom du peuple cubain. Les États-Unis ont riposté en giflant un embargo commercial en place dans l’espoir de renverser le gouvernement cubain.
Six décennies plus tard
Après le passage de six décennies qui ont vu l’effondrement de l’Union soviétique, la fin de la guerre froide et le passage du flambeau par Fidel Castro à son frère Raul, il est clair pour toutes les parties que l’embargo commercial n’a pas atteint son objectif. objectif.
Aujourd’hui, beaucoup soutiennent que l’embargo n’a aucun sens et que sa levée non seulement rendra les consommateurs américains heureux, mais contribuera également à promouvoir l’objectif consistant à offrir un plus grand niveau de liberté aux citoyens de la nation insulaire.
Grandes affaires, style communiste
La Révolution a peut-être libéré l’île de la domination des intérêts commerciaux américains, mais même les communistes aiment faire du profit. En conséquence, le gouvernement Castro a conclu il y a longtemps des accords avec des sociétés multinationales basées en Europe pour distribuer des produits cubains, y compris ses célèbres cigares et rhum.
La société britannique Imperial Tobacco, qui se négocie à la bourse de Londres sous le symbole IMT, détient les droits exclusifs de distribution de cigares cubains dans le monde entier (sauf aux États-Unis) via un réseau enchevêtré de sociétés qui comprend une participation à 50% de Corporación Habanos, le cubain compagnie de tabac du gouvernement.
Habanos, comme on l’appelle à Cuba, contrôle sa marque en concluant des accords de distribution limités et soigneusement contrôlés dans chaque pays dans lequel il exerce ses activités. Si vous allumez un cigare cubain n’importe où dans le monde, une partie des bénéfices revient à Imperial Tobacco.
Activités de rhum
Le commerce du rhum à Cuba tisse une toile tout aussi enchevêtrée. Lorsque Castro a pris la relève, les fabricants de rhum, dont Bacardi Limited et Jose Arechabala SA, ont été expulsés du pays.
Les Français sont entrés dans la mêlée lorsque Pernod Ricard, qui fait du commerce en France sous le nom de RI. PA, s’est associé à Cubaexport, géré par l’État cubain, et a commencé à vendre la célèbre marque de rhum Havana Club, anciennement produite par Jose Arechabala.
(Bacardi produit un rhum du même nom à Porto Rico, en utilisant une recette de la famille Arechabala, en vente uniquement aux États-Unis)
Demande américaine
Ainsi, l’opportunité de distribuer les produits cubains les plus connus aux États-Unis est peut-être révolue depuis longtemps. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’autres opportunités, à la fois dans les marchandises importées aux États-Unis et les marchandises exportées à Cuba.
Il y a encore un gros obstacle si vous êtes persévérant dans le respect des règles établies dans le sombre passé. Des estimations raisonnables placent la valeur totale des actifs américains saisis par le gouvernement cubain à quelque 7 milliards de dollars. La loi américaine exige que l’argent soit remboursé avant que l’embargo commercial puisse être levé.
Il est hautement improbable que le gouvernement cubain remette l’argent, bien qu’il soit toujours possible qu’un autre arrangement puisse être conclu qui ouvrirait la porte à de nouvelles affaires.
Le statut touristique
Sur le front du tourisme, les Américains se rendaient déjà à Cuba via le Canada, le Mexique, l’Europe et d’autres pays qui ont des vols à destination de La Havane bien avant que le président Barack Obama ne lève l’embargo sur les voyages en 2015.
À ce jour, il existe des exceptions à l’interdiction pour les groupes universitaires, la recherche universitaire, le journalisme et les réunions professionnelles. Les voyages à Cuba par des artistes et des compétiteurs sportifs sont également acceptables. Les visites familiales sont autorisées. Les visiteurs humanitaires sont autorisés. En bref, à peu près n’importe qui pouvait se rendre à Cuba avec une ou plusieurs de ces exceptions.
À ce stade, les navires de croisière américains ne sont pas autorisés à faire escale à Cuba, mais des vols commerciaux en provenance des États-Unis sont proposés par les compagnies aériennes American Airlines, JetBlue et Southwest.
Un site officiel cubain indique clairement que les passeports américains sont toujours les bienvenus à Cuba, pas de problème.
Opportunités cubaines
La beauté tropicale de Cuba a un attrait évident pour les voyageurs, mais le pays offre la possibilité de faire des profits à des entreprises plus banales. La nourriture, les vêtements et les outils agricoles sont tous des importations cubaines potentielles. L’infrastructure vieillissante de l’île a grandement besoin d’être mise à jour, ce qui devrait présenter des opportunités pour les entreprises de construction, les fournisseurs de ciment et d’autres matériaux de construction, les ingénieurs, les architectes et les constructeurs d’habitations.
Juste au sud de la Floride
Les agents immobiliers sont également susceptibles d’être en demande, car les Américains recherchent des résidences secondaires ou des maisons de retraite dans une région plus ensoleillée du monde. Les ventes d’automobiles sont une autre opportunité possible. Les compagnies maritimes gagneraient de l’argent et créeraient des emplois, en particulier dans le sud des États-Unis, car un nombre croissant de produits sont livrés dans les deux sens entre les deux pays.
En outre, les grandes et moyennes entreprises et les entrepreneurs à la fois sur et hors de l’île sont susceptibles d’identifier des opportunités de niche rentables pour tout, des fruits de mer à la crème solaire, si les relations renouvelées créent des opportunités.
Quand cela arrivera-t-il?
Quand toutes les sanctions seront-elles levées et les relations commerciales normalisées? La plupart des experts conviennent que ce ne sera pas de sitôt. Les liens économiques peuvent être lents à se développer, la politique relative à Cuba est complexe et les entreprises peuvent être prudentes quant à l’entrée en relation avec un pays connu pour nationaliser ses actifs, même si cela remonte à loin. En attendant, le fruit défendu de Cuba continuera de séduire ses voisins du nord.