Comment Facebook, Twitter et les réseaux sociaux vous font gagner de l’argent
Un nombre incroyable de personnes utilisent les médias sociaux chaque jour, c’est donc une bonne question à poser: « Comment les entreprises de médias sociaux gagnent-elles de l’argent tout en offrant autant de services gratuits? » En décembre 2019, médias sociaux transforment tout ce volume en espèces.
Points clés à retenir
- La principale façon dont les entreprises de médias sociaux comme Facebook et Twitter gagnent de l’argent est de vendre de la publicité.
- Le concept de vendre de la publicité tout en offrant un service gratuit n’est pas nouveau; la télévision, les journaux et les entreprises de médias le faisaient bien avant que les entreprises de médias sociaux n’existent.
- Facebook compte plus de 2,5 milliards d’utilisateurs actifs par mois dans le monde et estime que le revenu moyen par utilisateur (ARPU) en 2019 était de 8,52 USD.
- L’ARPU de Facebook provient principalement des bénéfices réalisés par les annonceurs qui utilisent la plate-forme pour atteindre les clients.
Gagner de l’argent grâce à la publicité
Ce n’est pas une observation unique, mais c’est une observation cruciale: si vous ne payez pas pour le produit, le produit, c’est vous. La vraie transaction ici n’est pas que vous receviez du plaisir sous la forme d’une distraction temporaire gratuite créée par une entreprise de médias à grands frais, mais plutôt cette entreprise de médias louant vos globes oculaires à ses annonceurs.
Pour beaucoup de gens, cette vérité se manifeste le plus clairement dans l’industrie de la télévision. CBS ne propose pas chaque semaine un nouvel épisode de NCIS strictement pour vous plaire, le spectateur exigeant avec une capacité illimitée à se divertir passivement. C’est parce que vous et 12 millions d’autres personnes regarderez cet épisode et accorderez ainsi au moins une attention subconsciente aux 16 minutes de publicités qui y sont entrecoupées.
Pour un constructeur automobile ou un restaurant de restauration rapide, il existe peu de moyens plus efficaces d’attirer l’attention des clients, ce dont CBS et ses réseaux concurrents sont bien conscients. Les entreprises de médias souhaitent plaire au brasseur avant le spectateur.
Facebook saute dans le train de la publicité
Pour les médias sociaux, l’importance du nombre de téléspectateurs collés à l’écran de leur ordinateur ou de leur smartphone est tout aussi importante (sinon plus) qu’elle l’est pour la télévision commerciale. Il y a une raison pour laquelle le dépôt 10-K de Facebookauprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis utilise l’acronyme ARPU, comme dans le revenu moyen par utilisateur. Selon les résultats du quatrième trimestre 2019 de Facebook, son ARPU mondial était de 8,52 $, tandis que l’ARPU combiné pour les États-Unis et le Canada était de 41,41 $. Multiplier ces chiffres par le nombre d’utilisateurs estimé mentionné ci – dessus, et vous pouvez maintenant comprendre pourquoi Facebook a une capitalisation boursière de plus de 600 milliards $.
Lorsque le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, a cherché un directeur de l’exploitation en 2007, ce n’est pas un hasard s’il a choisi non pas un ingénieur ni un technologue, mais un vice-président avec une formation dans les ventes publicitaires. Sheryl Sandberg avait passé 6,5 ans à vendre de la publicité en tant que vice-présidente de Google (GOOG ).
Depuis son introduction en bourse (IPO) en 2012, le cours de l’action Facebook est passé d’environ 38 $ par action à 210 $ par action au 6 février 2020, soit une augmentation de 453%.
Comment WhatsApp a aidé Facebook à générer des revenus
Faire croître la base d’utilisateurs de Facebook au point d’atteindre une masse critique était évidemment important pour les opérations de l’entreprise, mais seulement dans la mesure où cela fournissait quelque chose pour attirer les annonceurs. Pour un observateur indifférent, engager 19 milliards de dollars pouracquérir l’application de SMS WhatsApp pourrait sembler être le summum de l’orgueil et de l’insouciance de l’ère dotcom. Mais il n’a pas été.
WhatsApp compte plus de 1,5 milliard d’utilisateurs actifs par mois, ce qui, pour la gestion de Facebook, signifie un stock encore plus grand d’esprits sensibles à vendre en tant qu’unité aux entreprises qui cherchent, par exemple, à déplacer quelques smartphones supplémentaires ce trimestre. Chaque acquisition que Facebook a faite depuis, que ce soit 1 milliard de dollars pour Instagram ou 19 milliards de dollars pour WhatsApp, a été menée avec le même objectif en tête.
Le véritable objectif des médias sociaux
La publicité n’est pas seulement un moyen pour Facebook et ses semblables de gagner peut-être un peu de revenus entre l’hébergement de photos de famille et de réflexions personnelles. C’est le but même de l’existence du site, et il en va de même pour Twitter et LinkedIn.
Le statut de Twitter en tant qu’endroit pour trouver des mises à jour instantanées, non filtrées et démocratisées sur tout, des arrestations de célébrités aux troubles civils internationaux, pourrait rendre cela important pour l’échange moderne d’idées, mais encore une fois, c’est secondaire pour garder les annonceurs heureux. Prenez la parole de Twitter pour cela, directement à partir de l’un de ses documents déposés auprès de la SEC. Les déclarations prospectives de la société concernent:
« Notre capacité à attirer des annonceurs sur notre plateforme et à augmenter le montant que les annonceurs dépensent avec nous. »
et
« Notre capacité à améliorer la monétisation des utilisateurs
, y compris les revenus publicitaires par vue de la chronologie. »
La ligne de fond
Du point de vue du consommateur, la publicité était à l’origine un moyen de profiter d’un produit fini à un coût sensiblement réduit. Sans encarts et sans placements, les prix des kiosques à journaux et des abonnements des magazines et des journaux devraient être un multiple de ce qu’ils sont actuellement. En fait, de telles publications ne seraient pas du tout économiquement viables – la hausse des prix réduirait nécessairement la quantité vendue à pratiquement zéro.
Il en va de même pour la diffusion télévisée et surtout pour les sites de médias sociaux. En théorie, Facebook pourrait simplement facturer ce revenu mondial moyen de 8,52 $ par utilisateur directement à l’utilisateur, sur la base d’ un abonnement. Le problème est que non seulement les utilisateurs annuleraient leurs comptes par millions – ou n’accepteraient jamais de payer les frais d’abonnement en premier lieu – fixer des frais éliminerait également la possibilité d’un dynamisme et d’une croissance supplémentaires.
Pour qu’un site de médias sociaux passe de 300 millions d’utilisateurs à 2,5 milliards et au-delà, l’accès doit être facile, presque sans effort et surtout gratuit. Utiliser un modèle pris en charge par les annonceurs, plutôt que de facturer chaque utilisateur individuellement, est sans aucun doute le moyen le plus simple pour Facebook de rassembler autant d’utilisateurs que possible. Plus il y a d’utilisateurs sur le site, plus le nombre d’annonceurs disposés à les engager est élevé et plus ces annonceurs sont prêts à dépenser. Cela en fait le plus vertueux des cercles pour la direction et les actionnaires de Facebook.