Qu’est-ce que l’Homo Economicus?
Homo economicus, ou «homme économique», est la caractérisation de l’homme dans certaines théories économiques comme une personne rationnelle qui recherche la richesse pour son propre intérêt. L’homme économique est décrit comme celui qui évite le travail inutile en utilisant un jugement rationnel. L’hypothèse que tous les humains se comportent de cette manière a été une prémisse fondamentale pour de nombreuses théories économiques.
Cependant, de nombreux économistes comportementaux sont en désaccord avec cette théorie, notant que les humains ont tendance à être irrationnels dans leur prise de décision, et anticiper un comportement irrationnel en ce qui concerne l’homme et les décisions économiques est plus utile pour la modélisation économique.
Points clés à retenir
- Homo economicus est un modèle de comportement humain qui suggère qu’une personne a une capacité infinie de prendre des décisions rationnelles.
- L’idée, telle qu’utilisée en économie, a été introduite par John Stuart Mill au 19e siècle dans un essai sur l’économie politique.
- La théorie de Mill était une extension d’autres idées proposées par des économistes tels qu’Adam Smith et David Ricardo, qui considéraient également les humains comme des agents économiques principalement intéressés.
- Cependant, les économistes comportementaux modernes ont contesté cette théorie, notant que les êtres humains sont en fait irrationnels dans leurs processus de prise de décision.
Comprendre Homo Economicus
L’histoire du terme remonte au XIXe siècle, lorsque John Stuart Mill proposa pour la première fois la définition d’homo economicus. Il a défini l’acteur économique comme «celui qui fait inévitablement ce par quoi il peut obtenir la plus grande quantité de nécessités, de commodités et de luxe, avec la plus petite quantité de travail et d’abnégation physique avec laquelle ils peuvent être obtenus».
Il a discuté du terme dans un essai de 1836 intitulé «Sur la définition de l’économie politique et sur la méthode d’investigation qui lui est propre». Son essai a soutenu que l’économie politique supprime d’autres désirs humains, à l’exception de ceux qui aident la personne politique à rechercher la richesse.
L’idée selon laquelle l’homme agit dans son propre intérêt économique est souvent attribuée à d’autres économistes et philosophes, comme les économistes David Ricardo, qui considéraient l’homme comme un agent économique rationnel et égoïste, et Aristote, qui discutait du moi de l’homme. -tendances intéressées dans son travailPolitique.12 Mais Mill est considéré comme le premier à avoir complètement défini l’homme économique.
Critiques de la théorie
La théorie de l’homme économique a dominé la pensée économique classique pendant de nombreuses années jusqu’à la montée de la critique formelle au XXe siècle de la part des anthropologues économiques et des économistes néoclassiques. L’une des critiques les plus notables peut être attribuée au célèbre économiste John Maynard Keynes. Lui, avec plusieurs autres économistes, a fait valoir que les humains ne se comportent pas comme l’homme économique. Au lieu de cela, Keynes a affirmé que les humains se comportent de manière irrationnelle. Lui et ses collègues ont proposé que l’homme économique ne soit pas un modèle réaliste de comportement humain parce que les acteurs économiques n’agissent pas toujours dans leur propre intérêt et ne sont pas toujours pleinement informés lorsqu’ils prennent des décisions économiques.
Bien qu’il y ait eu de nombreux critiques de la théorie de l’homo economicus, l’idée que les acteurs économiques se comportent dans leur propre intérêt reste une base fondamentale de la pensée économique.