En quoi les frais généraux fixes et variables sont-ils différents?

Table des matières

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• Frais généraux fixes
• Frais généraux variables
• La ligne de fond

Les frais généraux sont des dépenses courantes liées à l’exploitation d’une entreprise. Une entreprise doit payer les frais généraux de façon continue, quel que soit le montant ou le peu de ventes qu’elle vend. Il existe deux types de frais généraux: fixes et variables.

Frais généraux fixes

Les frais généraux fixes sont des coûts qui ne changent pas même lorsque le volume de l’activité de production change. Les coûts fixes sont assez prévisibles et les frais généraux fixes sont nécessaires pour assurer le bon fonctionnement d’une entreprise. Cependant, les marges bénéficiaires devraient refléter les coûts des frais généraux fixes.

Voici des exemples de frais généraux fixes:

• Location du site de production ou du siège social
• Salaires des directeurs d’usine et des superviseurs
• Dotation aux amortissements des immobilisations
• Taxes et assurances

Par exemple, supposons que la société ABC loue un espace de bureau pour 5 000 $ par mois; il s’agit de frais généraux fixes qui doivent être payés. De plus, les taxes foncières pour l’immeuble seraient un coût fixe puisqu’elles n’augmentent ni ne diminuent avec les variations du volume des ventes.

En règle générale, les frais généraux fixes sont stables et ne doivent pas changer par rapport aux montants budgétés alloués à ces coûts. Cependant, si les ventes augmentent bien au-delà de ce que l’entreprise a budgété, les frais généraux fixes pourraient augmenter à mesure que des employés sont ajoutés et que de nouveaux gestionnaires et membres du personnel administratif sont embauchés. De plus, si un bâtiment doit être agrandi ou si la location d’une nouvelle installation de production est nécessaire pour faire face à l’augmentation des ventes, les frais généraux fixes devraient augmenter pour que l’entreprise continue de fonctionner correctement.

Frais généraux variables

Les frais généraux variables sont des coûts qui changent à mesure que le volume de production change ou que le nombre de services fournis change. Les frais généraux variables diminuent à mesure que la production diminue et augmentent lorsque la production augmente. S’il n’y a pas de production, il n’y aura pas de frais généraux variables.

Voici des exemples de frais généraux variables:

• Fournitures
• Matières premières utilisées dans la production
• Matières premières
• Commissions de ventes

La main-d’œuvre impliquée dans la production, ou la main-d’œuvre directe, peut ne pas être à coût variable à moins que le nombre de travailleurs augmente ou diminue avec les volumes de production.

Par exemple, DEF Toy est un fabricant de jouets et a des frais généraux variables totaux de 15 000 $ lorsque l’entreprise produit 10 000 unités par mois. Le coût variable par unité serait de 1,50 $ (15 000 $ / 10 000 unités). Le mois suivant, l’entreprise reçoit une commande importante dans laquelle elle doit produire 20 000 jouets. À 1,50 $ l’unité, le total des frais généraux variables est passé à 30 000 $ pour le mois.

La ligne de fond

Contrairement aux coûts fixes, les coûts variables varient avec le niveau de production. En règle générale, les frais généraux variables ont tendance à être faibles par rapport au montant des frais généraux fixes. Les frais généraux variables peuvent évoluer au fil du temps, contrairement aux coûts fixes.

Les entreprises dont les coûts fixes sont plus importants que les coûts variables pourraient trouver plus difficile de surmonter les ralentissements économiques, car elles ne peuvent pas facilement éliminer leurs coûts fixes sans nuire à leur activité globale.

À l’inverse, les entreprises ayant des coûts plus variables que des coûts fixes pourraient avoir plus de facilité à réduire leurs coûts pendant une récession, car les coûts variables diminueraient avec toute baisse de production due à une demande plus faible.