Comment profiter de l’énergie solaire

L’énergie solaire est devenue une option plus viable pour les consommateurs et les entreprises à mesure que la technologie a progressé et que son coût a baissé. Un rapport du Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL) du département américain de l’Énergie rapporte que le coût des projets solaires à grande échelle a chuté de 70% entre 2010 et 2018. Cette diminution de la production a également fait baisser les prix des services publics.

Les sources d’ énergie renouvelables sont généralement plus demandées lorsque le prix des combustibles fossiles est élevé, mais il existe encore de nombreuses façons de profiter de l’énergie solaire à la fois lorsque les prix du pétrole sont bas et lorsque le prix du pétrole augmente à l’avenir.

Énergie solaire: un aperçu

L’énergie solaire fonctionne généralement en convertissant l’énergie lumineuse du soleil en électricité. L’énergie photovoltaïque (PV) est créée en utilisant des panneaux solaires plats qui peuvent être fixés sur le toit d’une structure ou disposés dans des espaces ouverts. Une autre méthode, connue sous le nom de solaire thermique, utilise une série de miroirs pour concentrer l’énergie du soleil sur un seul point pour transformer l’eau en vapeur, qui fait ensuite tourner une turbine. Pour les applications grand public et professionnelles, les panneaux solaires photovoltaïques sont beaucoup plus courants que les autres types.

Le coût de l’énergie solaire au quatrième trimestre 2019 était inférieur à 0,20 USD par KWH dans tous les États enregistrés et inférieur à 0,15 USD et à 0,10 USD par KWH dans certains États. La moyenne nationale de l’électricité à partir de combustibles fossiles était de 0,13 $. Les prix sont comparables, mais les économies réelles réalisées grâce au solaire viendront dans les années à venir en raison des 2,2% de prix inflationnistes par an pour l’électricité à partir de combustibles fossiles. Avec l’énergie solaire, vous bloquez les coûts à un taux constant. Les seuls facteurs de coûts supplémentaires sont les coûts initiaux d’installation d’un système solaire et les coûts d’électricité à partir de combustibles fossiles nécessaires lorsque l’énergie solaire ne couvre pas tous les besoins énergétiques.

Alors que les panneaux solaires les plus efficaces sur le marché aujourd’hui ont des taux d’efficacité aussi élevés que  23%, la majorité des panneaux varient d’un taux d’efficacité de 15% à 20%. Les panneaux solaires les plus efficaces et leurs taux d’efficacité sont:

1. SunPower: 22,8%
2. LG: 21,7%
3. REC solaire: 21,7%
4. CSUN: 21,2%
5. Solaire: 20,5%

Une autre raison pour laquelle le prix du solaire a chuté est due à une augmentation de l’ offre, en particulier de la part des producteurs chinois. La Chine a surproduit des panneaux solaires par rapport à la demande actuelle, ce qui exerce une pression à la baisse sur les prix. Dans le même temps, le coût d’installation des panneaux solaires a baissé grâce à des méthodes plus efficaces et des outils spécialement conçus.

Tirer profit de l’installation de panneaux solaires

La plupart des gouvernements des États offrent une sorte de subvention fiscale ou de subventions pour encourager une utilisation plus répandue des panneaux solaires. En conséquence, le coût final après l’installation peut être inférieur au prix de la vignette. De plus, les crédits d’impôt accordés pour l’énergie solaire pourraient contribuer à réduire les factures fiscales annuelles. Cependant, la meilleure façon de profiter de l’installation de panneaux solaires sur votre toit est le comptage net. (Pour une lecture connexe, voir: Une maison à énergie solaire : cela rapportera -t-il? )

Le comptage net permet aux clients des services publics qui produisent leur propre électricité solaire de renvoyer une partie de l’énergie qu’ils n’utilisent pas au réseau. Cette méthode de facturation crédite les clients solaires de leur consommation d’électricité, réduisant ainsi leurs factures mensuelles. La plupart des États ont adopté des lois sur le comptage net, mais les différences entre la législation nationale et la mise en œuvre signifient que les avantages du comptage net peuvent varier pour les clients solaires dans différentes régions du pays.

Les économies réalisées grâce aux panneaux solaires s’additionnent. Selon EnergySage, les propriétaires de Washington économiseront environ 12 905 $ en moyenne s’ils optent pour l’énergie solaire sur une période de 20 ans. En Californie, les propriétaires économiseront environ 11 800 $ en moyenne et, à New York, les propriétaires peuvent économiser 11 000 $ sur 20 ans. Certaines estimations placent ces économies à des chiffres beaucoup plus élevés.

Investir dans les actions solaires

Le crédit d’impôt pour l’investissement solaire (ITC), introduit en 2006, a créé un taux de croissance annuel moyen du solaire de 52%, selon la Solar Energy Industries Association. De plus, comme la surabondance de l’offre de la production chinoise est satisfaite par une demande croissante, les bénéfices des entreprises solaires devraient augmenter. (Pour une lecture connexe, voir: Pourquoi vous devriez investir dans l’énergie verte dès maintenant.) 

L’un des moyens les plus pratiques d’investir dans le secteur de l’énergie solaire consiste à utiliser l’ETF Invesco Solar ( TAN ). L’objectif de l’ETF est de suivre l’indice MAC Global Solar Energy. Il comprend des entreprises qui produisent des équipements et des produits d’énergie solaire pour les utilisateurs finaux, des entreprises qui produisent les équipements utilisés par les producteurs de panneaux solaires, les installateurs solaires et les entreprises spécialisées dans la fabrication de cellules solaires. Depuis le 2 mars 2020, le fonds a enregistré un rendement de 17,91% et un rendement de 65,65% en 2019.

Les investisseurs à la recherche de sociétés individuelles peuvent envisager les sociétés suivantes: